从窗边看去，落在草坪上的老妇被团团围住。就像蚂蚁分尸一样，一个又一个怪物伸出獠牙，兴奋地拉扯着猎物，贪婪地撕咬。

彷佛脱离了黑夜的束缚，它们饥渴而狂乱的眼神中映出蚀骨的饥饿。

蓝发男人站在一旁，冲他们挥手致意，笑容在黑暗中扭曲。

...

待三人来到楼下，地上的老人几乎被吸干。脖颈、手臂上是密密麻麻的血洞。

“尸变者……大概想在今晚一口气解决。”

静信面色沉痛。在尖刻的夜风中，他的身姿弯曲而虔诚，经文从唇间溢出，像是为了悲剧的预兆祈求宽恕。

“可恶……可恶！”

敏夫站在一边，被愤怒与悲痛的风暴所吞噬。看着那具扭曲变形的尸体，一个个他未能挽救的生命在眼前闪过。

“我明明答应过会帮助她……！”他心如刀割。

男人的怒嚎回荡在空旷的医院上空，响彻云霄，那是无法抑制的愤懑与无力的呐喊。

德子站在一侧，面色苍白。

第一次看见尸体，那深深浅浅的啃咬痕迹让她几欲作呕。亲临恐惧之后，有什么东西在心中彻底打碎。

那些生物拥有着看似熟悉的人类面孔和声音，却绝非人类，而是凶恶的敌人。

夜晚如同被月光漂白，明晃晃地照亮了庭院。高大的枞木随风舞动，交头接耳地低语。

沙沙——沙沙——

她掏出手机，调取出相册的图片。

这是国内第一款配备摄像头的便携电话，才刚发布没多久。父亲的公司参加科技展会，才从大客户那里收到几部作为礼物。

“……果然没拍清楚。”

手机的摄像功能为自拍设计，不像相机带有闪光灯。在低光照的环境下，颜色糊成一团，只能勉强辨认出几个人围在一起。

“德子？”敏夫凑过来。

“在二楼，我想把他们围攻节子婆婆的画面拍下来，可是光线太暗了，离得又远。”

她又挪到尸体旁边，捂着眼睛拍了几张。

敏夫也被提醒，跑回屋里去翻DV机，打算录下尸体的模样。

静信走到女孩身边，有些新奇地盯着。

作为寺院的少住持，他本就生活在一个古朴的环境，对机器接触甚少。为了写作，他也购置过一台文字处理机……最后还是削好的铅笔顺手。

在他的印象里，最初的移动电话大而笨重，通常装备在车上。后来，手机开始小型化，人们用来收发短信，功能相当有限。

相机技术已经很成熟，没想到手机也开始装备摄像功能。

“真可惜。”他叹道，“如果能够拍清楚，我们就拥有最有力的证据。”

...

10月5日。安森节子死亡。

为了避免尸体的惨状被发现，引起恐慌。敏夫为尸体盖上被子，面部覆上白布。

安森建材行只剩下德次郎先生一人。

“难得婆婆她情况好转……以为会就此康复呢。”

看护士们在休息室里哀叹。

“院长他……不觉得有些奇怪吗？”律子道，“一直以来，有病人治不好，他都表现的非常愧疚……但今天却很平静，丢了魂似的。”

不……那个表情。

反而像是被什么附身了。

“话说回来，那个借住在医院的女孩子……早上看到她，脸色也很吓人。”

“啊，德子酱？”一人道，“医院里死了人，估计她很害怕吧。”

又一阵电话铃响起。医院的事务员十和田提出辞职，要离开村子。

大家忧心忡忡。

屋漏偏逢连夜雨，下外场的国道那里原有一家便利店，倒闭后开起了诊所，据说是兼正洋馆的医生。

“……不能说是入侵了我们的地盘，但起码要来打个招呼吧？”

“如果那边的医生不知道传染病的事……唉。”

...

咖啡厅「Creole」。

几名中年男子聚在一起，讨论着瘟疫的可能。

“老人家死还能理解……毕竟是乡下。但是死了太多小孩了！”

“很多人搬家。我有学生突然旷课，过几天说搬家走了……说不定是察觉到传染病才逃跑的。”

“敏夫是医生，说不定知道些什么。”

下午两时。男人如期而至。

“哟，常客们都在呢。”他找了个位置坐下，嘴里含着糖。

“你这家伙，脸色怎么这么差！”一人惊道。

“你少管，我天生的。”敏夫道，“长谷川，给我来杯浓咖啡。”

几人交换眼神，小心道：“村迫米铺的博巳……那孩子才九岁吧，是不是死于传染病？”

“到底什么情况，敏夫？你放心，如果有不能泄露的内情，我们会保密的。”

男人顿了顿，道：“传染病是在传染病预防法中界定的已知病症。”

一人急道：“那就是新品种？！”

不是说出真相的时机。尤其是那位……从城里搬来的结城先生。

村里频频死人是因为诈尸跑出来吸血，谁会相信呢？

就算拿出了节子太太的尸体录像，也只会联想到野生动物上吧。

“我承认还会有人死，但院方没有发现任何细菌或者病毒。”他道，“我还不能下定论。”

“但是……敏夫！！”

“好吧。”男人站起身来，“如果我有家人死了，我会选择火·葬·。”

果然……他们面面相觑。

“留意贫血。气色差、疲倦、食欲不振、气短……出现以上任何情况，最好找医生看看。”

听到此话，那穿着工坊围裙的长发男人眼神抖了抖。