为此，他在辽东郡、凉州城、冀州处，凡是贺兰泽会出现的地方，皆伏了人手，一旦他二人出现，便直接举兵攻之。
毕竟，他合兵一处，便可直接以量取胜。
谢琼瑛如此盘算，故而眼下休养生息、守株待兔自是于他目前最有利的做法。
却不想，三日后，八月二十，护在云中城西的幽州兵甲，同就近的冀州兵甲合兵，行成一支一万人的军队，竟率先反攻与他。
彼时他分守在上党、西河、上郡这三郡的人手，各有一万，得到暗子消息，遂各抽五千聚拢而来，与太原郡的两万守军汇合，共计三万五，以逸待劳那一万不知死活的兵甲。
确实是不知死活。
八月二十二，西河军最先交上的火，然这只军队根本没有章法，没有策略，甚至不计战损，有的是一股亡命天涯，力战到底的念头，不过三个时辰，五千西河军便死伤过半，而该军队伤亡不过百数。
谢琼瑛顿生一股冷汗，立马调整方案，让各路兵甲避其锋芒，尽快汇集，又从太原处拨出一万人手接应。如此两万多兵甲，以二比一之优势，在太原郡西南方的的石子坡同幽冀联兵展开激战。
彼时，云中郡丁朔处守军四千，太原郡谢琼瑛处守军一万，故而谢琼瑛并未过于担忧，只又传令伏在中线上的两万兵甲，一万继续守护粮仓要塞，一万攻取云中郡，让其两头不相顾。
然而，石子坡的交战脱离了他的预设，对方人手少却是死战拼杀，分明领的死命。接近两万五的军队混战在其中，被狠狠咬住，根本抽脱不出来。
八月二十六，已是激战的第四天。
他在太原郡传令，原本攻取云中郡的一万兵甲，调转方向，直接前往石子坡以图一举歼灭。
却不想丁朔背水一盏，领三千精兵出云中城，一样的死战方式，在石子坡外三十里脱住了这一万兵甲。唯剩一千人手驻守云中城。
谢琼瑛此来，一则建功立业得天子信任，二来带回谢琼琚，未曾想过彻底鱼死网破。且让这数万精锐折在此处，就为区区一个并州，显然是不划算的。待回去也无法向天子交代。遂俨然想要收兵。
八月二十九，主帐中诸将往来商讨。
然还未得出一个结论，便又有快马报信，竟是他屯在子辰县的粮草全部被烧，当地所剩一万兵甲全军覆没。
贺兰泽会东线兵甲三万，踏过子辰县遍地尸骸，眼下正往太原郡而来。
至此，谢琼瑛回神。
这是一场调虎离山之计。
从冀幽一万兵甲合兵，领死战开始，便是有意设计。以此引他目光神思，容贺兰泽往来调兵；然后又釜底抽薪烧掉他后方粮草，断他生路。
“将人手撤回来，天明之际退出太原郡。”谢琼瑛当机立断，只入吕辞帐，轻妮抚幼童脑，笑意缓缓间喂食与他，遂将一物交于吕辞，与她话别。
最后留母子二人于营地，自己率领残部按照预备后路离开。
至此，并州城解危。
九月初三，丁朔开城门，迎贺兰泽大军入内。
设晚宴，一为接风，二为庆贺。
彼时，谢琼琚在下榻处，捧一盏已经凉透的茶水，已许久不说话。
这一路，近两月来，从隆守城到子辰县，从子辰县到如今的并州刺史府云中城内，她都随在贺兰泽身边，没有离开他半步。
凡他亲上战场的两次，一回来，她便剥干净他的衣衫查他是否受伤，是否瞒她。然后总是抓着他左臂不放。
至后来，看着东线之上，狼烟边地，血染黄土，在子辰县火烧粮草那夜，她开口道，“即是两军交战，若遇谢琼瑛，郎君不必因我而手下留情。在郎君和手足之间，妾选郎君。”
贺兰泽推门进来，便见她一副失神模样。
回想这数十日中忙碌，除了对他愈发关心，她并无其他异常。
便是连着他一直犹豫，该如何对待谢琼瑛，在两军最有可能交战的前夕，她都给了他确定的答案。
她说，在郎君和手足之间，妾选郎君。
只这一句话，打消了他全部的忐忑，和彷徨。
甚至有一刻，他想她是否恢复了记忆。
他渴望她恢复记忆，那是一个完整的她。
然而却又怕她恢复记忆，怕她再陷噩梦病症缠身，怕她依旧选择独行不要他。
这偷来的五年岁月，让他惶恐又眷恋。
让他不敢问一句，“你是否记起了全部，是否还愿意同行？”
“马上就晚膳了，还不更衣理妆？”他挑来衣衫，与她闲话家常，“今晚可能会晚些，入夜露重，穿这身厚些！”
“长意——”见人久不回应，贺兰泽微提声响。
谢琼琚终于回神，见他手中衣裳，“郎君做主就好！”
“你想什么呢？”贺兰泽拿过她手中茶盏，扶她去妆台坐下。
谢琼琚与镜中人接上眸光，想了想道，“郎君不觉得这并州城被攻占得离谱吗？”
“原是在想这个！”贺兰泽接过竹青奉上的热茶，将位置让给她帮谢琼琚梳妆，自个在一旁坐下，“昨个议论了一日，早早便提到了这点，乃刺史府中被伏了暗子，丁夫人数年前救回的一个婢女，偷盗了部分城防图，分了数份递出去。后来在里通外面的暗子，挟持丁夫人离去前露出了马脚，被捕获。只是逼供未几，就以齿中药服毒自尽了。”
“竟是这么回事！”谢琼琚自个理了理衣衫，嘀咕道，“纵是丁夫人的婢女，也不容易触及丁刺史的卷宗吧。”
她回首看了眼竹青，“你能看到郎君的书文卷宗吗？”
“我连郎君书房也进不去，若要进去还得打着夫人送膳送食的名号！”竹青调笑道。
贺兰泽勾起嘴角，却转瞬放平，起身道，“你是怀疑这刺史府中还有贼人未除？”
