此时此刻，徐惠又一次对李世民展现出了洛湄对他不会有的，全心全意的信赖。李世民不禁暗自感慨：毕竟惠儿不足龄就进了宫，在朕身边长大，难怪最贴心啊！

于是，李世民答应了徐惠，两人一同吞下了所谓的仙丹。李世民特地留下了一颗永春丹，还是打算要给洛湄，因为，他实在不情愿让洛湄将来去地下陪元吉！他心想：等到朕与惠儿证明给洛湄看，仙丹确实有效，洛湄就无话可说了！到时候，再下圣旨叫她非吃永春丹不可！

结果，李世民与徐惠服下了丹药之后，不出几天，就先后病倒了。徐惠一向很健康，除了那颗永春丹以外，真的找不出别的病因。

当李世民躺在翠微宫的病床上，回顾前因后果，不免懊悔害了年纪轻轻的徐惠！然而，他苦于说不出口。他恨透了那罗邇娑婆，恨不得把那妖僧凌迟处死！但又顾忌天下人若得知皇帝受了骗，并且付出了大量民脂民膏为代价，必然有损明君形象！因此，他迟迟下不了旨。

同时，李世民想起了淑妃与洛湄事先的规劝，颇感汗顏，就不好意思叫她们跟到翠微宫来。他选了后宫之中最心灵手巧的才人武媚，到翠微宫帮他打点病中一切需要。

武媚比徐惠早两三个月入宫，但当徐惠先升为婕妤，又升为充容，武媚却仍然停留在才人的位置上。原来，武媚刚进宫不久，李世民就发现，武媚虽有母系的隋杨家族血统，却显得过于精明干练，并没有典型的隋杨家族女子那种幽嫺贞静的、最令他爱慕的贵族淑女气质。

由于武媚在阴历正月二十三的生日很靠近洛湄的正月十二，年年遇上的节气多半都在立春和雨水的交界，李世民不禁把洛湄比作绵绵细雨，而将武媚视为滂沱暴雨。虽然，李世民生性热爱挑战，但那只在于追逐的过程。他既是男人中的男人，要的自然是女人中的女人，决非不让鬚眉的武媚。不过，他欣赏武媚的办事能力。

唐宫的才人之所以称为才人，就是因为地位等同皇帝的贴身秘书，需要有才学的女子来担任这项职务。李世民认为武媚是个称职的秘书，可把她当作良臣一样倚重。

对于武媚而言，皇帝生龙活虎时冷落她，卧病在床时却叫她伺候，当然带给了她满腹怨气。然而，机敏的她懂得隐忍。她一边做好看护工作，一边暗中观察：是否有任何能让自己熬出头的机会？她很快就注意到了太子李治。

她回想起来，两三年前，皇帝有一度小中风，太子因而从东宫暂时搬进了皇帝的太极宫，夜夜陪伴了一阵子，直到皇帝恢復行动自如为止。那段时间，李治经常会偷偷多看她几眼。

这一次，李治还是时常对武媚投以倾慕的眼光。武媚真没想到，她怎样努力也讨不到大叔年纪的皇帝欢心，却在无意间招惹上了弟弟型的太子！

在李治眼中，父皇的病榻旁边本来一片愁云惨雾，多亏有健美的武媚带来了生机！由于李治嫌自己太过于文弱，武媚明丽的笑容、结实的身材、旺盛的精力特别令他嚮往。

李治早婚，虽然这一年虚岁才二十二，可已经有妻有妾有子。他儘管个性内向，在男女之情方面却一点也不生涩，懂得如何挑逗他想要的女人。

至于这个女人的庶母身份，反而撩拨起了他更强烈的兴趣。原来，李治也跟承乾、高阳一样，遗传了李世民那种越不该碰、就越想碰的征服欲！只不过他外表谦和，所以谁也意想不到，他内心其实洪水泛滥，只等着决碮。

终于，有一天下午，当皇帝午睡昏沉，武媚端着一个金盆，让李治用盆内的水洗手。李治眼看机不可失，就以手指弹水溅到武媚的脸上、身上。武媚心领神会，轻轻动嘴像在对李治说话，却不发出声音。李治可想而知，武媚是怕任何人听见。于是，他定睛凝神，尽全力解读武媚一字一字的唇语，结果读出了：“未曾锦帐风云会，先沐金盆雨露恩。”

到了这一步，李治再也按捺不住，眼看四下无人，就悄悄牵起了武媚丰润的酥手，拉她进更衣室...

