“外头日子艰难……”薛灵枢虽未说是给谢琼琚寻药之故，然推着日子稍算算也能发现是这些年里累起的伤。

贺兰敏的思绪有些飘忽。

延兴十九年的隆冬，她曾去过一趟红鹿山，欲领他们回去。然贺兰泽不仅拒绝了她，还道自己时日无多。

当即急咳之下，吐出一口血来。

彼时，她以为他只是急火攻心，并不相信他诛心之语。

原来，当真已成病症。

“可损他年寿？”已过天命的妇人话语颤颤，叹道，“你且该留在那处的，这处有你叔父，能出何事！”

“老夫人安心，主上是应季的病症，又是自幼调理的底子，只要好好养着，总能在您膝下奉孝的。”薛灵枢顿了顿、直白道，“只要您不拒、不难为他。”

贺兰敏抬眸看他，片刻道，“你退下吧。”

午后出了太阳，屋檐上雪水化开，点点滴滴落下来。

贺兰敏扶额望着远处愣神，许是时辰稍久，整个人晃了一下。在通铺休憩的孩子不知何时将目光落在老妇身上，有欲上去扶她的冲动。

奈何他左脚落了地，右足却绵软无力，只堪堪坐回轮椅中。甚是还闹出了一点动静。

贺兰敏循声看过来，正要开口，便先闻了孩子的声响。

“祖母可是思念阿翁？ ”阿梧往前两步，小小的手勉强将几缕珠帘撩起，同妇人四目相视。

她自然想。

哪个母亲会不想自己的儿子。

只是这些年里，很多时候的思念模样，是做来给这个孩子看的。

让他看，他素未谋面的生母惑走他祖母含辛茹苦养大的儿子，他的父亲。

天长日久，他的认知里，便有一个狐媚祸水、离间母子的母亲，和一个情孝两难的父亲。

每每他这般问起，贺兰敏便总是揉着他脑袋与他说，“没有一个母亲是不想自己孩子的。”

初时他只是听，只是点头。

慢慢地，他会反驳。

森冷道，“阿梧不幸，便有这般不堪的母亲。”

有些话不必贺兰敏亲言，府中的嬷嬷，时不时来此探望的贺兰氏宗亲，三眼两语里交谈，慢慢有意无意间让他拼凑出母亲形象。

她与祖母不和，不惜带走她最爱的儿子，却放弃病弱中自己的孩子。

父亲为她远走，带她寻药看病是假，受她魅惑是真。

闻他的话，贺兰敏是解恨的。

她一个活生生的儿子，就这样生死不知地被引诱走。

她前半生耻辱未洗，后半生余愿未达，就这样被一个女子毁于一旦。

然而今时今日，面对稚子相同的话语，她却有所迟疑，对于曾经同样的回应生出一丝后怕和悔意。

“祖母！”阿梧落下帘子，推车过来，“您还有我呢，阿梧伴着您。”

“你阿母……”

“祖母不必忧心，纵是她回来，阿梧也一样守着您。”

贺兰敏要说的话，咽下去。

祖孙二人只围炉取暖，日暮时分理妆更衣，前往正堂掌宴。

这日是腊月二十九，为着贺兰泽即将回来，又与谢琼琚正式定亲过礼，千山小楼内由贺兰□□持，齐聚贺兰氏兄弟两家，威望甚高的杜攸，还有薛氏叔父二人，以及分布在辽东郡的守城属官将领等数十人。

只是开宴之前，贺兰敏先见了杜攸。

这位当年她费尽千辛万苦请出山给贺兰泽授业的冀州名士。

“按理是老夫人家事，很多话老朽不该多言。但既然您让老朽保媒，又这般开口，老朽且多言两句。”

“其实说来说去，您既已抬手，通文定之礼，当是已经看明白形势。谢氏女当年那一点所谓洁与不洁的过往，在这乱世之中根本微不足道。您所虑，无非恐她污了殿下名声。可是退一万步讲，纵是她拉着殿下与之俱黑又如何？四方诸侯还不是纷纷对殿下俯首称臣。换言之，相比她拉殿下入污泥，殿下已经带她仰曦光。老夫人何不放开心胸？”

杜攸看对面沉默不语的人，缓了缓道，“老朽说句不甚好听的话，若是老夫人当年不固执已见，或许如今殿下已经入主长安！”

“先生之意，我误了吾儿？”

“望老夫人自省。”杜攸拱手道，“若为天下计，老朽言尽于此。若……”

“若什么？先生但说无妨！”

杜攸摇首，“夫人若有天下心，旁的老朽不论也罢。 ”

这日晚宴，杜攸未再出席。

贺兰敏看着那处空出的位置，有些心神不宁。

未几，因杜攸的缺席，部分官员在酒过三巡后便陆续借口离去。

晚宴过半，席上剩下的十中八\九是贺兰氏宗亲。