“阿姊可知，这封休书里面写了什么？”

“休书”二字倒引得菊氏回过了头。锦帝眼内带着嘲弄，慢慢地绽开了笑意，他抽出信封内的纸笺，念叨：

“……尔身为陛下之牝犬，实不如娼妓粉头之流，岂可居命妇之位？不若以牝犬之丑态，侍奉陛下，方不负此生……”

锦帝读完这句，看向了阿桃。那休书并不只有休弃之事，还有对菊氏“不守妇道”、“自求淫贱”的鄙夷，直听得菊氏一颗心仿佛在油锅里滚过一般。锦帝蹲下身去，捏住阿桃的下巴，见她双目含泪、似很不舍，妒火中烧，道：

“这便是你的‘谦郎’写给你的……‘不若以牝犬之丑态，侍奉陛下’，如何侍奉朕，他都为你指好路了呢……”

“不、不会的……”

菊氏嘴唇颤抖着，她看清了那纸上的字，泪如泉涌。锦帝看着，恼意更甚，直把纸笺摔在地上。

“谦……谦郎不会这样说的……他、他刚才还……”

菊氏虽这么说，可她心内已慌乱了。纸笺上是左谦的笔迹，她本以为左谦那样温柔，大约能原谅她的不得已——原来左谦只是面上不说，而心内却恨她是个吃不得苦、失节求荣的了。

菊氏还未及说完这句，便被陛下伸出手、生生地拽下了乳尖上夹得乳夹。她痛得惨叫一声，却叫司寝监的嬷嬷皱了眉，一鞭击向了她的肉穴。

“呜……”

“不过是条母狗……又哪里来的‘郎’？”

乳夹从锦帝手中滚落，红宝石坠地，仿佛像血滴般，

“朕这回不同你计较，只若有下回，你唤谁是‘郎’，朕便以私通之罪处决了谁……”

这话已满是杀意。菊氏面色惨白，方才眼中的违拗已被喝退。锦帝知阿桃受了左谦休书的贬损，他若再辱下去恐她承受不住，便止住了话头，想命司寝监的嬷嬷们带下去好生教。

“恕奴婢直言，陛下方才的话不很妥当……”

锦帝抬起头，望向门帘处。原来宫正司的杨氏已将左谦安置好，又赶了回来。锦帝蹙眉，很有些不满。杨氏却快步向前，行了礼，道：

“有些罪，也不必动辄打杀……便比如，”

只见杨氏直起上半身，击掌两声，便有宫正司的宫人进入帐内，身后跟着一条牡犬，杨氏扫了菊氏一眼，微笑道：

“方才说得那条牡犬，奴婢特地牵了过来，好叫菊氏瞧一瞧，这私通之后的下场……”

只见那牡犬被阉去了卵丸，却还留有阳具，阳具却也被折向臀后，由金环锢着，直直地插入他自个儿的后穴内。牡犬的身子如无骨一般，宫人只略拍了拍他的脸颊，便弯下腰、不断地舔舐着自己地后穴——宛如一条真犬。

菊氏只怔怔地看着，连颤抖也不会了，呼吸也仿佛停滞住。锦帝见状，赶紧抚上阿桃的后颈，安慰起来。

“嬷嬷何须如此？”

因着菊氏的魔怔，锦帝安慰了好一番，才叫司寝监的嬷嬷们领了下去。待菊氏离去后，锦帝也挥退了众人，只留了杨氏。

“若陛下真有心怜惜，又何必叫司寝监磋磨菊氏？既磋磨了，怎又狠不下心来？”

宫正司的杨氏原是当年林贵妃身边的宫女。因她手生得好看，被林贵妃嫉妒、欲除之而后快，所幸被先元后救下，这才捡回一条性命。先元后识人，又提拔她做了宫正司的掌事嬷嬷。后来先元后被废，杨氏手握宫正司，保护着幼年的苏锦，直待苏锦继位，又继续为他做后宫的耳目，

“皇后娘娘大义灭亲，陛下也承了皇后娘娘的情，才叫暗卫将左谦从天牢押来围场……”

天牢受越相庶长子的管辖。因着越相宠妾灭妻，皇后与这位庶长兄颇有龃龉，又揣摩到锦帝对越家坐大的不满，主动献计，利用要犯走失拿下越相的庶长子，至于左谦如何出现在湖边屋舍内——

“……伺候菊氏的那个如意，如今也捆了、等候陛下的处置，查了她的来历，似与秀宫有关，只还没有证据……”

锦帝挑起了眉。

秀宫便是德夫人的所在。锦帝想起被制成人彘的、扔入厕中的那两个女官，在他面前小意温柔到有些无趣的女人，背后似乎另有一番打算呢……

“既是没有证据，那便只留着心罢……至于那个如意，断了她与秀宫的联系，送去司寝监做个母狗罢。”