“刘管家如今只有个儿子吧，原本应当是儿女双全的，如今实在有些可惜……”和珅低低地叹了一声，像是真为刘管家感觉到怜惜似的。

刘管家愣愣地点了下头：“是……奴才家里那口子，想起这事来，总还会难过上好久。”

“不若收个义女吧。”和珅道。

“义……义女？”

和珅又笑了笑，将一张纸推至他的跟前：“瞧瞧，这是那姑娘的生辰八字和画像，生得也算乖巧。与你作个义女，当是不亏的。正巧，这姑娘极为年幼时便被父母丢弃，可怜得很呢。”

刘管家糊里糊涂地点了头，待将那纸捏在手中，看了会儿子功夫，脑子里才隐约明悟过来。

想必是公子有什么要做，但不能过了明面，所以得借他的手吧？

这个时代背景之下，有胆大心野的奴仆，但更多的却是对主家死心塌地的奴仆。因为他们一旦为奴，便是一生都是贱籍。他们的荣辱富贵都是同主子一体的。自然是为主人家当牛做马也愿意。

刘管家点了头，埋着头道：“奴才这便派人去同她认亲。”

“不，你亲自去。”

刘管家毫不犹豫地点了头：“是。”

若是这一去，能在公子跟前博个另眼相看，那是大大值得的！

这宅中上下谁都知道，公子将来是要有大作为的！

刘管家不求别的，但求日后他那儿子能跟着沾些光，便是祖坟冒青烟了。

刘管家当天便收拾了包袱，带了个车把式和一个小丫头出发了。

他要去的，乃是姑苏。

寻的是个名叫“雪雁”的姑娘。

刘管家寻到雪雁的时候，才发现这个姑娘原来是一大户人家的家奴，从小便跟着那户人家的小姐作了贴身丫鬟。

刘管家瞅准机会，总算见到了那叫“雪雁”的姑娘。

雪雁对父母早没了印象，原先还当这人是个骗子，但对方亮出身份，说是从京城来的，乃是一官宦之家中的管家。他还带了个小丫头。

那小丫头殷勤极了，竟是给雪雁端茶倒水起来。

雪雁何曾有过这样的经历，心底的滋味儿霎地就变了。

莫说她身上本也没什么可骗的。

就说对方万一当真是骗她的，但雪雁却觉得，真有了父亲的滋味儿是不一样的……哪怕只有那么一会儿短暂的功夫。那也是不同的。

就好似，从前能任人欺凌。

但突然有一朝发现，自己也是有所倚靠的，便不必那样胆小害怕，难过时还自己一人躲被子里哭了。

刘管家叹了口气，道：“从前是真没了办法，才舍了你。谁能想到，我托付的那人家，竟是也将你丢了。那之后我与你娘想起此事，每每都痛苦不已……做梦都想着能将你寻回来。”

雪雁的眼泪“刷”地就下来了。

“爹多想告诉你啊，爹寻了个差事，有个好的主人家。主人家日后是要做官。你娘还给你做了好多衣裳。主人家厚道，赏了些好看的料子下来。但家里头却没个姑娘来穿那些衣裳……”

雪雁已然泣不成声了。

“你若不愿人了我同你娘。便拿我们当干爹干娘，也是成的。给我们一个补偿你的机会……”

雪雁心底早就一片松软了，哪有不答应的道理。

她忙哭着点了头。

刘管家松了口气。

等仔细端详这姑娘的面容，倒还真有几分夭折的女儿的味道。

刘管家心底一软，暗暗嘱咐自己，既然公子说了，日后那便真要将这姑娘视作女儿。

“此次来寻你，也是得了主人家的恩。不日我便要回京去了。日后我会常寄些你娘做的东西给你。还有银钱……你莫要苦了自己。只是可惜了……可惜了，你不在京中。爹想照拂你，却也没甚法子。”刘管家苦着脸道。

雪雁又是一番泪流满面。

“你还有个兄长，体弱得很。但却很是思念你，整日念着，何时寻回了妹妹，如何疼你……”

雪雁抽抽搭搭地道：“既然上天造化，让我又有了爹娘。兴许，兴许不久，有了缘分，我也会去京里……”

雪雁没敢说，是自家姑娘要去京城，那个什么荣国府里头。她虽然不聪明，但也没蠢笨到极致，知晓主人家的事，是不能肆意拿出来说的。

刘管家听完，点了点头，沉声道：“我便同你娘，你兄长，在京城等你……”

雪雁跟着点头。

如此折腾了一个时辰，雪雁才归了林家。

刘管家松一口气，特地买了些吃食、穿的衣裳，又留了点银钱，托林家门房给了雪雁，方才觉得将事情办妥了，于是赶紧往京城回去了。

他还得向公子报个好呢。

……

黛玉发现这几日雪雁都有些不大对劲，眼圈总是红红的，有时望着手里的针线，瞧着瞧着就哭了。

莫不是魇着了？