掌柜的“嘿”地一声，面上一阵红白交替，若不是开门迎客他便要将这信口诋毁的女子赶出去，“不瞒姑娘，小店的玉石都是本人亲自前去采购的，能不能收入囊中另说，可全边北就没有我没见过的好货！这对耳环可是色泽上等的珍品，全镇上找不出更好的了！”

“是嘛。”郁晚半信半疑地撇一撇嘴，“我见过极美的鸽血红玉石，这般高呢。”她比一比自己的腰际，“见掌柜的将这般豆子大小的两粒当作珍宝，当真不敢恭维！”

掌柜的闻言，顾不上发作，“嘶”地一声赶忙走到郁晚旁边，低压声音问：“那场你也在？”

郁晚自然不知他所指为何，高深莫测地哼哼两声。

“唉，我长到如今的岁数，头一回见着那般大的鸽血红玉石，还是块粗料就美得我此生难忘，也不知它做成什么了。”他虚虚看着半空，面上颇显遗憾，转头又自我宽慰：“数百年出土一块的宝贝让我睹上一眼，该知足了。”

郁晚惊讶地提声:“数百年出土一块？”

如此说来，掌柜的见着的岂不刚好是送给誉亲王的那块？

掌柜的让她的声音惊了一跳，“哎哟姑奶奶，声音小些吧！”

郁晚配合地压低声音，“有什么见不得人？”

“唉！”掌柜的连叹数声，“那料子一出土就让人带走了，分文未给，老板哭天抢地想讨个说法，还让人割了舌头！惨呐！”

“这般贼匪行径官府不管？”

掌柜的欲言又止地给她使眼色，郁晚一想那玉石的去处便领悟过来，“莫非...抢走那玉石的是王上？”

“唉！顶好的东西，自然是先供着宫里。”

郁晚面上不表，心里震荡起波澜。如此便再明晰不过，与誉亲王勾结的是边北如今的当权者束渊。他与誉亲王一道谋取王位，誉亲王未得逞，他倒如愿坐上了。

可这位当权者一应行径着实让人恼火，大抵是位昏聩的暴君，小人得志罢了！

“那半人高的上天入地也就那一块了，见过的人并不多。”掌柜的疑惑地盯视郁晚，“姑娘你到底识不识货？”

“我识不识货不重要。”郁晚闻言得意地一笑，“我见过它后来制成什么了。”

掌柜的瞬时瞪圆了眼，“制成什么了？”

郁晚故意卖关子，“方才不还瞧不起人？”

“哪里的话，哪里的话。”掌柜的面露羞愧，咂咂嘴又问:“莫非姑娘认识因淮老先生？从他那处听了风声？”

“他是谁？”

掌柜的口中一噎，纳罕道：“姑娘你到底是内行还是外行啊？怎么人尽皆知的一样不知道，鲜有人知的却知晓内情？”

郁晚瞟他，“你只管说就是。”

“他是边北无出其右的玉雕高手啊，像那等绝世珍宝，王上定会请他亲自操刀，只不过他这人向来守口如瓶，不会告知旁人制成何物了。”

郁晚没理会他质疑的眼神，捏着手指思索，半晌，她又试探地问：“你可知这位老先生家在何处？他是当官的吗？”

“他不当官。”掌柜的面上也得意几分，“你问我他家在何处，可算问对人了。”

“说说？”

“嘿，好巧不巧，他在集羊有处宅子！我有幸见过老先生几面。”

“可否给我老先生的住址，我也去拜访一番。”

掌柜的面上一滞，讪笑道：“其实那处宅子不常住人，我上回见着他还是一年前，况且老先生避不见客，我不过是远远瞄一眼罢了。”

郁晚没趁机揶揄他，认真道：“无妨，你且给我指个路，我去碰碰运气。”

“那你可要告知我那块鸽血红玉石制成何物了。”

“自然。”

“镇子东南方位有处叫青竹村的地方，他家就在一片金竹林后...”掌柜的事无巨细地描述因淮的住处，“你按我说的去找，保准能找到地方。现在你该告诉我，那块鸽血红玉石雕成什么了？”

郁晚说话算话:“雕成了一尊观音像。”

掌柜的瞪着眼怔愣几息，忽然跳脚：“姑娘你忽悠人呢！”他将郁晚上下一扫，“只有你们十四州的人才信奉观音！王上怎的可能将那等价值连城的珍宝雕成观音？！”

郁晚“嘁”一声，摆摆手扬长而去，“爱信不信。”