魏召南索性从圈椅上起来，抱起她，将她放在窗沿边的案榻上。
几案的银瓶插了数支秋海棠，他折下一朵，簪在她的发髻里，与她戴的一对海棠镶珠步摇并列。
他观赏了两眼，笑道：“一直觉得夫人容色如海棠，今乍一看，实在标致，可不是海棠成了精？”
喻姝的腿也在榻上，连翘头软鞋都没脱，便羞躁瞪了一眼，作势要摘下花。他握住雪白腕子没让动，反而指了指窗牖。
她真让人给转移注意力了，回头去看，透过纱窗，只见深深庭院的一棵高大梧桐树。莫名与除夕夜，她在德阳殿窗边所望见的重合在一起。
不知不觉中，魏召南也坐到榻上，自然而然从后揽着她，把软软的人儿拉进怀中，在耳边道：“你只觉得自己胸口跳动难受，听听我这儿有没有？我心里是有你的。”
这蟠龙火烛明亮，又在窗边，外头的人一眼就能瞧见里面。喻姝嫌羞躁，本还挣扎了两下，听见他的话倒是认真去听了——果真，一下一下跳动，热烫而猛烈。
也不知是不是人高大，心也跳得快些。
她不过十七，初尝情意，不由听得脸红，仍要推开他。魏召南哪就真如她心意了，越瞧越是喜欢，捻她圆润耳垂上的白玉坠子，复而食中两指指腹摩挲她饱满的唇瓣，蹭了些口脂在手上。
即便那晚跟他好好说开，他好像也能接受，可饮酒窃香似乎成了一种习惯，他贪念烈酒的醇厚混杂她口中春液的滋味。但喻姝却吃不惯此等烈酒，每每只酌一口便觉得喉咙闭塞。
今日他换了新的酒喂她。
喻姝起先不肯，他说不烈，把酒囊递到唇边硬要她尝尝。喻姝拼命摇头，柔软的身子在怀中扭来扭去，偏还挣脱不得。被磨得不耐了，她只好硬着头皮说：“既然是尝，那就只吃一口。”
他笑笑说好。
喻姝微仰头，两手握着酒囊倾倒。酒液入口，醇香弥散，果真没有之前的烈。但她素来不喜饮酒，不喜迷迷晕晕的酒味儿，只一口便不吃了。他的手指擦过她唇边的余酒时，喻姝恰巧看见指腹一抹秾丽的口脂。
她登时觉得耳根烧极了，伸手摸了摸，果真极烫，便想从案榻下去，拿浸了冷水的布擦拭，消消热气。
魏召南早看穿意图，箍着她腰身的手臂丝毫不动，反而一个劲儿盯着圆软的耳垂看。
那耳垂子原是白嫩的，只吃过一口酒便烧得红透，被垂吊的白玉耳坠一衬，像极小一颗红熟的桃子。他的眸光一寸寸沉下，最终却是忍不住地含上了。
似舔舐又似轻咬，连右耳质地温润的坠子一并含入。她捱在他怀中，身子轻轻一颤，仿若受惊的鸟雀。
这回胸口还要更加难受，她有一瞬怅然若失，学他试探的模样，颤巍巍伸手按住了胸口——果真极为猛烈的跳动......可她并不希望是这样的。
她的眸光很是清浅，此刻还含了水光，失神地望向窗外。
明月高墙，梧桐成影，枯桠寥叶遮去了半片乌云天——正如纷飞雪夜的除夕所见。
......
魏召南说她是娇娇人儿，她确实也是，因为这一夜她在软帐内掉了好多泪。
他笑说她的眼泪是不要钱的珠子，偏喻姝憋红了脸也驳不出来。
他攥着她的腰，凝神听她哭。边听，却不知收敛力道，执念深重，好像非得跟她融成一体。待她实在撑不住了，哭得断断续续，上气不接下气，他才肯把人儿抱在怀里，缓缓顺她的背。
这厢说到喻成邺。
自从琬娘处回来，便盘算着纳进家门的事。
如今他也十七，老大不小。之前林如蔲为了让他用心读书，先是把他房里的貌美丫鬟都赶走，换了一批年岁稍大，又老实操练的。
没一个年轻小丫头，喻成邺天天瞧，早就生闷了。
这回他琢磨道：殿试铁是不成了，母亲定会巴望我三年后再考。若让母亲知晓纳的是琬娘这等花容月貌、讨趣儿娇俏的人，必然要不允。不如先去求父亲，我喻家香火可等不了那三年。
喻成邺想罢，便迈步朝喻潘的书房去。
彼时已是入夜，喻潘正坐在书桌前看薄子，手边还有一碗姨娘送来的缕肉羹。
喻潘吃了一口，刚好听见屋外邺哥儿的声音。甫一进屋，便掀袍跪在地上：“儿子有件事想求父亲......”
“何事？”
“父亲也知晓我这些年读书，母亲连个通房也不曾给纳。可现今殿试已过，子孙事也不好一直拖着，正房可以先不急，待您二老在世家里慢慢相看。但儿子已瞧中一人，欲先纳作妾。”
喻潘舀着粉羹，眼皮一掀：“正房娘子都没进门，你就想先纳妾？这说出去别人会怎么传你老子？”
“父亲，儿子是怕正房娘子不肯要妾，才想先纳了之。若我将来娶的是口舌毒妇，亦或是不下蛋的母鸡呢？此事父亲也是遭过的。”
如此一说，喻潘便想起王氏那个善妒的妇人，当初千哭万闹，就是不肯他纳妾，搞得全家鸡飞狗跳，偏她自己又生不出儿子。
念及此，喻潘倒也摆摆手：“那你便纳罢，看中哪家的姑娘了？”
说到这，喻成邺尴尬笑了两声。
他不敢告诉他爹，琬娘是他花重金买的扬州瘦马，只好笑笑说，是别人赠他的美人儿。虽是红尘出身，可身子清白，春宵一度，已经成了他的人。
喻潘自己就是个贪欲的男人，也懂儿子，并不多说，只让他明日领了琬娘来看。
他又问儿子：“那你如今将她安置在何处？”
这一下把喻成邺问住了。
若说安置在友人内宅里，也是不妥。若说自己在外头置办了院子，回头喻潘问他哪来的钱，又该怎么说？
索性只好如实道：“我母亲不是有两间空铺面吗？空置了三年，反正放着也没人用，儿子便擅自做主先借了来。”
喻潘骤然一震。
林如蔻手头有什么地契铺子，他都是一清二楚的。何时背着他又置办了两间？到底那妇人做什么勾当，还能空置三年？
