这时宣国使臣道：“这是我国的奇花，名叫雾隐，特来献给陛下。”

皇帝便命人搬了一株细看了看，也很难说出什么夸奖的话，只问：“这名字倒是刁钻。”

使臣笑道：“陛下若有了解便知一点都不刁钻，此花盛开时异香扑鼻，在我国的传说之中，只要闻一下便可觉得眼前所困扰自己的忧愁散尽，便如同拨开迷雾一般，是以一直是王室秘宝，从来不许流入民间。”

皇后有些好奇，便又问：“传说？是真的还是假的？”

使臣道：“这十株花苗是精心挑选的，不日便要开放，至于是真是假，皇后娘娘届时不如亲身体会一番。只是不知大永是否有如我国一般的能工巧匠，否则养死了这花，便是暴殄天物了。”

“使臣不防等着看便是，”这时蒋端玉插话道，“自然不会让你失望。”

十盆花苗便被重新抬了下去，交予宫中花匠培养。

裴衍舟低头继续喝酒，如今看见花，也总少不得再想起卫琼枝，心里便和针在刺一样，天长日久又年复一年的愧疚，这样的折磨却也甘之如饴。

宣国使臣重新去座位上坐定，皇后便道：“本宫本以为宣国拿来的奇花必定慑人夺目，不想暂且还未开放，原本倒也备下一份礼，只愿与那奇花相得益彰，放在那里终归可惜，还是抬上来叫大家都看了罢。”

使臣自然连连应是，一时就连皇帝都饶有兴致，皇后青涩的脸庞上便愈加高兴，早先德宁郡主说的是做成屏风之类的摆设倒好，然而她思来想去又怕这等巧思若做成屏风等物，虽新奇却不太叫人瞩目，看过也就忘了，倒是直接做成郡主平日里玩的画一样的物什，看着却更不错。

很快便有七八个小太监，抬着一副足有两人高，四人长的巨物进来，像是一副画的样子。

光是看这架势，便引得人啧啧称奇起来。

裴衍舟被声音引得去看，抬眼却怔在那里。

手跟着一倾斜，杯中的酒液也倒了出来，他却浑然未觉，甚至耳畔也听不见陛下、皇后以及使臣等在说什么话。

那年卫琼枝初入侯府，养活了几盆花，便被她剪了下来插嵌在零散的碎布上，远远看着像是画上的花画活了一般，从纸上挤出来。

当时他还对卫琼枝冷言冷语的，甚至过分苛责，说她摘下那些快要开败了的花是作淫巧浮华之物，与其被她拿来享乐玩耍，不如枯在枝头。

裴衍舟捏着酒杯的手慢慢攥紧。

此时花画已经经过他跟前，裴衍舟细看之下，更为大撼，只见底下是一张细绢布，花正是插在上面。

与卫琼枝的手法如出一辙，只是碎布与好布的区别。

他的目光忽然变得有些茫然，先看看座上，那里有皇帝皇后和蒋端玉，以及一些内侍宫人，左右下首处都是他眼熟的人，同样也有宫人服侍在侧，可却没有一个是卫琼枝。

手心渐渐冒出冷汗，直到旁边某位国公爷见裴衍舟久久出神似地定在那里，问了他一句：“衍舟怎么了？”这才将裴衍舟惊醒。

裴衍舟只来得及向那位国公爷点了点头，便忽然起身走到中间，不顾此时众人诧异的目光，向着皇后恭敬一礼，问：“娘娘，臣想向娘娘问一件事，这画一开始是谁想出来的？”

皇后虽也对裴衍舟的行为有些摸不着头脑，但也不是什么要紧事，正要将宋绫脱口而出的时候，眼风却扫到那边的庆王夫妇，庆王倒还好，庆王妃却也是一脸讶然，皇后连忙住口，又暗暗责备了自己不稳重，德宁郡主是姑娘家，怎么能随便说出来的，否则庆王妃大概要不高兴。

她想了想便反问道：“怎么了？”

裴衍舟却没有说话，皇后倒以为他是喝醉了，便让内侍下去扶裴衍舟，就在此时裴衍舟却忽然道：“两年前臣曾有一爱妾下落未明，她极擅养花，又剪花插在布上以作观赏，除她之外臣再未见过有第二人如此。”

他如此笃定，皇后也没办法用其他理由解释，而下面庆王妃的脸色更加难看，已经忍不住对庆王耳语起来。

皇后情急之下道：“是本宫宫中一名宫人。”

很快人就被带了上来，结果却令裴衍舟大失所望。

不是卫琼枝。

“许是有人教过她，她才学会的，如今人却不好找了。”皇后道。

裴衍舟却忽然问那宫人：“你如今几岁？”

“二十一。”

又问了她家乡在何处，亦与卫琼枝不是一个地方。

裴衍舟蹙了蹙眉，道：“还请皇后娘娘不要再欺骗臣了，一般宫女采选乃是十二岁就入宫，而我那妾侍两年多前才来了京城，那时她已经入宫几年，要如何教她？”

此时底下已有人开始不耐烦，并嘲讽道：“裴将军的妾侍失踪，找人倒找到宫里来了，难道竟藏在宫里不成？”

“什么宫里，听说那个妾早就死了，啧啧，晦气……”

皇帝一开始倒对裴衍舟府上这些阴私事有些兴趣，想听听他的风流债，但裴衍舟似乎像是较了真，便给蒋端玉使了个眼色，让他想办法拦下。

蒋端玉眼明心亮，立刻道：“倘或是宫里其他人教她的，若裴将军真的心急，也只能一个一个查访过去。”

说罢便起身走到裴衍舟身边，毕恭毕敬将他请到了座位上，并陪他一起坐下，倒酒与他一同喝。

然而酒还没倒完，那边庆王却突然对皇帝道：“陛下，内子不胜酒力，臣与她便先行告退了。”

虽然有些突兀，这毕竟是宫宴，庆王妃也一向不是酒量浅的人，更看不出她醉到要告退的地步，但皇帝还是立刻允许了，毕竟庆王是他的亲皇叔，须得敬重。

裴衍舟心绪纷乱，也没在意庆王他们的动静，蒋端玉将酒递到裴衍舟手上，裴衍舟正要喝下，却见前边庆王已携王妃往外面走去，还未经过裴衍舟时，夫妇二人已不约而同地看向他，庆王妃只看了他一眼便立即转过眼去，而庆王的脸比方才面对皇帝时要阴沉许多，目光竟是在裴衍舟身上剜了上去。

身边蒋端玉已经讶然道：“庆王这是……”

裴衍舟的心忽然沉了下去。

他与庆王素无仇怨，庆王为何突然对他有如此强烈的敌意？

庆王是紧接着他的话告退的，难道……卫琼枝是在庆王府？

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