“你知道就好啊。”太后叹息着说，“早前听说她遇喜，我高兴得什么似的，谁知最后白操了那份心，想来实在不甘。”

皇帝略沉吟了下道：“仵作验过了那个宫女，死胎确实是她产下的。如今一干有牵连的人，儿子都已经发落了，懋嫔赐死，当初三选经手查验的嬷嬷也一并处死了。”

太后一手搁在炕桌上，指尖慢慢捻动佛珠，沉默了下方道：“她是自作孽，怨不得别人。倒是你，天儿热，保重圣躬要紧。让太医好好请个脉，开几帖龟龄集滋补滋补。你跟前那个什么夏太医，早前并没听说过这个人，是新近提拔上来的吗？”

皇帝一窒，提起夏太医他就浑身发麻，尤其还是在老姑奶奶跟前。

果然，老姑奶奶听见夏太医就抬起眼来，那双眼睛水波潋滟，直勾勾瞧着皇帝。

皇帝暗暗咽了口唾沫，道是，“他是两年前入职的，儿子瞧他医术精湛，提拔到御前正合适。”

太后却有些犹豫，“还是资历深些的太医用着放心，一个才入职两年的，恐怕医术尚且不精湛。”

关于这点，颐行有话说。她谨慎地叫了声太后，“奴才也知道这位太医，医术比之外值太医，确实高深得多。当初奴才身边的宫女得了重病，外值太医已然放弃了，走投无路下求了夏太医诊治，他几根金针下去，人就活过来一大半。”

太后哦了声，“那医术倒确实过得去。”一面又问皇帝，“他师从哪位泰斗啊？你小时候也爱研读医书，曾吵着要拜乌良海为师，你还记得吗？”

皇帝简直有如坐针毡之感，他苦心经营了这么久，太后和老姑奶奶一照面，眼看就要轻易被戳穿了。

“那都是儿时的戏谈，额涅不是说了吗，略懂些皮毛，对自己身子有益处就是了，不可沉迷，荒废了学业。”皇帝干涩地笑了笑，“至于夏太医师从何人，儿子倒是没问，民间高手如云，想必他拜得了好师父吧。”

太后点了点头，“既这么，下回让他来我这里请个平安脉。你是万乘之尊，跟前用人千万要仔细才是。”

皇帝连连道是，“他这两日休沐，等回了值上，儿子再打发人过御药房传话。”

反正现在什么都不想，皇帝只希望关于夏太医的话题快些结束，来回一直拉锯，他的心也有些受不住，便僵硬地转移了话题，“这趟车臣汗部使节带了好些上等皮子和毛毡，儿子命人挑最好的，给额涅送来。”

太后是个乐天知命的人，倚着引枕笑道：“你上年给的我还没用完，今年分发给贵妃和怡妃她们了。我一个人，能消耗多少，不必往我这里送了，倒是给纯嫔预备几样，她才晋的位分，想必还没有这些过冬的好物件儿呢。”聊得好好的，远兜远转话又说回来，“那个太医叫什么名字？你机务忙得很，用不着你打发人过去，我派个太监走一趟就是了。”

皇帝的心都凉了，这刻就想找个地洞钻下去，也好过这样痛苦的煎熬。

颐行眨巴着眼，看皇帝不回答，自己就想着让夏太医在太后跟前露一回脸，将来对他仕途升发必然更有益。于是热心地应了太后，“奴才听说，夏太医名叫夏清川。”

皇帝脑子里“嗡”地一声，这天已经让他聊出了行尸走肉之感。

“夏清川？”

太后奇异地看向皇帝，只见他无措地摸了摸额角，最后强打起精神来，笑着道是，“正是夏清川。”

天底下能有这么巧的事儿吗，太医竟和皇帝重名了？当初先帝给他起名，这清川二字是有来由的，先帝喜欢晁补的那句“晴日七八船，熙然在清川”，因此皇帝名叫宇文，表字清川。如今又来个夏清川……太后忽然回过神来，自己可不是姓夏吗，这么一拼凑，才有了这个所谓的“夏清川”吧！

头疼，年轻人的想法真叫人琢磨不透。看纯嫔一副认真的样子，皇帝的眼神又闪躲着，也不知道他们究竟在闹什么幺蛾子。当然皇帝的体面还是要成全的，太后无奈，点着头道：“夏清川，这名字……一听就是杏林圣手。”

