今日阿斯兰醒得早——平素皇帝不理会他何时起身，他总是睡足了才叫梳洗传膳，偶尔皇帝下朝来瞧他也撞上他还睡着。
今日却是早了。他下意识摸了摸枕边，才想起来昨夜是独寝。皇帝只是早间来说了两句话便走了。她说，要回去陪那个幼稚小鬼，怕那小鬼来寻他麻烦……阿斯兰自嘲般笑了一声，掀了帐子唤人来梳洗。
才不过两月，竟已成习惯了。
“公子今日起得早，离出发往上林苑去还有好些时辰。”今日梳头的侍子换了个中原人，想是阿努格仍在梦里，“可要仔细梳妆些？到底秋狩也是大日子。”
“嗯。”阿斯兰应了一声，“弄好点。”他想了想，半偏过头又朝侍子补了一句：“我记得匣子里有一条织金抹额，用上。”
“诺。”侍子福了身，自转头去开妆奁，翻找起各色首饰来。
他各色金玉首饰繁多，初时作礼物送了来便陪了许多珠玉器，为的是教皇帝龙颜大悦；后头皇帝爱幸，又另赏了许多珍珠宝石，制了许多串饰耳饰。这会子一件一件寻摸起来，倒教人眼花缭乱。那内官先替阿斯兰净面匀妆，才择了一件赤红织金锦贴里，再罩了一件绀色缠枝莲纹纱曳撒，穿戴好绦带绦环护臂革靴一系物事才佩起首饰。
“这么多准备做下，看来是要见心爱的姑娘了。”偏间里才梳洗完了，里头人进来见阿斯兰严妆已毕，笑说了一句，“是皇帝陛下？”
“阿姆，哥哥要害羞的，这样直说。”阿努格摇了摇阏氏手臂，小声笑起来，“他就像是河里的贝壳，不到死地绝不张嘴。”
阿斯兰闻言瞪了弟弟一眼，却撞见阏氏含了笑意的目光，只得微微点了点头，耳尖飘起红云：“……嗯。”只是她此时恐怕正和那个小鬼言笑晏晏，哪还顾得上他。昨夜里她说着回去陪那小鬼，当真用了晚膳便回去清音堂再没回来过，用脚也能想到夜里定是召了那小鬼。他还嘲笑那小鬼的官职爵位都是靠摇尾巴讨来的，可那小鬼只需要摇摇尾巴她就不再看他了。
“我听说今天是打猎的节日，你也给皇帝陛下献上你的猎物，她会看到你的。”阏氏笑道，“对我们勇猛强壮的雄狮来说，带回猎物应该不难。”
阿斯兰忍不住看了看自己的脚。萧云卿的药很好，这两日下来已经可以缓步走动了，只是他昨天换药特别嘱咐不能上马，以免伤处开裂。他勉强笑了笑：“……不难。”
可皇帝根本没打算让他上马。
他的位置在皇帝身侧不远处，看台上专设了桌案，原是为马球赛准备的。燕王与长公主今年均未列席，是以皇帝左右两侧便是侍君位置，正好阿斯兰与崇光一左一右，再往下才是林户琦同纯生——谢太君如今离不开人，和春也一同留在了园中。
“夫人，公子。”才入了场，长安便迎过来，先行了个叉手礼才道，“陛下嘱咐了，夫人如今虽未得册封，也该列于王侯之席，”长安往一边让了半身，示意阏氏各位王侯座次，“请夫人随我来。”
“这位……”阏氏的汉话并不流利，思索了一阵也不得措辞。长安见了忙笑道：“夫人莫急，陛下允了让少郎君与您一同列席。”他冲自家徒儿使了个眼色，阿努格便心领神会，拉了阿姆往那边去：“哥哥要陪皇帝陛下，我们去那边看台看着，走时再一起回去。”
“我不用同皇帝陛下行礼吗？中原人最重规矩。”
阿努格原样说给师傅，长安听了便笑：“陛下恩泽，夫人今日随意便是，不必拘礼。您若有什么缺的少的，只管叫少郎君同奴说，务必尽兴。”
皇帝自己便不爱那些繁文缛节，若非今日需得来这么一遭，她只怕连样子都不愿装了。这话自然是不能与阏氏明言，长安也只有些微暗示一番，待礼乐了结了，再叫人去细细询问就是。他对徒儿笑了笑，待阿努格领着阿姆去了，才又带阿斯兰上座。
“你来啦我的小狮子，今日这身想必花了不少心思。”皇帝见他来了便笑，“好看，我喜欢。”
“……你、”阿斯兰顿了一下，吞了后头言辞，偏过头去不看皇帝，“你再说一句旁边那个小鬼要咬人了。”
