谢琼琚饮了口茶水，慢慢搁下茶盏。

她笑道，“皑皑，人贵在知足。你看，你想要有处地方安定下来，不再漂泊。还想要这个地方有竹青，有阿母。你想要的太多了。”

“多吗？”孩子反问。

谢琼琚便愣在了一处。

多吗？

实在太少了。

双亲不全，无师无友。

她却还对孩子说，要的太多了。

“阿母尽力了。”谢琼琚握上孩子的双手，“真的，阿母很努力很努力才把你送出长安，很努力很努力才让你长到这般大……眼下三处，你在哪处也都能得到一份不再漂泊的安定，他们都会成为你新的亲人。”

至此，谢琼琚控住自己的心绪，勉励镇定道，“若天命顾你，自会有和竹青见面的希望，也会有再见阿母的时候。若是天命不顾你，你得到的也足够你成长。来日路，阿母只能铺到此处。”

这晚最后，皑皑择了贺兰泽处留下。

缘故很简单，她让谢琼琚与她说一说，这三处在她心中依次择取的地位。

谢琼琚说了，她便选了她最不愿她留下的地方。

谢琼琚本想陪她睡一晚，给她掖一掖被子，拍一拍她背脊，但孩子睡在床榻中央，明显没有给她留位置。

她坐在榻畔，等到她入眠，终于起身离开。

耳畔来来回回都是她最后的话语。

她说，“你生我，却不养我，不陪我。那你为何生我？”

你为何生我？

振聋发聩！

谢琼琚也在问自己。

她走出兰汀，穿过水榭，踏楼而上，经过贺兰泽的寝殿，看见他的书房，依旧灯火通明，人影憧憧。

书房门敞开着，她看得见，也听得清。

公孙缨今日乃从并州百里疾奔赶来，抵达时是落日时分，同贺兰泽一道用的晚膳。她既身在并州，自然比贺兰泽更早得到谢琼瑛兵袭上党郡的消息。让自己父亲公孙琅主动出兵襄助自是不可能的，丁朔更不会张口求他。

而送来这处的求援，迟迟得不到回应，她为丁朔着急，方如此星夜赶回。

“这谢七郎竟如此能耐，还能顺手抓了你表妹！”公孙缨拨弄着沙盘上的旗帜，“早知你表妹落在他手，妾就不走这一趟。”

“反正你那表妹，你是绝对会救的。也不对，这厢交换的是……”公孙缨挑眉道，“你当真要送她回去？”

“这有何好疑问的？她本也求之不得！”贺兰泽将旗帜拨去幽州最东处，调转话头道，“东道线上都是你我的兵甲，谢琼瑛此番前来，看着来时汹汹，但终究不过三万兵甲。若当真动起手，吃亏的只有他。”

“不是说了为她阿姐而来，他们姐弟情深吗？”公孙缨看着贺兰泽拨动的旗帜，眉宇微蹙，“也对，单单为着胞姐，当是将她迎回去，待兵甲退出东道线，入了长安中线属于定陶王的范围，安全后再放你表妹一行，可是他却愿意同时放人……”

公孙缨重新看贺兰泽旗帜所落之处，豁然道，“他，联合了高句丽？甚至眼下高句丽可能越过我幽州城同他汇兵？”

贺兰泽颔首，“今个下午，议事堂推出的结果。”

“那且留下他阿姊。我着人易容前往，换出你表妹。”公孙缨道，“如此人质在手，先断了他与高句丽联盟的可能，逼他退出东道线，将他与高句丽两处分开了。届时再还他阿姊。”

“你是觉得一张皮具就能糊弄谢琼瑛同他阿姊自小长大的感情，还是你能找个丹青技艺同她一样水平的人？”贺兰泽摇首，“不必做这样的风险！”

“反正不能让他们合兵，京畿兵甲要是当真联了高句丽武士卒，这东边七州将彻底陷入战火！不是不能战，是实在太突然，兵耗太大。”

“我还是建议，留下谢氏女。”

两人正争论间，见得敞开的门边，踏入一人。

“你都听到了？”夜半孤男寡女同处一室，开门原是为了避嫌。然这会见得谢琼琚走进，公孙缨本能起了杀意，只豁然起身按上了腰间弯刀。

“妾上来是有一段时间了，但妾今日疲乏，不曾听到什么。”她看着姑娘戒备容色，只笑道，“纵是妾听到什么，妾一介妇人又能做什么？”

“妾来，是同郎君说起一声，妾的女儿留在您处，还望您多费心。”她看向贺兰泽，“妾明日便启辰，郎君安心便可。”

翌日雨霁云收，漫天流光，是个好天气。

贺兰泽送谢琼琚出辽东郡，于城郊十里驻足，目送她离开。

马车有上前兵甲领着，哒哒远去，谢琼琚再未回首。

从长安出来一遭，多活的两年，其实也还好。她终于在最后找到一点生而为人的价值，让这荒唐而错乱的一生，不至于太荒谬。

虽然遗憾在女儿终于开始爱她认她的时候，她却要与她诀别。

但是，她把女儿送去了他身边。

而此去前路，她还能再为他做一桩事。

愿妾有生之年，能见君，君临天下。

同来送行的还有公孙缨，终是敞亮明媚的女子，为着昨日一点算计，同谢琼琚致歉。回程一路，她敲着马鞭，看与她策马同行不言一话的人，寻话想要打破沉默，不由挑眉道，“您这位夫人，倒也有意思，她阿弟也在逐鹿天下，自个亦回去了手足处，却还祝您早日问鼎宫阙！”

贺兰泽神思未凝，说是不念往昔且朝前看去，然脑海中重重叠叠都是故人影子。