“站起来。”蜷缩在湿木板上的老太太突然狠厉出声，她身材瘦弱，倒在地上只剩小小一团，但她的声音中却充满了和她的体型不相称的能量，声音嘶哑，一字字像含着血在喊，“读书人跪天跪地跪苍生，从不跪叛徒。你爹死都不肯向这群人低头，你怎么能丢他的脸！”

朱毓秀眼中浸满了泪，都呆住了：“阿婆……”

朱祖母板着脸，依然是那个固执、不好相处的老太太，她讲着一口曲折的吴语，骂道：“我知道你们想拿我要挟秀儿，我不识字，不拖累儿孙的道理总是知道的。”

朱祖母说完，忽然猛地一头撞向柱子。她动作太突然，站在旁边的黑衣人都没反应过来。等他们匆忙上前，老太太已经软软栽到地上，额头上顶着一个骇人的血窟窿。

黑衣人蹲下身试了试鼻息，缓慢地对黑衣女子摇头。黑衣女子气得狠了，不死心地试探脉搏、心跳，然而朱祖母确实已经死了。

朱毓秀瞪大眼睛，一动不动注视着这一幕。她忽然扬起脖子，像天鹅啼血，发出长长悲鸣。

“啊……”

祖母平时连走路都要人扶，这次却能一头冲向柱子，可见她用了多大力气，生怕自己一撞不死。

吾死，自决之，不须人也。

父亲、祖母接连就义，她岂能独活？朱毓秀不知道哪来的力气，猛然挣脱黑衣人束缚，也冲向旁边的箱子。

然而朱毓秀离箱子远，被黑衣人及时拉了回来，但她也撞得额角出血，头一歪昏迷过去。一眨眼最重要的两个知情人都废了，黑衣女子恶狠狠跺脚，气急败坏地让手下看押着这两人，自己转身去外面送信。

是她小瞧了这家人，一个没见过世面的娇小姐，一个一辈子没出过苏州城的老太太，竟然能让他们接连受挫。黑衣女子知道自己罪责深重，她不奢望大人能饶恕她的错误，只希望另一条路一切顺利。

·

客栈，酒过三巡，气氛正酣。上面那么热闹，看守地牢的人光听着声音却无法参加，冷落的格格不入。一个穿跑堂衣服的人提着食盒走到地下，他将碗放在桌子上，点头哈腰说：“各位大人辛苦了。这是上面的热酒热菜，几位大人也趁热吃一口吧。”

值守的人拒绝，但架不住酒香，他们也没忍住喝了两口。跑堂一脸讨好地弓着腰，收好食盒，倒退着离开：“不打扰各位大人执勤了，大人们先吃着，等一会小的来取碗。”

跑堂态度恭敬巴结，一眼都没往里面看。他出了地牢的门后，并没有离开，而是一转身藏到阴影里。他等了一会，轻手轻脚闪身回去，里面的人已经躺倒一地了。

跑堂从看守身上摸出钥匙，轻车熟路跑到牢门前，咔嚓一声开了锁。里面的人听到声音，费力地抬起头。

伍章的眼睛上凝满了血迹，已经看不清人了。他只觉得一团影子向他靠近，他费力盯着前方，以为是那群人又来折磨他了。

然而，影子却半蹲在他身前，扶住他的肩膀问：“伍二当家，你怎么样了？”

伍章听到熟悉的声音，眼神中的光飞快凝聚起来：“是你？”

“是我。”跑堂说道，“上次你给大人提供的信息很有用，大人派我来救你。”

伍章激动起来，喉咙中发出呜呜的呼噜声，听不出是什么话。跑堂凑近，几乎贴着他的耳朵问：“他和你提起的名单，你看到藏在哪里了吗？”

伍章费力摇头，声音沙哑得难以辨认：“我不知道。快救我出去，我大哥肯定会重重酬谢你们。”

跑堂“哦”了一声，听不出是什么情绪。他后退一步，似乎要解开伍章的手镣，然而紧接着却是一阵冰凉刺入伍章腹中。

伍章嘴里咕嘟冒血，不可置信地看着跑堂。跑堂握住刀柄，在伍章腹里转了一圈，确定他必死无疑，才收回匕首，头也不回朝外走去。

大堂里，逐渐有人醉倒了。而王言卿在包厢，也听了一整晚吴侬小曲。她觉得这些歌姬唱一晚上也不容易，提前给了她们赏钱，就打发她们离开了。

歌姬走后，苏州同知的夫人也站起身说喝醉了，被人扶着出去醒酒，包厢里顷刻就少了一半人。知府夫人被迫听了一晚上咿咿呀呀，心里快烦死了，但她对着王言卿不能表露，依然笑着道：“陆夫人，能见到您和陆都督是妾身有幸。妾身还没给您敬酒呢，去给陆夫人满上，我单独和陆夫人喝一杯。”

