“走着去。”炤宁边说边走，“我见不得人？”

红蓠忍着笑，心说这是哪根筋又别扭上了？“昨日不是才说还不宜让外人知道您已回京么？”

“那是昨日的事。”炤宁解释了一句，“大老爷昨晚去状元楼用过饭。”那只老狐狸，到了状元楼，就等于是到了筱园的门口，他也没过来。她了解他一向的慢性子做派，并不反对，但现在没工夫等他磨蹭。

白薇见炤宁肯多说话了，这才搭腔：“奴婢先去安排好雅间。”

“嗯。”

红蓠招手唤上白莲、红柳，陪着炤宁往宅院外走去。还没走到二门，一名小厮前来通禀：“大老爷和大爷来了。”说完转身看了看后方。

“知道了。”炤宁继续往外走。

大老爷和江予茼站在二门外等着，看到炤宁出现在视野。她披着银色缎面斗篷，一头长发像男子那样束在头顶，未加发冠，只别一根银簪。满园积雪映衬下，实在是过于素净，越是这样，倒越彰显出容颜的绝艳。

江予茼看住炤宁，眼中竟是满满的怨毒。

大老爷却是唇边含笑，神色慈爱地看着侄女。

炤宁不慌不慌走近，把小手炉交给白薇，这才屈膝行礼，语气不卑不亢，“给大伯父请安。”

“回来了。回来就好。”大老爷示意免礼，“这是要出门？”

“要去状元楼。”这会儿，吃面是大事。

这时候去状元楼？大老爷抬眼看看天，是用早饭还是午饭？时间上下够不着。随后他瞥了江予茼一眼。

江予茼很想看父亲的眼色上前赔罪，却是动弹不得。

炤宁完全是当江予茼不存在，连淡漠一瞥都不肯给，只对大老爷道：“您是等等，还是同去？我实在饿得厉害。”

大老爷笑起来，“我陪你同去。”

“请。”炤宁侧身相请，又吩咐小厮，“不相干的人，交给徐叔安置。”

江予茼神色暴躁地举步上前，欲张口说什么。

“听到没有？”大老爷递过去冷森森地一瞥。

江予茼因而又怯懦地后退了一小步，垂下头去。

炤宁已转身迈步。

大老爷走在她身边，温声道：“我带着予茼来给你赔罪。你在外的日子，我也没为你做过什么事，没生气吧？”

炤宁语气温和了三分，“不做就已足够。”他没在她躲起来调理身体缓解心绪的时候寻找过，也没在她置身江南游山玩水以赌为乐的时候命人去斥责去抓她回来，都是碍于始终未变的僵局无法审时度势。没做，就等于做了很多。起码没再给她增添更多的纷扰。

“你明白就好。”大老爷心宽不少，“当初是带病离京，将养好了没有？”