从此，李治与武媚抓紧相见的每一刻。即使没有时间进更衣室，只有走廊上匆匆擦身而过的瞬间，暗中握一下手，也足以神魂颠倒半天。他们俩都很小心，相信做得到神不知、鬼不觉。

的确，他们俩并未被任何太监或宫女撞见。然而，他们俩认为需要有人告密才会知情的皇帝，却没有听到密报，就察觉出了异样。起初，精明的李世民只是看到了李治的领子上有胭脂印子，当下猜想是他的正妃或良娣留下的，并没有疑心。后来，李世民又忽然发现，武媚身上的味道变重了，像是激情过后的汗味混合着男子体味，把衣裳上原有的淡淡薰衣草香全都掩盖住了。

那个男子还能有谁？整个翠微宫，太监不算，只有皇帝与太子两个男人。

懦弱的雉奴竟敢偷朕的女人？李世民暗自大吃了一惊，以至于惊讶远远多于愤怒。紧接着，更出乎他意料之外，他眼前忽然浮现出了二十三年前的自己，在父皇面前，诬告大哥与四弟私通后宫妃嬪...

唐高祖李渊将信将疑，传召太子李建成、齐王李元吉第二天一早进宫对质。建成、元吉奉旨前往，冷不防一进皇宫北面的玄武门，就被秦王李世民突袭...玄武门之变，原本是从谗言开始。当年的李世民为夺皇位，不惜说谎毁谤亲兄弟，却做梦也想不到，二十三年后，他自己的亲生儿子才真的偷沾了庶母！

难道，这是报应？就像承乾、祐儿意图逼宫，承乾、泰儿兄弟相斗，也都是报应？李世民不禁喃喃自问。

李世民回忆过去种种，不得不承认：朕是罪有应得！况且，李世民对李治，怎么也狠不起来！由于李世民心疼李治童年丧母，而让他跟自己住在皇帝寝宫，直到他成婚为止，自然跟他感情特别深厚。最令李世民难忘的是，他自己亲征高句丽失败，在回程上长了一个毒疮，而李治一听说，就赶去会合，主动用嘴帮父皇把毒脓吸出来。那份孝心，李世民一回想起来，就不忍心为了一个自己不爱的女人而处置李治，也不甘心让眾臣得知，天可汗居然戴了绿帽子！于是，他寧愿不动声色。只是他不想再见到武媚，就叫武媚回皇宫去，换别的才人来翠微宫轮班。

武媚下跪辞行时，李世民不耐烦挥手叫她快走吧！当武媚站起来，转身离去，李世民耳畔忽然响起了一句话：“唐三世之后，女主武王代有天下！”

那是贞观二十二年（西元648年）阴历六月，长安城在大白天出现了太白星之后，民间盛传的流言。李世民寧可信其有，为此误杀了小名五娘的中郎将李君羡。他甚至想过杀掉长安所有姓武之人，幸亏太史令李淳风出面阻止。深諳天象的李淳风解析道：“滥杀无益，因为真正的王者不会因此而死！皇上倒不如顺其自然，并且尽量多积德，命运或有转为正向的可能。”

若非记着李淳风这番话，李世民真想派人暗中除掉武媚！生平第一次，李世民感到了一个女人的威胁———会不会，那个女主武王就是武媚？

他忍不住想像武媚的未来———依照惯例，先皇的后宫中有子者应由儿子接出宫，而无子者若身在四妃九嬪之列，则必须在先皇墓旁的行宫守灵，至于像武媚这样地位较低的无子者，则并没有明文规定，有些会出家，但新皇帝若要把她们遣散出宫或留作保姆亦可。

想到此处，李世民不由得心惊，赶紧宣召长孙无忌到翠微宫来，当面嘱咐：“万一朕有不测，切记要强迫武才人出家为尼！虽然武才人颇有才学，但是决不能让她像高祖的薛婕妤那样留在皇宫中当教席！你要记住，武才人是祸水，绝对不能让她兴风作浪！”

亲耳听见长孙无忌发誓一定会做到，李世民才松了一口气。同时，他却觉得浑身乏力，身体越来越差。一股悲凉涨满了他的胸腔。他恐怕，大限不远了！