侍女应诺，提着酒壶往王言卿身边走来。知府夫人和王言卿说着苏州的风土人情，妙语不断，雅间里满是她咯咯的笑声。王言卿一直含笑听着，在侍女弯腰要倒酒时，她突然伸手，握住了侍女执壶的手腕。

王言卿回眸，笑着看向侍女：“从你一进来我就注意到你了，难为你们有耐心，一直等到现在。”

侍女衣袖掩映下，赫然是一柄匕首。

第129章 妹夫

知府夫人愣住，显然没料到这个发展。她一直觉得王言卿是仰仗年轻和美貌得宠的幸运儿，和后院那些美女宠妾并无区别，然而此刻王言卿握着匕首的样子，哪有丝毫刚才的骄矜天真。

知府夫人意识到不对，她哗啦一声推开椅子，转身就往门外跑，毫无仪态可言。女杀手见行动暴露，也不再掩饰，另一只袖子中滑出暗箭，毫不犹豫朝王言卿叩动扳机。

王言卿侧身躲过，随手拿起酒壶，直接朝着女杀手眼睛泼去。女杀手被酒迷了个正着，眼睛酸辣，一时不可视物。王言卿趁机抬腿，重重踢在女杀手的手腕上，将她的匕首踢飞。

包厢内的打斗惊动了外面的人，几个穿着侍卫衣服的人急匆匆跑进来，挡在王言卿身前说道：“夫人，这里危险，夫人快走。”

说完，两人毫不犹豫上前围攻女杀手，另两人护送着王言卿离开。王言卿出门后回头，看到女杀手被两个男子围攻，很快不敌，被一刀抹了喉咙。王言卿问：“这是要去哪里？”

两个侍卫一前一后挡住王言卿的身形，说：“夫人，客栈中有埋伏，他们在酒里下了蒙汗药，好些人中招了。楼下正在混战，夫人您不可现身，都督吩咐要带着您从暗道下楼。”

楼下确实传来打斗声。侍卫护送着王言卿左拐右拐，来到一个隐蔽的通道前。和大堂的楼梯相比，这处楼梯狭窄幽暗，仅容一人通过。一个侍卫率先走上去，警惕扫过四周：“夫人，您跟在属下身后，不要走散。”

王言卿提着长裙跟上，不经意问：“怎么不是王韬来？”

另一个侍卫迅速跟到王言卿身后，回道：“王大人在另一边，脱不开身。”

王言卿低低应了一声，长裙遮挡了视线，她扶住墙，在狭窄的楼梯上艰难地辨认脚下：“你们慢点，这里太黑了，我看不清楼梯在哪儿。”

前面的人只能折返回来，点亮火折子，给王言卿照着脚下。王言卿轻声道谢，走到楼梯拐角时，她忽然毫无预兆踹了前面人一脚。走在前面的侍卫没防备，他手里拿着火，没立刻稳住身体，咕噜噜滚下楼梯。

与此同时王言卿弯腰，躲过了身后侍卫的抓捕。刚才步履维艰的她此刻行动突然敏捷起来，她借助自己纤细轻巧的身形，闪开侍卫，抓着栏杆跳到楼梯上，不等站稳就立刻转身，毫不含糊朝后面撒了一把辣椒粉。

江南口味淡，这一把辣椒粉她可攒了许久。

侍卫眼睛被辣椒迷住，趁他揉眼睛时，王言卿用尽全力朝来路跑去。陆珩带来了两千锦衣卫，或多或少分布在客栈附近，现在人越多的地方对她来说越安全。

但男人的体力优势太大，背后很快传来脚步声，来不及等王言卿跑到大堂了。王言卿把旁边的窗户用力推开，转身折入相反的方向，随机挑了扇不起眼的门进入。

她的好运气似乎用完了，她推门后才发现里面有人。正在收拾乐器的女子们看到有人闯入，吓得惊呼。王言卿立刻示意她们安静，说：“别说话，就说没见过我。”

说完，王言卿就钻到屏风后，用帷幔挡住自己身形。