次日李昀刚下朝，就被太后从两仪殿请到了慈宁宫。

殿中摆着象首金刚香炉，太后身着深褐宝花牡丹纹绮衣，庄严地坐在主位上，右手一刻不停地拨着沉香佛珠，这是静谧室内发出的唯一一点声音。

这样过了半刻钟，太后拿眼睇坐在下首的李昀，见他正气定神闲地吹茶沫，更是气不打一处来。

“母后找朕何事。”李昀面上带了一点笑。

太后叹口气，目光哀怨，“你竟还要问哀家吗。文向那孩子在佛堂跪了一夜，今早晨安姑姑去瞧了，在蒲团上冻得缩成一团，膝盖也青紫……”那是你的孩子，你不心疼么。

“他性子莽撞，昨日更是失仪，朕只罚他跪祠堂，已是宽容。”青花茶盏被放在桌上，一旁的常公公好忙换上一杯新的，李昀这才回视太后，“从明日起便将他拘在寝宫读书，功课由太傅严加考教，不许迈出宫门一步。”

圣人向来是说一不二的性格，见替乖孙求情无望，太后只好提起被他罚了半年月俸禁足在拾翠殿的淑妃：“她的脾气你又不是不知道，娇蛮惯了的，一罚半年，恐怕日子过得辛苦。”她是三皇子李文向的母族出身，这一支削弱，对三皇子无益。

说到淑妃，李昀神色更加不愈，冷声道：“她目无礼法，随意苛责无辜之人，私下里定更任性刻薄，如此之人身居高位，何以为表率。”

太后再也无话了，默默喝茶。当今圣人不是她亲生子，十岁上生母卓氏去世才送来中宫抚养，几十年来一直亲疏有度，她是直肠子，又心软，先帝正是看中她这一点。

瞥了一眼立侍在侧的安姑姑，对方会意，拿出铜镶银提盒中的一碟菓子，放在李昀面前，恭顺地说道：“圣人息怒，这道是御膳房新研制的点心，膳房师傅心灵手巧，竟将这菓子做得如同真的水果一般，太后娘娘看着新奇，味也不错，特地拿来请圣人品尝。”

碟子里精巧的点心颜色各异，各色水果形状应有尽有，李昀拿起一颗绿提菓子，笑意才落入眼底，“确实稀奇，母后有心了。”

太后稍微放宽心，紫檀桌上火闹钟丝线坠着的铃铛又被烧掉一个，临近午时，“圣人早朝前来不及好好用膳，就留在这里陪哀家用点家常便饭吧。”

菓子撤下去，殿门大开，宫女鱼龙贯出。李昀偏头，目光穿过有条不紊传膳的奴仆，看到暖阳下慈宁宫院落的红墙，倒映着梧桐的斜影。

三彩碗碟依次摆在桌上，发出叮叮咚咚的闷响，李昀的思绪飘到天盛十七年深秋。

那是一个比当下美得多的季节，京都满城的银杏飘落，太极宫更是被焦黄渲染了满地。秋高气爽的下午，他从理不完的政事里挣脱，在皇城里走走停停，身边只有一个常德喜。

这偌大的皇城是他的家，他自小在里头长大，每条砖头缝他都门儿清，只可惜这样的太极宫没什么家的感觉。

穿过承德门，命运一般的，就这么遇见了她。

崔至臻彼时十五岁的花样年纪，穿着橙红的齐胸长裙，浅绿色襦衫外头罩着湖蓝宝相花披风，满头乌发梳成多鬟髻，上头簪着成色不太好的海棠步摇。回头露出白生生的小脸，淡淡愁绪的眉下生了一双澄净的眼睛。

李昀想起今日太后操办赏花宴，大概是某个年少的贵女不慎迷路在此。

崔至臻从未面圣，自然不知道面前的这位是什么人物，呆愣愣地福身行礼，“郎君万安。”

李昀走近，正好瞧见她抬起一双黑白分明的眼睛看他，他不自觉地笑笑，才发现她怀里还有一双眼睛——原是褐色斑点的狸奴。

崔至臻是在御花园走丢的，她头回来太极宫，弯弯绕绕的宫道把她弄得晕头转向。头顶传来异样的响动，一看，果然发现了蹲在琉璃瓦上的一只狸奴。她正抱着一窝在她怀里就乖巧温顺的狸奴惶惶不安地走，猛然碰见一位看起来气度不凡的人物，有些慌乱。