萧遥见天色不早了，便与严峻道别，带两小一道回去。

严峻知道，自己一个年轻男子，与萧遥一道走，怕是要引起非议的，却又舍不得离开，因此远远跟在萧遥身后，直到见萧遥进了状元楼，却还舍不得走，痴痴地看着状元楼，喃喃道：

“不想世上竟有如此佳人，且还爱将自己的脸蛋儿藏起来。”

他想到那张脸蛋，在想着若那张脸蛋变白，不由得心驰神摇，深深地醉了。

平国公等了许久才得来严峻将德胜楼的糕点带回来，他有些气恼：“怎地去了这般久？莫不是又与那些狐朋狗友鬼混去了？”

严峻笑道：“我何尝鬼混去了？我是行侠仗义去了，结识了一名大厨，等将来关系好了，我将她挖过来德胜楼，你到时感激我也说不定。”

他并不知道萧遥的身份，但想着萧遥如此年轻，便能在状元楼做厨娘，想必是个手艺非凡的大厨。

此番怕平国公责骂，便直接抬了出来。

平国公听了，心里头满意，却丝毫不显，将严峻骂了一通，这才挥挥手道：“你也不必说什么将大厨从状元楼挖过来，你能做成什么事，我还不知道么。”

他知道自己这个孙子，若好生与他说，他未必听，若激将一番，也不需多说什么，孙子必定会将事情办妥的。

严峻果然道：“祖父你且等着就是！”说完便回了自己的院子。

他姨娘生得好，自己便也遗传了一副好相貌，又天生风流，不过弱冠之年，房里头便收了几个丫头，端的风流倜傥，回去之后，瞅着个丫头，见眉眼有几分萧遥的味道，心中大动，当即扯了到床上胡混去了。

第二日，萧遥正在厨房甩着锅子做菜，忽见温文走了进来，说道：“姐姐，昨日救下我们那公子来了，他找不着姐姐，见了我，便让我来请你。”

萧遥也不想欠着人情，听说严峻竟来了，便让温文出去让严峻稍等，自己烧好手上的菜，便马上出去了。

早点报恩，理清了恩怨，是她所愿。

刚走到大堂便听到了喧闹声，接着严峻的嗓音响了起来：“这姑娘说了不卖身只卖唱，你却来勉强，是何意思？状元楼可不是你能撒野的地儿。”

萧遥在旁看了一会子，见原是在状元楼卖唱的姑娘叫一个王孙公子纠缠，严峻仗义出头，帮那卖唱的姑娘摆脱那王孙公子的纠缠。

见事情处理妥当了，萧遥便上前，笑道：“严公子真真是侠义心肠。”

严峻哈哈笑道：“我也就这个优点了。”接着又惊讶地道，“你果然是这里的大厨。”又问萧遥擅长什么菜。

萧遥报了自己擅长的几个菜名，严峻先是震惊，回神之后又目露异彩，连连惊叹：“原来京中传遍了的大厨，竟是你么？”说了好些夸赞的话，便点了两个菜。

他的赞扬说得十分诚恳，又恰到好处，饶是萧遥对旁人的赞扬免疫，听了他这些话，还是忍不住笑起来。

这日起，严峻每日都来状元楼点萧遥做的菜，且例行赞扬萧遥。

赞完萧遥的手艺，又露出惋惜之意，认为萧遥如此品貌，却委屈在厨房里做厨娘实在可惜。

萧遥对这话可不敢苟同，便道：“我喜欢做菜，因此做厨娘是我所愿，并无委屈之意。”

严峻愣了愣，很快点了点头，说道：“是我着相了，世间万众喜好，都是平等的。我自己便深受其苦，却来说你，也是好笑！”

萧遥不妨严峻能说出这样一番话来，当即对起了另眼相看之感，点头说道：“这话说得没错。”

严峻抬眸，看向萧遥唇畔的笑意，心中忽然像被什么撞了一下似的。

第二日春闱放榜，状元楼十分热闹，报喜的一拨一拨的来，萧遥便是在厨房中也能听见。

严峻带来了从西域带回来的调料，特地给萧遥，萧遥拿到手见异常新鲜，竟比状元楼的质量还要好，便亲自去谢他。

严峻笑道：“不用谢我，这是我朋友带回来的，我也没大用，想着适合你用，便拿来与你了。我每日来吃饭，这些调料，到最后还是落到我肚子里的。”

萧遥还是郑重谢过严峻，又思及他这些时日表现出来的品格，在心里，便将他当成了真正的朋友。

严峻想与她多说话，舍不得走，便说起今日放榜之事，又提起进士，说道：

“世人都说萧家行将没落了，不想萧家三爷这会儿春闱，竟金榜题名，且是会元！我听人提起，好些大儒看过萧家三老爷的文章，都说便是殿试，萧家三老爷想必也能位列三甲的！”

萧遥没料到萧家三老爷竟如此了得，便道：“真真想不到。”

严峻点头：“的确想不到，像我这等，对他只能仰望了。”说着有些自嘲地笑了起来。

萧遥便笑道：“何须与人相比？做自己喜欢的擅长的，好好做便是了。”

三十六行行行出状元，纵使如今世上都认为读书人才最矜贵，可是自己也不必妄自菲薄的。

严峻一怔，看向萧遥，慢慢地笑了，笑容带着无限的欢喜，眼睛异常的明亮：“是啊，你说得对。”

萧遥笑了笑，便又回了厨房忙碌。

第二日傍晚时分，萧遥正在厨房忙碌，就见柳大管事进来：“萧家包下了两个厢房，点了你擅长的所有菜式，因你近日只做与春共舞，我并没有立即答应，而是来问问你，你看如何？”

萧遥想起萧老爷子，当即点头：“便应了他们罢。”

萧家其他人纵有再多的不是，但是萧老爷子与萧家大姑奶奶，对她都是有恩的。

柳大管事点点头：“既如此，我便去应了他们。”一顿，又指点道，“萧家三老爷高中成为会元，你既与他们不算闹翻，还有些旧日情谊，可去敬一杯酒。”

萧遥想到萧家让原主免于落入风尘之地，且庇佑了她十多年，当即点点头。

菜全都做好，且上齐之后，萧遥便与柳大管事一道，前去给萧老爷子、萧老太太等敬酒，还特地敬了三老爷一杯酒。

二老爷嘴巴动了动，想说什么，但是被萧老爷子瞪了一眼，到底不敢说。

萧大老爷素来喜好美色，可是这次，见了萧遥，就想起蛋疼是如何撕心裂肺的，半点旖旎心思都没有，反而下身隐隐作痛。

大太太慈眉善目，可是眸子里却带着淡淡的鄙夷，认为萧遥一个年轻姑娘家，居然还到男宾那头去敬酒，着实不自爱。

二太太道：“怕若不是我们三老爷高中，萧姑娘还记不起旧日情谊罢？”