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江贵嫔送到宁国公府的信儿很快有了回音，母亲对她有孕的事很是欣喜，前两页都是叫她保胎的方子，直到最后一张纸才略提了户部尚书三公子的小妾。那妾室是府里的家生奴，是被活活打死的，死形甚是凄惨。
江贵嫔想到江婉芙被折磨成那个惨死的侍妾模样，一丝怜悯也无，弯唇笑了笑，让听雨将最后一页信纸拿去烧了。
美人笑得干净，说出的话却是如蛇蝎恶毒，“是该给本宫的好妹妹寻个体贴的郎君了。”
这日下了朝，陈德海在御前伺候笔墨，即便他猜不透圣心，也看出此时皇上有些心神不宁。
整整五日过去，传的那些话就像打了水漂，吟霜斋那头一点动静也没有。若非皇上让他一直盯着，他都以为婉芙姑娘不在宫里了。
帝王奏折批阅到中途，撂了笔，不耐地拧眉，“陈德海。”
眼神凉飕飕的，吓得陈德海一激灵，“奴才在。”
“你那日怎么传的话？”
婉芙姑娘这些日子没来，倒底是惹恼了这位习惯操控一切的帝王。上位者都是如此，习惯了别人顺着他的心意。
皇上这是等着婉芙姑娘服软，亲自来求呢。只是人这些日子不来，连江贵嫔那封家书都送回宫了，皇上心中巴巴地惦记，但话都说出去，帝王好面子，又拉不下脸低头。这两人互相吊着，就看谁先沉不住气。
倒霉的还是陈德海。
他讪笑一声，“奴才按照皇上的意思，让婉芙姑娘好好想想。想必婉芙姑娘是觉得不好让皇上为难，所以……”
“她会觉得让朕为难？”李玄胤冷冷哼声。
陈德海不好接这话，其实心里门清婉芙姑娘为何迟迟不来，可这事明面上不好说出口，事实如何不重要，重要的是皇上想听到什么。皇上想见婉芙姑娘，只是差了个由头罢了，
果不其然，余光只见案上明黄的人影起了身，随便挑了个由头，“陆常在有孕，朕也多日未去看她了，去吟霜斋。”
陈德海赶忙应声，唤人去准备銮舆。
圣驾到了吟霜斋，陆常在引宫人恭迎，李玄胤淡淡扫了一眼，那女子落在最后，埋着头，一声不吭。
他收回眼，亲自扶起陆常在，“朕说过，你有孕在身不必多礼。”
陆常在温柔解意地道了句，“嫔妾谢过皇上。”
主子们入了内殿，宫人忙忙碌碌去上茶点，婉芙落在最后，她没进去，甚至一眼也未向里面看。
皇上这厢来吟霜斋自然是有打算的，陈德海却眼睁睁瞧着被打算那人老老实实地候在殿外，看起来极为规矩，心里急得要命。
现在可不是规矩的时候，他不信婉芙姑娘那么聪明会猜不出皇上此行的意图，偏偏这人还不放在心上。
皇上已经拉下脸先迈出那一步了，婉芙姑娘再不抓紧点儿，难不成要等着九五至尊的帝王亲自开口？陈德海自认为皇上对婉芙姑娘的兴趣还没到能不顾及脸面的地步。
……
皇上来了有半个时辰，陈德海见婉芙姑娘还是没有动静，实在等不住，他是御前伺候的人，自是万事以皇上的心思为重，婉芙姑娘再不动弹，只怕惹得皇上不虞，届时倒霉又是自己。陈德海暗叹这御前的活儿不好干，不仅要应付前朝的大臣，还要揣摩后宫的嫔妃。
婉芙正在外候着时，感觉有人扯了自己一下，她疑惑地回过头，见陈德海笑眯眯地看着自己，“皇上跟前少不了人，婉芙进去伺候吧。”
婉芙一怔，看出陈德海的心思，轻轻垂下眼睫，“主子身边不缺人，吩咐了奴婢在外候着。”
陈德海哪听不出这是托辞，还想再劝时，就见门推开，陆常在叫宫婢扶着慢慢走出来，两人福下身，就听陆常在道：“皇上歇了，婉芙进去伺候吧。”
闻声，陆常在下了台阶，陈德海二话不说就把婉芙推了进去，生怕这位祖宗再找出什么借口。
殿门关上，陆常在离开时就带走了里面伺候的奴才，婉芙在原地站了会儿，眸色微动，轻攥紧了手心，稍许，往寝殿里去。过一道屏风，帷幔层层垂落，隐隐约约映出帝王的身形，斜卧着，手中一卷书册。
“奴婢见过皇上。”
婉芙是奴才，见了主子要行跪礼，她垂下眉眼，跪的规矩，一眼都不往帷幔里去瞧，与前几日在帝王怀中撒娇的女子判若两人。
李玄胤瞥见她这副老实模样，冷冷一嗤，移开眼，漫不经心地翻阅图志，将人晾着，也不开口让她起来。
他当了这么多年皇帝，习惯运筹帷幄，执掌乾坤，还真忘了被人吊着耍弄的滋味。
婉芙跪得腿麻，不知过了多久，她偷偷瞄了眼榻上的帝王，轻轻蹙起细眉，紧跟着泪珠子就氤氲到了眼眶里，吧嗒一声，颗颗晶莹落到了地上，
怯怯的，又像是惧怕帝王听见，轻轻抽噎。
这一声终于被床榻上的男人察觉，修长的指骨挑开帷幔，李玄胤坐起身，目光落向地上跪着的女子身上，见到那快湿成河的地面，眉梢一挑，合上书册起身，走到跟前，屈指挑起了她的下颌，看清雪白小脸上我见犹怜的泪痕时，眸子眯了眯，“怎么，朕让你跪着委屈了？”
婉芙偏开脸，躲掉男人的锐利的目光，眼眸垂低，眼睫徐徐颤着，看起来慌乱无措又可怜，“奴婢……”
她咬住唇珠，红艳欲滴，似是下了极大决心般，那双泫然欲泣的眸子才转回来，鼻尖也是红的，只有那张小脸煞白如纸，“奴婢请皇上放奴婢出宫。”
那双眸子可怜诚挚，即便是李玄胤一时也分辨不出这女子此时是在做戏，还是真有此意。
“到了今日地步，你舍得？”李玄胤指腹摩挲着那一小片滑腻的肤，不得不承认的是，这女子生得太好，还未尝到那般滋味，眼下就放她出宫，她能舍得唾手可得的荣华，自己倒有些放不下手。
婉芙敛眼，“奴婢不愿让皇上为难。”
李玄胤睇了她半晌，倏忽放下手，唤了声，“陈德海。”
陈德海一直在外面听着动静，过了有小半个时辰，听帝王吩咐，小步进了去。
寝殿并不如他所想的那般，原本应该在榻上的婉芙姑娘，此时正白着一张小脸跪着，而皇上那脸色，比前几日还要难看。
