“你爹还没回？”
“是。”玉秀点点头。
“那大概就不回了，我们不等他，吃了饭，你今晚到我屋里睡，我们娘儿俩好好说说话。”
“好，娘坐着，我去把饭端出来。”
今日主食是几个玉米野菜饼。将玉米粉和面粉兑水，揉成面团，再分成一个个不大的剂子，擀成面饼状。又有从后院田梗上挖来的野菜，用水焯过，加一点盐去腥调味，剁成菜沫。把菜沫包进面饼里，像做包子一样收口，再用擀面杖又一次擀成薄薄的饼状。灶上生火，大锅里抹了油，将面饼贴在锅边上，直到两面烙得金黄才起锅。这样做出来的面饼，既有面饼的焦香，又有野菜的清爽，看着就有几分诱人。
另有一碟葱花炒蛋，一个素炒香菇白菜，一大碗冬瓜肉末汤。
虽那汤里没多少肉，可到底是荤食，又有一碟炒蛋，这样的伙食，在村里已是数得上的了。
李家人少，素来有些余粮，就是单靠李大柱的手艺，也足够养活一家人，何况还有夏知荷精湛的针线手艺，虽是个女人，一年下来也有六七两银子补贴家用，不比寻常男子差。
她又会经营算账，几年前李家就盖了五间瓦房，看得村里人人眼红羡慕。
玉秀的女红厨艺都是夏知荷教出来的，她在针线上天分不错，厨艺更是青出于蓝，简简单单的吃食，却爱花功夫，做得色香味俱全。
从两年前开始，夏知荷就将厨房的活计全部放手，都交由玉秀负责，她自己乐得轻松，一心只在针线上下功夫。
夏知荷和李大柱都不是刻薄的人，从不在吃食上苛刻，李家餐桌上，鱼、肉隔三差五便有，鸡蛋更是日日可见，只把一家子人养得油光水滑，特别是母女两人，都养得肤白细腻，与村里的妇人大不相同。
家里男人不在，母女两个早早洗漱完，亲<亲热热挨在一个被窝里。
“娘，你今天怎么回来得这样晚？”想了许久，玉秀还是将这话问出口，她见夏知荷回来时，有点愁眉不展，知晓今番事情定然不顺。
果然，夏知荷略一沉吟，便道：“我与张婆子说了来意，她立时就给我说了几个人选，我一一听过，细细分析，并不怎么满意，又让她再帮我留意留意，一时便忘了时间。”
说完，她将那几个人的情况说给玉秀听，又将自己的想法说了。
“这几个人，年纪大些倒也不算什么，只是懒的懒，病的病，更有那吃喝嫖赌俱全的，唯有一个看着好些，只是我听闻，他与村里余寡妇有些首尾，就更不愿意了。”
她看了眼玉秀姣好的面容，叹了口气，“我之前还想得好，不愿你嫁去别人家受苦，可看这些人的情况，还不如让你嫁出去，好坏还两说。只可惜我的好女儿，容貌身段样样好，又孝顺懂事，就是配秀才公也不差，如今竟要给了这些歪瓜裂枣，都是娘自作主张误了你……”
说着，眼眶发红，泪珠儿一串串往下落，竟咽咽呜呜哭了起来。
玉秀忙爬起来，“娘，您怎么能这样想，您是为了我才做的这些，玉秀岂是好坏不分的人？我从前日日想，夜夜想，就想着光明正大喊您一声娘，您说服我爹，让我进宗谱，我多年的愿望才能成真，就是以后找不到良人，孤身一个，只要能让我守着您和爹，我也就无憾了。”
玉秀给她娘擦了泪，自己的眼眶倒也红了。又说：“您别着急，还早着呢，现在找不到合适的，我们就慢慢找，村里找不到，我们就托张婆在村外找找，总有好的。您别想太多，身体要紧，仔细哭坏了眼睛，我爹回来要心疼了。”
听了她的话，夏知荷的眼泪慢慢歇了，哭了这一场，今日一整日的郁气也散去不少，她抹着眼角，道：“知道你懂事，我便更不甘心，那些人哪一个配得上你。秀儿放心，娘一定给你找个好的，人要老实，会不会赚钱不要紧，反正家里的东西以后都留给你，最要紧的，要会疼你。”
“嗯，”见她不哭了，玉秀又窝进她怀里，轻声说道：“我知道娘最疼我，我这辈子，得了娘和爹两个疼爱我的人，别的人对我好还是坏，就都不重要了。”
夏知荷将她搂得更紧，脸颊在她耳角轻轻蹭着，“我的秀儿这样好，全天下的人来疼都不够，怎么会只有爹娘两人。“
两人都不再说话，静静偎在一块，不一会儿便都睡了。
☆、第2章 说媒
第二日一早，鸡鸣三声，玉秀便醒了。
她透过窗纸往外看，外面仍是灰沉沉的，天色还早，夏知荷仍在睡。
她又转头，盯着床顶的帐子出神。
昨晚和娘聊过之后，她也算想清楚了，无论如何，娘是不会让她受委屈的。既然如此，就没什么好担忧的，她只希望往后那人能和她一起孝敬爹娘，再也不让娘为她担忧为难，别的不敢多求。
她又躺了一会儿，才轻轻爬起来，小心绕过夏知荷下了床，拿起床边的衣服披在身上，轻手轻脚地出了房，去灶房烧水。
水刚烧热，夏知荷便出来了，她倚在门边，掩口打了个哈欠，眼里便蒙上一层水雾，声音更是绵<软几分，“天越发冷了，左右也没什么要紧的事，怎么不多睡会儿？”
玉秀笑了笑，灶里橘黄色的火光映在她脸上，暖融融的，“醒了就睡不着了，娘怎么也起这么早？”
“年纪大喽，睡得浅。”
见她顶着这样一张脸，一本正经感叹老了，玉秀不由掩嘴偷笑。
夏知荷虽不知她在笑什么，却也软软地瞪她一眼，赶她去洗漱。
玉秀端着热水回了自己房里。
李家用一人高的石墙围了挺大一个院子，院子里五间瓦房，正房三间，东厢两间。
正房居中的是堂屋，家里人吃饭、招待客人的地方，东次间是李大柱夫妻卧房，边上又往外搭了半间，充做灶房，西次间为李大柱的工房，他平日就在里面做活。
东厢两间屋子，一间玉秀住着，另一间原是李仁的屋子，如今空着。
院子西边搭着两间草棚，一间里面养着十来只鸡，每日下五六个蛋，供家里吃用；另一间充作柴房，放着木柴、禾草、农具和李大柱运回来的一些木头。
后院有半亩菜地，平日里由母女两人打理，种着白菜、冬瓜、茄子等，俗话说“瓜菜半年粮”，这半亩菜地，也为家中省了不少花销。
玉秀洗了脸和手，对着镜子梳好发髻，用一只木簪固定，又在脸上抹了润肤膏，便算梳洗完毕了。
她的梳妆盒里，倒有几样银首饰，也有胭脂水粉，都是夏知荷给她置办的，从前她也会用，毕竟身为女子，哪有不爱俏的。如今却不合适了，依她寡妇的身份，稍微打扮一下，就要招人闲话。
今天李大柱不在家，朝食便简单准备了。将昨日剩下的玉米饼热一热，还有昨晚剩下的葱花炒蛋，另外又做了一碗丝瓜汤。
