琰王一笑，只因祭祀在身，转身与魏召南寒暄两句，便带着人马离去。
此处在京郊，前行数里，便到汴京城。因此魏召南也不再骑马，和喻姝一起乘马车。他摸向她的手，却发觉手心泌出了汗。
刚才他们只跟琰王说过话。
“你怕他？”
魏召南伸手揽她，可喻姝的指尖只在扯弄袖子，垂眸缄默。
马车徐徐而行，过了半晌，他才听到她的声音，很小，却格外清晰：“也不算怕，碰上他时右眼皮老是跳，总觉得没有好事。”
魏召南开怀大笑，笑她迷信。
“你去西北的一路都没有吃好，回来京中想吃什么？我遣人去买。”
车马走过喧嚣的闹市。
喻姝从前待习惯了，也不觉得热闹有何，可他们来过西北边陲，见过风草沙沙的大漠上最后一抹落日，走过冷夜望不到边际的沙坡。现在猛然入闹市，她觉得与这一切似乎相隔太久。
西北太险，险到她觉得孤苦无可倚，还是回中原好。她念起还留在王府的采儿，更觉得见面心切。
等车队走到巷口时，魏召南便吩咐弘泰，送公主入皇城，其余的人折回王府。因着今夜还有接风宴，章隅等人都各回家休息沐浴，更衣候夜宴。
喻姝本还要参加今夜的宫宴，可这一路走得太累，车马劳顿，她沾上枕头便困了。
从早上睡到夜晚。
再次醒来时，屋子是黑暗的。明明清早回来的时候，魏召南也在她身边入睡的，现在身边连个影都没有。
她摸索着下床，点了一盏烛灯。六月的夜晚暖和，她披了件薄衫便出屋子，整个王府都静悄悄的。
喻姝问门口的侍女：“殿下呢？”
“殿下赴宫宴去了，他说夫人睡得熟，不必惊醒。殿下还说，官家那里他自有话术。”
不去宫宴也好，那宫宴礼节繁多，本来喻姝也不愿去的。
她独自在王府用过晚膳，拉采儿说了好一番西北的趣事。期间有小侍女端来汤药，是刚熬好，温热的，气味极为熟悉。
喻姝只瞥一眼那赭黄汤色，便知晓是魏召南让人熬了送来，求子的。
采儿看着她偷偷倒掉，惊奇道：“从前此药夫人都是喝的，今日怎么不要了？”
“本来我也怀不上的。”
喻姝轻叹，却是悠悠躺在榻上。她眯着眼，盯着头顶纱帐两只交颈鸳鸯：“盛王不是能依靠之人，我不要他的孩子。采儿，我们回扬州好不好？再回到从前......”
采儿张口欲言，喉咙却忽然一哽。
明明去西北之前还好好的，夫人虽然也想扬州，却也说“已嫁作盛王妇，待在他身边一辈子”这样的话。为什么忽然转变了？
采儿怕揪起喻姝的伤心事，没有问，只是欣然点头：“好，那夫人欲要何时启程？”
床上一时没了声响，采儿等了许久，久到她以为喻姝睡着了。
采儿正要熄去屋里的灯，却见喻姝倏地从榻上坐起，杏眸湿红：“了结喻潘的事，我们便回扬州。只是这次一回，就是一辈子，我再也不会来汴京了。所以走之前，这桩婚事要作废，盛王得休了我。”
......
魏召南回到京中时，立马便安排密探去查十七的亲眷。依着宫中名录册的旧址，他的人手寻迹过去，十七的家中果然不见人影。邻里说，这户人家早在三个月前消失，好像人间蒸发了。
这应该是吕昭容的手笔——在他年幼时，便送十七来埋伏身侧，又以十七家人威胁。
魏召南并不在意十七是否为他动摇过一丝，甚至至今，他都不悔当日以极刑处死十七，他始终认为，背叛者当死。
是了，他是恨十七的。
今夜宫宴之后，魏召南面圣，给皇帝看了他从西北买回来的白盐。
他跪于地，缓缓言：“父皇之所以寻不到吕家藏私盐的罪证，乃是他们将盐都运到西北。儿臣带回来的盐，乃是在西北盐行所买，三斤一两的官盐，价之低，令人瞠目。此盐行虽有北疆官府的盐引在，可盐却是私盐，真盐掺一点，假盐有大半，父皇可明察。”
皇帝听得一骇，最终抚掌，连连冷笑，笑着又重咳起来。
近日皇帝圣体日益不行，几乎都靠参汤吊着。他声音雄浑发哑，拍案怒道：“吕家竟背着朕做了这些事，简直狗胆包天！”
皇帝说着，一扶案起身，慢慢走下玉阶。
魏召南跪在地上，盯着地案上的人影一点点靠近。他始终不抬眼，直到皇帝将他从地上扶起。
“朕知晓这些年鄯王跋扈放肆，让你受苦了。”
皇帝双目一眯，“鄯王之所以有如此底气，终原于他外祖吕氏一族繁荣。朕看你是个能担大任的，这些年放着你，磨练心性。今朕赋你以权柄，去找吕家的罪证，清肃朝政。朕知晓你恨鄯王，如今他也与琰王争得厉害，你若尽心而为，来日你三哥登基，必会看重你，不教你再受委屈。””
皇帝想利用他扳倒吕家，保全琰王，魏召南如何看不出来。只是他父皇还当他是个不学无术的傻子，可利用，事成后便是一枚弃子，可抛可杀。
他脸色不变，却淡笑应下：“父皇教导，儿臣谨记。”
别人要赋他权，难道还有不要的道理？魏召南等一日，已经等了太久。
......
魏召南从宫里出来后，先找来弘泰等人，安排一番事。此次借着私盐案扳倒吕家，他无比看重，只待吕家倒台，他好将鄯王一刀一刀割心切肺。
等魏召南派遣好，回到王府的时分，已经接近亥末的深夜，人声悄然。
