“只要您让我如愿，要我为您为陆家做什么都可以。我求您。”他艰涩地说道，“您说我什么都行，只求您成全。我若违背诺言，不得好死。”

庆国公终究是长叹一声，扶他起身，“好，我依你便是。眼下，你先顾及陆家的颜面就行，捱一段日子。你总要体谅一下我和你舅母的心绪。”

当日起，有人向皇帝、皇后提及他与晋王的婚事，分别说了不少人选，独独没有炤宁。

皇帝皇后问他和晋王的意思，他为着应下的事，只说还未建功立业，无心婚事，晋王则请皇帝赐婚。

随后，庆国公夫人撺掇着皇后频频召见闺秀，说要找一个比炤宁还出色的女子。加之陆府推波助澜，没几日，满京城的人都在说他放弃了炤宁，不要她了。

他连句反驳的话都不能说。他只能等，等炤宁告诉他实情，等陆骞、陆掌珠的病情好转。

没多久，便是边关告急，他请命出征。

结果是什么都没等到。

现在想来，不得不承认，庆国公唱的那一场戏实在是好：先以死相逼，再动之以情，最后主动退让一步给他所谓的一丝余地。

好一招缓兵之计。他深谙兵法，却不曾想，以为的至亲之人竟会对自己用这种手段。

他与陆家有着那么多年的亲情，他曾经那样卑微地求过庆国公。

到头来，他们还是眼睁睁地看着他与挚爱离散，无一丝悔意、自责。便是有，也不是为着他与炤宁。

这件事，不曾与任何人提及。

与谁说？

他跪过求过这样的一个人，他曾向这样一个人赌咒发誓，他真的曾将这样一个人当做疼爱自己的长辈——很多很多年，换回的却是长久的欺瞒、背叛。

可悲，可笑，亦可耻。

很多时候，他会下意识地将这件事忘在脑后，不愿意深思这件事意味着的诸多凶险。太明白，深思的后果，是要让兄长与他一同承担曾认定多年的亲人背离的事实。

心绪烦乱且不得闲的时候，有理由遗忘。

如今他必须要记起，更要面对。

是时候了。

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马车离状元楼越来越近，炤宁隔窗看着街景，眼里的喜色越来越浓。

这喜悦，是为着盛华堂陪程雅端回到了京城。

在江南分别时，程雅端就允诺道：“何时你回京，不管我是何情形，都会尽快赶回京城，和你好好儿团聚一年半载的。”

盛华堂听了当即黑脸，炤宁笑不可支。