圣女

第二章(2 / 2)

时节已近暑日,今日的溪水却似乎比昨日更加寒冷了,冻得女孩浑身发冷,鼻水直流,辰时的村庄溪边,都是女孩吸鼻水的声响。

「你怎么还在这呢!」她又被吓了一跳,反射性地要往溪里跑,寒凉溪水溅上小腿,女孩才意识到,这声音是住在附近的大婶。

她脸色还是苍白,回过头勉强答道:「我在这洗衣……」

大婶皱皱眉头:「不是说昨天要洗的吗?又躲懒了?」

她张口欲言,又不知道如何替自己辩白,那大婶见她答不上来,也没兴趣多问,只简明扼要地道明来意:「今日天降神旨,圣女要召集十五至十八岁的未婚女子,至圣殿举行祭祀,每个村里的都得去,你赶紧过来,换身衣服,等会跟着县令老爷的车马过去。」

听见圣女两字,她像是醒了一般,惊讶道:「昨日不是才祭祀过的?我记得圣女半年才会到圣殿祭祀一次才对……」

「谁知道是怎么回事,总之你快点过去,当心别误了圣祭,遭神灵惩罚!」

女孩一头雾水,但也只能匆匆抱着衣物回了家。她寄身于一处废弃仓库,自独身照顾她的母亲死后,她只剩这个小地方能为自己遮风避雨,仅有的几件衣物,也是缝缝补补凑合着穿。

似乎怎么挑也找不到一件适合进入圣殿的衣服,只能打水洗了个脸,至少面见圣女得乾净整洁。

成群结队的女孩们上了县老爷临时准备的马车,儘管不知要前往何方,但听说是圣女召集,脸上多是喜悦的色彩,与几个相识的嘰嘰喳喳讨论圣殿是何模样。

女孩是最后一个上马车的,虽然村庄内没有大户人家,但是比她还要穷苦的也找不到了,甫上车,车内交谈的声音停顿了一瞬。

她尷尬地对同车的几人笑笑,不知是因为自幼失恃,又或是她早已见识了这世间不愿容她的面貌,纵使村内的同龄女孩大多对她没有恶意,她也觉得自身格格不入。

马车行得有些快,轆轆车轮声与过耳风声都显得十分陌生,她从未有机会坐上马车,想着等会要前往圣殿,又有机会能够见到圣女,心中也升起些许不合时宜的喜悦。

「你没有换身衣服再来吗?」突然有个女孩这样问她,圆圆的眼看着她,有些好奇,看样貌大概是她们之中年纪最小的,问出口的当下,车内低缓的交谈声都停了,面面相覷,似乎不知道怎么面对这样的情况。

虽然她与眾人都不是很热络,但她家中的状况,村内的人大多知晓,几个女孩在看见她上车的瞬间,竟都不敢继续研究彼此簇新的衣物,但只有这个老么,没有察觉气氛不对劲,没忍住好奇,就这么问了出来。

「喔,我衣服没来得及洗。」其实还能是因为什么原因呢?就是穷苦人家没有新衣服换而已。

她还是笑着回答,笑容倒是比方才上车寒暄那般要亲切得多,圆眼女孩才终于发觉车内的气氛一般,迟疑地点了头,车内顿时陷入沉默。

将将兴起的一点期待,犹如意外点燃的火苗,不过几息就让人给扑灭了,就这么一路安静直至车夫喊停,马儿打了响鼻,才有个尖利声音开口。

「请各位姑娘下车吧。」

几个年轻女孩下了马车,辉煌圣殿矗然眼前,若没有这次机会,圣殿是她们一辈子都到不了的地方,能亲眼看见这样高大巍然的宫殿,任谁也无法撼动似的,沉沉地坐落在这处林中。

几个人一时间都说不出话来,领着她们的侍者早已司空见惯,每个初到此处的女孩们,都是这样的反应,愣神看这象徵神祇的圣殿。

宫殿的正厅摆着一座庄严神像,作工精细,如同这整座雕梁画栋的建筑一般,在平时,女孩们也甚少能被允许进入庙宇正殿中,有何想要向神诉说的,也都只能站在庙外,向在天神灵祈求。

圆眼的女孩,忍不住低声问旁边的姊姊们:「神仙原来是男的么?我一直都想的是女的呢……」

原来是见到了圣殿的雕刻木像,才有此一问。但其馀女孩们进了圣殿,都有些束手束脚,虽然好奇,也不敢到处乱看,怕犯了什么禁忌,只连忙朝她示意,要她安静别说话。

其实她也正疑问着这件事,为何负责祭祀的是圣女,神像却是男人的样子呢?她以为进了圣殿,很多从前好奇的事都能获得解答,却不想疑问更多了。

是不是成为圣女,就能够住在这样华丽的地方,不被人欺凌,过着衣食富足的生活呢?有没有那么一丝可能,她也能成为圣女呢?

疑问就像烧开了的水,涌起诸多泡泡,在她心里沸腾,叫嚣着要脱口问出,但她知道,没有人会替她解答。

「入此门是内殿,圣女就在内等候,请诸位列队,待会一个个进入殿中,出了殿外,会由侍女领着你们原路返回。」

那佝僂着身子的侍者向她们福了福身,而后又走向殿外。

她突然有些庆幸自己站在最后一位,在昨日,她还期盼着圣女能够记住她,而今她却產生了强烈的自卑,不敢以这样骯脏的姿态,去面见一位圣洁的神灵代言人。

同车的五个女孩已经进去了四位,她观察着,有些人等待比入殿的时间长多了,几个人虽然都有心想要问内中是何情形,但一踏出内殿,就被侍女领到外面去了,眼神交会不过几瞬,也难以看出什么消息。

「姑娘,轮到你了。」内殿门口站着的侍女说道,她猛地回神,迈出迟疑的脚步,进了内殿。