二娘回头看向夏荷华，眼含悲伤，喟叹道：「只是，铭儿毕竟是你的弟弟，是你爹留给你的唯一血亲，你自己好好考虑吧，二娘不逼你。过来吧，水好了。」

夏荷华深吸口气，强忍满腹辛酸，跨进了浴缸。二娘拿了舶来香皂搓出白细泡沫，为她擦背搓洗，水花飞溅。

二娘犹自絮叨，「其实，书寓开张大半年，能挡的条子我都帮你挡下了。我知道你今天人不舒服，但是他们坚持指名要你出局，我是真的没办法。李二少算是熟客，不去的话，说不过去。」

「至于孔家，开票号的哪能没有军政府在背后支持？你说军阀倾轧，今天是上沪的老大，明日可能就不是了，但只要他还是的一日，我们就得应付着点。你不珍惜自己的性命，也要想想你的弟弟。连白家少奶奶都能来闹得鸡飞狗跳，你觉得那群人会放过你弟弟吗？」

我应了他们就不会找茬吗？谁不知道他姊姊是西桑，是交际花，人人鄙视呢？

夏荷华很想这么回应二娘。

二娘不紧不慢道：「我知道你总顾念着你弟弟，那么别让你至今的努力轻白费，做西桑的日子再长也不过是几年罢了。」

夏荷华沉默以对。二娘说的道理她都明白。遭逢乱世，身如漂萍孤苦无依，一个人承担就好，犯不着把小她十岁的弟弟拖下水。

他才十一岁啊。正是那个人和她相逢的年岁。

过了那么多年，那个人也走了，她也长大了，才知道那个人当年过得有多艰辛，有多难。

他的笑是真的在笑吗？还是在忍耐？

早知道当年对他好一些，不要口是心非，总是伤他的心。

倘若知道他会一去不回，当年就该将他五花大绑，藏在家中，做一辈子的长工也不要紧。

甚至，要她放弃夏家的家產嫁给他也无所谓。

他是喜欢她的吧？两个人就算一穷二白的过日子，也胜过他死去的事实。

每一次夏荷华看见弟弟就彷彿看到那个人当年初逢的缩影。

那人来到她面前时狼狈不堪，她看得心疼，就怕父亲不接受他，他又要流落街头遭人欺负，求了父亲，让父亲聘用他。

而后，她们也曾有过几年寧静致远的日子，那是她这辈子当中最美好的时光。

还未暗生情竇的时候，她还能够脸不红，气不喘地伸出手抚过他凉滑的长发，将他的长发绕在指头上玩的岁月。

只知道要他陪在她的身边，她的心里就会充盈着莫名的欢喜。