「...！」

与其说岭姬给出了意料之外的回答，不如说冰高没想到岭姬会回答得如此堂堂正正。

冰高很清楚，这就是花音的目的。

让岭姬认知到自己的感情，藉此扰乱冰高的心绪，使她能更有点感情起伏。

但是，该说是徒劳无功吗，或者该说是...

为时已晚？

「敬爱吗。」

冰高缓缓的开口。

「岭姬，爱情也分成很多种类的，所谓爱情，不过是比喜欢再多了一些情绪在罢了。」

「...所以，我对殿下怀揣的心意，是敬爱吗？」

「你也只能怀揣这样的心意。」

一瞬间，冰高的言语让岭姬恢復了冷静。

现在的她只是一名女官，对方则是堂堂一品内亲王。

无论如何，两人都不是对等的。

「...失礼了。」

「谢谢你，愿意对我怀有敬爱的心思。」

「殿下是很优秀的人，只是注视着您的背影就会不断被激励、给予勇气。」

别开眼神，冰高不愿去注视岭姬的目光。

至少她认为现在的自己，没有那样的资格。

「那很好，之后也继续为我效力吧。」

「好的...！」

自从和冰高谈完一次后，岭姬的心思就像是海阔天空般自在。

在花音说出那句话后，岭姬知道自己的心中的确有着有别于敬重的感情。

但那到底是什么，到底该是什么，她却并不清楚。

冰高的一席话，却立刻让她明白了，那即是敬爱。

只是对于比自己优秀太多，灿烂太多的冰高内亲王，给予的敬爱。

「殿下，那样真的可以吗？」

「你又是所指何事呢？鹤。」

「我一直以身为殿下的女官为傲，但比起对殿下的心思，我完全不及岭姬。」

「我知道。」

「虽然以我这样的身分说这样的话实在不得体...」

「既然这么想，就不许继续说下去了。」

冰高放下手中的茶杯。

「鹤，你一直待在我身边，就算不情愿也会很清楚我的心思，明白我的一举一动代表的意思，但是岭姬不同，她才刚来没多久。」

「是的。」

「如果不趁现在防患于未然，等到水淹宫中再想治水就太迟了。」

得趁着现在，还可以撒谎的现在。

谎言还不会被戳破的现在。

「你是个温柔的人，得让你看着这么丑陋的模样，真是抱歉了。」

「请别这么说，殿下。您才是位温柔的人，所以才会这么做。」

鹤皱紧双眉，最后，闭上双眼。

彷彿能够对一切视而不见。