西太后对皇后下毒前，曾派人秘密以电报联络尚未离开天津的李鸿章，命他速调淮军入京。李鸿章起初动心，含糊应允，但左右权衡之后，决定按兵不动，反而亲自携密电纸稿入京，向皇帝禀报，以表明忠心。

毕竟从直隶总督迁任两江总督，对他来说本就无伤大雅，皇帝并没有流露任何弃用之意，他何必冒险参与政变？如若失败，身败名裂，连累宗庙九族；就算成功，身后名声载于史册，也是遗臭万年。

皇帝赞许了他的忠心，不但予他本人重赏，更赐其长子李经述为四品京堂，候补刑部员外郎。

此外还依皇后的意思，将他八岁的女儿李经璹择日接到宫中，由皇后亲自教养。这可是自二百年前定南王孔有德之女孔四贞以来、大清第二个养在宫里的汉人格格。李鸿章万万没想到能得此殊荣，怎能不对帝后感激万分。

“珊珊，你是很想要孩子了么。”看完李鸿章的谢恩折子，载淳问道。他误会了蕴珊接李家女儿入宫的意思。

蕴珊垂着眸子，没有答话，手慢慢摸上小腹。前世的流产之痛，依稀犹在。她曾满怀期待看着小腹微微鼓起来，又无尽绝望地看着小腹在一片血泊中瘪了下去。

因不想让载淳起疑，她没有出神太久，微笑道：“儿女缘都是天定，岂是臣妾想要就能有的。一切随缘罢。”

回回侍寝毕，敬事房的人来问“留不留”，载淳都说“留”，但蕴珊去沐浴时，从来都暗中饮一碗避子汤。

她岂会不想要孩子。自从前世流产，她日夜思念那未曾谋面的孩子，一遍遍在心里跟它说“额娘对不起你”。每回皇家举宴，宗亲们带孩子来赴宴，她都会想起自己的孩子，想象那孩子若生下来，会是什么样。她和载淳是有些夫妻相的，那孩子必然与他们也长得像，都是瓜子脸，大眼睛，白皮肤，细鼻梁……

在确认自己有能力保护那孩子前，她决不受孕。否则，不但害了孩儿，也会害了自己。

载淳原想着，蕴珊会问他一句他喜不喜欢孩子。或是问他一句别的。至少问他一句什么，让他知道她在乎他、想知道他多一些。

但是没能等到，蕴珊便又拾起别的折子来看了。

载淳便有些赌气道：“我看皇后爱看折子，多过爱我。”

蕴珊笑道：“式微式微，胡不归。微君之故，胡为乎中露？”

但总之他还是不乐，傍晚敬事房的人来问，载淳当着蕴珊的面翻了珣嫔的牌子。

既然翻了珣嫔的牌子，按惯例，晚膳也是珣嫔陪着用。

蕴珊没等传膳，便自行告退，回储秀宫去。

载淳见她面色微黯，心下不舍，有些后悔，可他现如今，也唯有从她受伤的表情中才能汲取到一丝她爱意的证据了。

传膳，几张膳桌上摆的菜色，许多都是皇后爱用的。他连月来都只要皇后陪，御膳房连月配合两位主子的口味做这些已经做惯了，今日没有换。

载淳望着面前的碗碟，不免想起蕴珊，忍不住问道：“皇后那里传膳了没有？”

左右忙遣一人去问，载淳道：“别去储秀宫。就去御膳房问。”他仍端着一些别扭的自尊，不想让她知道他在挂念她。

太监领命，回来答道：“御膳房的人说，主子娘娘说了今儿不用晚膳。”

“不用晚膳怎么行？”载淳一听，便搁下筷子，站起身来：“朕去看看。”

蕴珊不用膳，一则是今日没有胃口，二则也是提醒自己不忘旧恨，然而月绮怎知？她已经几个月没有见过皇帝，以为这是皇后故意争宠的手段，心中又悲又愤，起身走到一旁跪了，说道：“请万岁爷屏退左右，臣妾有要事禀告。”

载淳道：“你能有什么要事？”

月绮伏地叩头不起。载淳只得挥挥手，叫众人散去。

月绮左右随侍中有蕴珊安插的人手，在殿外偷偷听见珣嫔说出皇后进宫前与载濓贝勒私通这样要命的话，连忙去储秀宫报信。