“还不是你狐媚惑主！”崇光不服气，当堂骂了回去，“一副妖孽样子。”他不敢在此处撒脾气，只得压低，只教阿斯兰与皇帝听见。皇帝好笑，伸手搂了他腰来：“小祖宗，朕这两日可净陪你啦，怎么还这般气性呢。”
法兰切斯卡在御座后立得笔直，只抬头望天。不错，今天瞧着是个大晴天——皇帝自己招来的俩大麻烦，好难得一年碰一回，端看皇帝怎么将独木桥走稳了——这不比打兔子有意思？
“那……陛下只盯着他瞧……”崇光声音低了下去，“臣侍也打扮啦……”
“是啊，天气再热也不能忘了在外头添一件罩甲，是不是赵幼棠？”皇帝故作严肃地点头，“嗯，必得要曳撒配罩甲，才好一彰赵幼棠赵校尉俊美风流。”
“陛下您怎么还揪着不放了！臣侍那不是想穿给陛下瞧瞧么，那等赐服平日里也穿不上的……”崇光鼓着脸坐下来，“您还打趣臣侍呢，这名儿是陛下起的，竟也没人同臣侍讲。”
他说的是冠礼取过表字后之事。小郎君嫌亲爹起的这表字太小家子气，“幼棠”“幼棠”，还不是说家中末子，显得人没长大似的。他从小便觉大名文气太重不似武臣，长大后表字又更显得幼稚。如此嗔怪了好几日，赵殷被缠得无法，最后只得交了底，将大名由来和盘托出，才说这表字也是从大名而来，闹得小郎君几日下不来台——总不能为了这事与皇帝置气。
“若非你父亲提，朕也不记得啦，你不喜欢这名儿过两日朕赐你个新的？”
“……陛下说什么呢，陛下钦赐的名儿呢，臣侍哪有不喜欢。”
“可你不就不喜欢么。”皇帝朝崇光脸上捏了一把，“一个名儿罢了，朕还不至于为这点事要治你的罪。想换个什么样的？同朕说了朕想个新的。”
“不换。臣侍不换。”崇光咧着嘴笑，“这名儿是陛下起的，就是陛下与臣侍的缘分，那会子臣侍没出生呢就先有了与陛下的缘分。臣侍不换，嘿嘿，换新的红线就断了。”
傻小子。皇帝好笑，只怕来日被人卖了还要倒找钱给人家。“赵幼棠，你可真是朕的小祖宗。罢了罢了随你吧，这也不是什么大事。”她安抚了崇光，才又回头瞧底下人打马球。
过了两年，底下游戏的公子们也换了一波——官家公子嫁出去作了人夫，哪还好再在场上抛头露面呢，这是给年轻女娘公子们搭的台子。上回那朱家世子皇帝还有印象，后头考了武举，进金吾卫谋了个职位，今日当在巡防之列。
今年这马球赛倒有些无趣，这里头再没出个如朱家世子那般弓马娴熟又运筹帷幄的，瞧着成了两队少年人策马追球，多少缺了些观赏意趣。
“懂战术的那个女人马术不佳，她队里人也不会配合。”阿斯兰皱眉道，过了片刻才憋出来一句，“……不如你。”
“谢谢你啊我的小狮子，”皇帝哭笑不得，“今年是少些意趣。说来也不过是勋贵家人的交际场罢了，不必如此认真——说再多你我也下不了场。”
阿斯兰哼了一声，转过头去，头上珠饰也随着动作轻摇，在日头底下折出亮光：“我知道，不会给你惹麻烦。”
这边马球有了结果，那为首的小女娘瞧着很有些疲累，大口喘着气就上前来谢恩受赏，步履却是一丝不乱：“臣谢过陛下。”瞧她打扮，当是文臣女娘……可惜素来通晓京中小道消息的哥哥不在侧，不然倒能打听些详细。
“皇帝陛下，”待那女娘受赏退了下去，便出来个漠北使臣，“启禀皇帝陛下，年年均是天朝上国子弟马球赛娱目，今年小人愿提议看些新东西。”这人汉话不甚流利，像是临时习的，瞧他身形魁梧，阔面大耳，浓眉大眼，一身利落打扮，显见着是个力士。
生面孔。皇帝挑眉，昨日还与江蓠商议此事，闹了半天原来在这等着呢。不接茬显得小家子气，接了茬若输了又下不了台……真是麻烦。
“哼。跟着叁叔下跪求和的时候怎么没有这么威风。”阿斯兰冷哼一声，“跑来这种地方卖弄有什么用，有本事去神封。”
“嗯，是啊，”皇帝顺口小声揶揄，“真正在神封耀武扬威的是你嘛。”
