掌管后宫，本质上与那些女子管后宅差不多，只不过后宫更大，关系网更错综复杂罢了。这些事临春自然也同嬷嬷学过，但她一向是散漫的性子，学得吊儿郎当，如今重新捡起来颇为麻烦。
窗外绿林成荫，林间有鸟鸣，临春撑着下巴听着鸟儿啼鸣，都觉得甚是有趣。果然人啊，只要不做正经事，什么都有乐趣。
她叹了声，脸耷拉下去，贴着面前那叠后宫的账本，呜咽一声。
片刻之后，她如同打了鸡血一般，重新从桌案上坐起来，瞪大双眼，盯着面前那些密密麻麻的字。慢慢地，那些字仿佛飘了起来。
临春哼哼了两声，还是不想看。
冬冬喵呜一声，也不知道主人在忙什么，摇着尾巴跳上桌案，趴在临春面前喵喵个不停。临春一把抱起冬冬撸个不停，蹭了又蹭，终于决定出去走走。
她带上冬冬，去林美人住处。
这些日子她并不爱出来走动，唯一的原因就是身子太过劳累，每日都酸痛，根本不想再走动分毫。
步舆停在林美人住处前，林美人听闻皇后大驾至，出来迎接。临春便拉着林美人进去说话，为着两个人都养猫喜欢猫的缘故，临春与林美人更亲近些。
林美人平日里虽清冷，可提及猫时，却总会脸色柔软几分。
临春抱着冬冬，与林美人一道跨进正堂，林美人那只猫正在屋中踱步，见到二人进来，仰起头冲她们喵呜一声。若尘，是林美人猫的名字。
临春第一次得知这名字的时候，便不由感慨，果真人与人的气质不同。她给猫起名简单明了，没什么讲究，但林美人给猫起名，也像她这人似的。
临春与若尘见过几次了，若尘也认得她，优雅地踱步至临春身侧，在她裙角蹭了蹭，以示亲近。
临春当即笑弯了眼，微微躬身，摸了摸若尘的头。林如锦将若尘抱起来，放在腿上，命人给临春备茶水吃食点心，她是皇后，怠慢不得任何。
林如锦低头抚摸着若尘的毛发，有些走神。前些日子李尚书意图行刺，东窗事发后畏罪自杀，留给李家一堆烂摊子。行刺皇帝，与谋反无益，是诛九族的大罪。
但李家也算几十年的世家，历朝历代皆有功劳，更何况李尚书那封遗书中也指出，陛下违背祖宗规矩，引发他的不满。陛下登基后，的确诸多举措动摇世家基础，早已经引发世家不满。这回借着李家的事，都纷纷上书。
陛下在这样的舆论压力下，最后并未株连李家九族。只是将李家所有有官之人都罢免官职，贬为庶民，终身不得再入朝为官。
这已经是陛下的退步，其余人等自然也知道不可能再有任何退步。但关于新政，陛下坚持不肯退步，因此这吵闹且休了一些，却又未曾完全休止。
李家的事于其他世家都是警醒，于林家也是。林父前两日刚托人带信给林如锦，言辞恳切，请求她为家中争一争宠，保全家族门楣。
谢明峥要遣散后宫的消息尚未传出去，至今只有谢明峥与临春二人知晓。
临春说罢话，见林如锦沉默着，终于看出她在走神。
“林美人在想什么？”临春发问。
林如锦叹了声，垂下好看的眸子，苦笑：“不过是为一些身不由己的事烦恼。”
临春想说，倘若她愿意，可以与自己分享，可转念又想，她性子散漫，可林如锦却不是，她是重规矩的人，不能像自己这般乱规矩，便将话咽了下去。
却听见林如锦接着道：“不瞒娘娘，我本不想进宫。但为了家族，不得不进了宫。这便是身不由己之事。”
临春若有所思，她那日与谢明峥说的话虽是为了气谢明峥，却也是她的真心话。她若是嫁人，夫君不能纳妾，纵然他是帝王，也不行。
既然谢明峥答应了自己，她是不会留着这几位美人在宫里碍眼的。待折返玉京，她便会将她们遣散。只是到底入过宫，虽说没承过宠，但恐怕也会影响日后婚配。
临春想到她们几个到底是自己选进来的，多少有些愧疚。这会儿听林如锦这么说，顺势问：“那林美人想做的事是什么呢？”
或许她可以借此稍作补偿。
林如锦苦笑，抬眸望向门外：“说出来不怕皇后娘娘笑话，嫔妾自幼饱读诗书，真正想做的事，是做一位女夫子，教书育人。但女子怎可抛头露面，嫔妾亦知晓这是痴心妄想罢了。女子的宿命，不过是相夫教子。”
临春思忖片刻，道：“那倘若有这样一个机会，让你从宫里出去，并且成为一位女夫子，你会愿意吗？”
林如锦颔首：“自然愿意。”
随后又叹气：“不过也只能想想罢了。抱歉，皇后娘娘，是嫔妾将话题扯远了。”
临春摇摇头，表示不碍事，心里已经有所考量。她伸手意欲拿块绿豆糕吃，却忽地感觉手肘一软，竟有些无力。
这些日子她已经有所习惯，这种无力的症状，便是她那药效发作的前兆。临春眉心一跳，收回手，算了算日子，已经是第十五日。
她记得，这药第十五日发作起来会很凶狠。
临春心中暗道不好，匆匆与林如锦道别，带着冬冬离开。她站起身时，腿亦一软，赶忙唤了声碧云，要她抱住冬冬，朱弦扶住自己，上了步舆。
“去海晏河清，去见陛下。”临春躲在遮阳伞下，偏头觑了眼日头，怎么又在这大白天……
身体里渐渐觉得空虚，仿佛有一团火在烧，烧空了壳子里的一切，只余下一个巨大的空洞。
的确比前些日子都要来得剧烈，前些日子临春勉强还能熬两刻钟，今日这来势汹汹，从离开林美人住所，到现在不过一刻钟，她便已经觉得熬不住了。
那种巨大的空洞，经风一吹，仿佛吹出诡异的声响，沿喉口飘飘荡荡，要从唇齿间溢出。临春咬住下唇，强行将那声音咽下去。
“快点。”她催促步舆，出声却娇娇媚媚，不似寻常。
她连说话都不敢了。
步舆很快停在海晏河清门口，临春搀扶着朱弦的手下步舆，踉跄了步，强忍着快步往前走。跨进门槛，她瞥见了谢明峥。
两步迈进，腿下一软，跌进谢明峥怀里。
谢明峥一看她这模样，便知道她是怎么了，对她身后婢女道：“你们出去伺候。”
碧云与朱弦对视一眼，都瞧出来临春状态不对，但有陛下在，想必会好好照顾娘娘。二人福身告退。
临春双眸带水，双手颤抖，攀附上谢明峥的胸膛，声音更是千娇百媚：“谢明峥，帮帮我……”
