曹淮安发指眦裂，一路上见树乱砍，见石乱踹，所经过的地方，那树木都砍得七七八八没有几个完整的。回到书房，怒火不减，把案一掫，案上的东西落在地里霹雳乱响。晚上去到教场，喝了几壶酒麻醉自我。
霍戟与孟魑面面相觑，不知如何是好。好在曹淮安麻醉后身子一倒就睡去了。
次日，萧婵眼肿如桃，缳娘并未收拾东西。
萧婵想，若是他说上几句好听的来哄，昨日的事情就翻篇。可是一直到中午，也没瞟见他的人影，倒是有人进来禀报，说马车已毕备多时了，即刻可登程。
萧婵撇过脸，落了几颗泪，想来不久之后，就能收到第二封绝婚书。
曹淮安虽气蛊昨日的事情，指分得却很妥当，金银细软，无一事苟简，连送兄长的礼，都备着。今次送她回荆州的，是那位落落寡合的霍将军。
霍戟穿着可身的绯袍金甲，喜愠不形的坐在马背上默然等待，看到萧婵出来了，只在马背上微微欠身施礼。
萧婵整暇上了马车，两腮笑绽，表现自己心里是赤泼泼的模样。
马车缓缓驶出了城，城上的男子留目辚辚远去的马车，脸色不可遏的一历历沉下来。
大雁斜行横阵的飞过，萧婵褰起帘子，探出头来看了城门一眼。眼挫里瞧见了城上的人，心惋鼻酸，萧婵假装理着偏垂的发髻，摆出春慵之色，投到泪掉下来之前，赶紧放下了帘子。
孟魑嚅忍了半日，眼撑撑看着车轶渐渐延长。曹淮安还是无动于衷，可身上散发的冷气砭人肌骨，眼里满身懊悔，孟魑终是忍不住，问道：“主公，不去阻拦吗？”
系意到曹淮安有所动容，孟魑又道：“昨日之事昨日死；今日之事譬如今日生，主公快些去罢。”
曹淮安垂下眼帘，不以为然的笑道：“兄长大婚，她过不了多久也是要去荆州的，今次只是提前回了而已。出师益州前，繁庶成山，我不得拨冗陪伴她，她回荆州也是好事。”
昨日说的不过是心背之言，意下早就悔了百八十回。萧婵那句“曹淮安没有我想的这般好”一直萦绕耳畔。这句话不断的提醒他，萧婵对他十分失望。刻下空言无补，只得依着她说的话，她想回荆州，便放手让她回罢。
一场是非只因多开口，曹淮安心累无比。
马车已远离眶内，两条车轶引眸，曹淮安两脚不自由的跟着走了几步，一直走到城下。孟魑随后，曹淮安瞠然自失的站在车轶前，道：“孟魑，你让霍戟……”
孟魑以为主公心已醒悟回虑，开口吩咐让他去遮住马车，但只是听声带重的道：“让他要慢些走，先寻个识医术的人捎上，过那小寺村时，把姚姑娘一起带走，她身子常三好五歹的，要多加系意着才是。”
孟魑听后心里微微酸涩，拔步追去。
从出城开始，萧婵口眼慵然，没有开过口说一句话，身子斜签着坐。一直临近顿地，朱唇才强启，对马背上那位抖擞神威的霍将军道：这下好了，我走了，兴许再也不会回来了，霍将军也大可放心了罢。
霍戟说她在曹淮安身旁毫无是处，只会招惹麻烦，现在走了，最高兴的应该就是他了。
她粲笑说的话，入耳却很是侧然。
霍戟不接一话，还是从前那副模样，神色自若，面无表情。
主公前段时日以书来谂，让他将并州之中坚带来凉州，并责以训领凉州兵的千里之任。
他领兵的把势在孟魑、窦成章与梁寿之间为之摽冠。他也是个常胜将军，战无不克，立的肤功不可胜数。今次的战事定是吃紧的，否则主公不会让他来。
果不其然，主公要出师益州汉中，除了这个已形之患。
益州汉中处于两山峰中界，有天授地设的关隘，难攻难进。进汉中之路有八条，无一是坦途顺路，皆是七高八低，崎岖险峻。将士不惮崎岖险峻，但跨过汉中之路后，体力透支，严敌一来，究竟勉强能抵拒而已。
出师汉中，艰难易败，稍出差池，雄赳赳的千军万马可在立谈之间，都冤冤枉枉的送了性命，当场灰飞烟灭。
如今离师期不到一月，主公又把护送少君一事交给他。少君在主公心中地位如磐石，他不得不靖恭委命，顺利完成此命。
孟魑骑马追过来时，萧婵心里动容了一刻，但他只与霍戟说了几句就匆匆折返。
到了此时此刻，萧婵终于心灰意冷，曹淮安真的不要她了。
主公的寄声，霍戟一一照做，第二日寻了个医匠捎上，不慌不忙的按辔徐行，到了第八日才将要到小寺村。
离小寺村还有三十里时，萧婵胃鬲生寒，朝食暮吐。到了半夜咳嗽续续，唾中带血，先前只是点点星星的血迹，今次却是血染红了半张雪帕，刺眼得很。咳了数十下，萧婵觉有恶气上壅，扼住咽喉，僵仆在地上狼藉大吐。
众人惊慌之际，脑袋皆空空。缳娘一面扶着她回到榻上，一面大喊医匠速来。
萧婵走后，曹淮安如失珍宝，愦愦不乐，入了夜就裸裎浮白。他想借酒将萧婵的事齐齐瞥脱脑后。清醒时犹可瞥脱，但醉时萧婵的五凿闪过，她喜乐，他便笑，她哀怒，他便叹气，常不由自主的说顿腹之言。
将士不时听见帐内传来叹气声，也跟着叹起气来。
萧婵走后第十日，曹淮安才出帐，却劈面撞到一个巡营小校，小校慌得忘了施礼，道：“主公，霍将军来信了。”
信上写着“凉侯亲启”字样，曹淮安屏着气接过信，回到帐里，看着封上的几个大字良久不启。
他既希望信中写的与萧婵有关，又希望无关。
颤手启之，粗略一番，只见台烛与墨砚啪脱一声，一个横在案上，一个落在地上。
烛火灭了，墨砚翻了。
曹淮安浑浑噩噩，将凉州之事委属周老先生，自己着忙蓦马要往萧婵那里去。负极骑马跑了几武，与前方的探马错镫而过。
探马兜住马头，敞声道：“主公有急报！渚宫失火。萧氏兵权落顾氏手中。江陵侯请主公驰救荆州。”
