容清棠也是后来才知道，其实卫时舟并不在意朝臣们如何议论后位空悬一事, 也有足够的能力整饬朝堂。

“那时你应命人将大臣们举荐的皇后人选都调查过一遍？”

卫时舟也不否认, 如实道：“我一一找出了她们不能做皇后的理由。”

她们都不是容清棠。

其实这才是唯一的原因。

那时容清棠刚与谢闻锦和离，与卫时舟还不算熟悉, 他无法向她表露自己的心意, 便只能找其他站得住脚的理由留在她身边。

容清棠在书房外的一棵罗汉松边停下, 沉默了须臾，还是忍不住问他：“若我当时没有答应你，仍然离开了呢？”

即便是儿时误服了有毒的糕点后体弱的容清棠，也跟着她的父亲游历过许多地方。父亲没有因为她身上的病根而把她拘在一处，而是做好了万全的准备，尽可能地带她去见更广阔壮丽的天地。

那是父亲对她的期待，也是她自己的。

容清棠曾在父亲的书房里看见过一份很大的舆图，知道越过无边无际的海面之后，还有许多她不曾踏足过的陌生国度。那些古今游记上都鲜有提及的地方对容清棠有着难以言喻的吸引力。

在卫时舟提起“假夫妻”的约定之前，容清棠原本打算带着柔蓝和群青、绿沈他们离开长安。

前世早亡的她失去了可以重新游历四方的机会，发现自己重活时，容清棠本想好好弥补这个遗憾。

在察觉自己对他心动之前，即便是答应了卫时舟会同他做假夫妻，容清棠也计划着，两年之期一到，她仍然会离开宫城。

那时容清棠只把这里当成一个她短暂停留的地方。天高海阔，还有很多她想去、能去的地方。

再后来，他们虽然都心照不宣地越过了那条界线，可容清棠还是没有叫停那座山间小楼的修建进程。

直到现在，他们已经成了对于彼此来说最亲密的人，但容清棠仍然不觉得自己会在这座被高墙围起来的宫城中留一辈子。

她的心里已经刻下了卫时舟的名字，她爱他，也愿意一直做卫时舟的妻子。可容清棠很清楚，自己还是期待与向往着宫墙之外的天地。

但卫时舟呢？

她不想被勉强，被困住，也同样不愿意勉强或束缚他。

容清棠知道自己的郎君是这世上权势最盛，却也最不自由的人。她和他是夫妻，容清棠不愿，也不能抛下他，困住他。

两难的境地，容清棠不知道自己该如何走。

卫时舟一直垂眸看着容清棠，没有忽略她柔和神情下的几分犹豫。

他太了解她，不难看穿她此时在想些什么。

“如果那时你没有同意做我的皇后，我会和你一道离开。”他正色道。

容清棠怔了怔，下意识说：“可你是皇帝……”

“也可以不是。”卫时舟温声道。

与她相比，皇位和江山，身份和权力，都微不足道。

前世容清棠离开后，卫时舟在那把龙椅上坐了几十年，却如同一具被剥离了灵魂的行尸走肉。

在容清棠不记得他的那些日子里，卫时舟曾听她的父亲，他的恩师，说起过很多与她有关的事情。

他知道，容清棠能当得好皇后，担得起一国之母的责任，但她最想要的，其实并不是旁人求之不得的权力。

容清棠自幼跟着她的父亲周游各地，虽然老师每年回长安来见卫时舟时都会带容清棠一起，但这里只是她所有旅程中的一个驿站。

她一直都属于更远的地方。

安王府的一方后宅困不住她，这座宫城也一样。卫时舟不会让容清棠因为他而停下，放弃。

卫时舟爱她的一切，包括她的自由。

他绝不会允许自己或是别的什么成为困住容清棠的牢笼，哪怕是镶满了金玉宝石，再以至高无上的权力作为点缀的金丝笼，也只会让那份可贵的，令他着迷的自由凋零，枯萎。

所以他将容清棠揽进怀里，温声说：“你不用因为任何人或事而改变自己的想法与选择，无论何时，无论你想做什么，想去哪里，我都会陪你一起。”

“因为你是我唯一的期待。”

他希望容清棠能先是她自己，再是他的妻子。

但卫时舟是因为她，才找到了完整的，活着的自己。

容清棠听得出卫时舟话里的认真。

而这份郑重让她的心更乱了。

卫时舟体贴地没有继续这个话题，适时牵着她走进书房，提起了另一件事：“我之前制取的那色‘东方既白’的颜料还有吗？”

容清棠点了点头，“还有很多。”

那色“东方既白”的原料珍贵，制取的方式十分复杂，容清棠很喜欢，但也用得很省。

卫时舟揉了揉她的头发：“不需要省着用，不够了告诉我一声便是，我很乐意为自己的夫人制取颜料。”

容清棠正欲说些什么，一抬眼却看见了什么，不由得脚步微顿，挽着卫时舟停在了原地。

“怎么了？”卫时舟侧首问她。

容清棠轻轻拉着他往门外走，状似神色自若道：“我忽然想起来，之前我画了图样让尚衣局给你做了新衣，你还没试过。”

卫时舟眸光微转，朝容清棠方才望见的位置看去。