「当时家境贫困至极，为了让妻儿能有口饭吃，我犯了为人的禁忌，行了偷窃之罪。

「本以为被关进牢中后，家人将会因为我的莽撞而纷纷丧命，没想到凑巧遇见大赦，有幸能够重见光明。

「出狱后我下定决心不能再犯错，因此不顾顏面去讨了许多卑贱的工作，勉强赚了点钱后开始学习买卖，最后成就今日已经行商有成，都是多亏了您。

「我一直想向您报恩，但我的商品并非能献上宫廷的高贵物品，因此当我听闻您病倒时，想起曾经听说过一种极为有效的草药，立刻去买来献上，希望您能笑纳。」

「商人的这位先生，敢问名字为何？」

「次郎。」

「次郎先生，感谢你的心意，但是恕我必须拒绝你的好意。」

「这个药真的没有毒的…！」

「我知道的，我并不是因为如此才拒绝你的。」

明明嘴角没有丝毫笑容，冰高的语气却能让人感受到些许的温柔。

「不如说，该道歉的人应该是我才对。」

「殿下…！怎么能…！」

「我们皇族当政，却没能让这个国家的人民无需偷窃便能维生，这是身为皇族的所有人的责任，还请让我向你道歉。」

「殿下…」

「你不仅没有怨恨朝廷，反而努力活出精彩的人生，事业有成之后还想着要回报皇族，这是我们的荣幸，真的非常感谢你。」

冰高微微点头致意。

「那份药，以及你所赚取的钱财，请用在你的家庭，以及那些需要协助的人们的身上吧。如果是曾经走上歧路又再次回头的你，一定能成为他们的力量的。」

「殿下，这样子真的可以吗…？」

岭姬一脸担忧的跟在冰高身后。

「你不也拒绝他了吗？因为那份药不知道有没有问题。」

「是这样没错…但是您不是说了不在意吗？」

「我和你在意的部分不同，只是刚好选择的结果相同罢了。」

「殿下觉得自己没有资格让他报恩吗？」

「当然。那次大病，也不是我自愿的，不该算在我的身上。如果要报恩，也应该是向当时下此决定的祖父陛下。」

冰高突然停下脚步，岭姬也跟着停下。

「而且…」

「而且…？」

「我的女官可没有这么没用，一定会很快的找到治疗我的方式吧。」

「这还真是…得回报您的期待不可了呢。」

「那是当然的。你可是我自豪的女官。」

「我知道了。总之，请您先快点回房吧。」

冰高轻声一笑，伸出右手。

「岭姬。」

「乐意之至。」

岭姬往前踏出一步，捧住冰高的小手。

牵着她，往卧房走去。