老姑奶奶不疑有他，笑着说是，“夏太医的医术着实精湛，等太后见了他就知道了。”

然后太后把她的不解全集中到了老姑奶奶身上，“你……眼神怎么样？”

颐行怔了下，不明白太后为什么要这么问，但也得认认真真回话：“奴才眼神还成，灯下能穿针，十丈之外能辨男女。”

太后想了想，这样好像还不错，那怎么能分辨不清皇帝和夏太医的长相呢。

太后也来了兴致，偏头又问：“这夏太医，长得什么模样？”

老姑奶奶摇了摇她单纯的脑袋，“奴才没见过夏太医的样貌，他每回看诊都戴着面巾，毕竟御用的太医要伺候皇上，万一把病气儿过到御前，那就不好了。”

“哦……”太后喃喃，“原来是这么回事儿。”

皇帝已经坐不下去了，抚了抚膝头站起身道：“朕还有些奏折要批，就先回养心殿了。外头暑气大盛，皇额涅仔细身子，儿子这就告退了。”

太后说好，转头吩咐颐行：“你主子要回去了，你也去吧。记着谨守自己的本分，好好伺候主子，闲时多替我上养心殿瞧瞧，就是在我跟前尽孝了。”

颐行道是，见皇帝先行了，自己却行退出了慈宁宫正殿。

他走得很快，像身后有人追赶似的，颐行只好一路在后头尾随，气喘吁吁道：“万岁爷，您走慢些，奴才追不上您啦。”

皇帝踏上慈宁门的台阶，乏力地顿住脚，闭上眼睛喘了口气。他在考虑，下回再见太后的时候，应该怎么向太后解释夏清川这个问题。

好在老姑奶奶并未察觉异样，依旧一脸纯质地望着他，皇帝勉强挤出个笑脸来，“你回去吧，朕也要回养心殿了。”

颐行哪里知道皇帝此时的心潮澎湃，接过了守门太监递过来的伞，迈出宫门时撑开了，扭头对他说：“还是我送您回去吧，大热的天儿，没的晒伤了脸。”

说完也不多言，提着袍子，花盆底鞋轻巧地踏上了细墁地面。

有风撩动了她的袍角，那番莲花的镶滚在足尖轻拂，像月下海边拍打的细浪。她举伞的胳膊衣袖下坠，露出一截嫩藕一样的手腕，腕上戴着一只绞丝银镯，颇有小家碧玉的灵巧秀美，就那么眉眼弯弯看着他，说：“您别不好意思呀，我送您一程又不犯斋戒，大不了我不挨着您就是了。”

皇帝没法推脱，怀恩那几个奴才也不知躲到哪儿消闲去了，他只好迈下台阶，挤进了那片小小的伞底。

颐行照旧还是松散的模样，一面走一面道：“我才刚瞧您和太后说话，透着家常式的温情，以前我老觉得帝王家聊天儿，也得之乎者也做学问似的，原来并不是这样。”

皇帝渐次也从刚才那种悬心的状态下游离出来，负着手踱着步道：“寻常说话自然不必咬文嚼字，谁也费不起那脑子。倒是你，那么殷勤地向太后举荐夏太医，难道还指着他伺候太后平安档？”

颐行暗中啧啧，这小皇帝，对夏太医还十分具备占有欲，伺候御前可以，伺候太后平安档就不行？

“奴才是想着，夏太医这么好的医术，应该多为宫中造福。他如今官职不是很低微吗，上太后跟前伺候伺候，多个结交多条路，俗话说丑媳妇总要……嗯……的嘛，他先前向皇上举荐我，我如今向太后举荐他，也算我知恩图报，还了他这份人情。”

是啊，拿他还人情，好事儿全被她占了，老姑奶奶真是独步天下从不吃亏。

皇帝有些气闷，又抒发不出来，便问她：“朕的那个螭龙镇尺，你修得怎么样了？”颐行一阵心虚，想起来那东西还塞在引枕下呢，便道：“万岁爷，断都断了，我瞧是修不好了，就算修好也不美观，要不您就当是赏了我的，别再追究了，成吗？”

皇帝说不成，“那条龙尾可以赏你，龙身子朕还要。不管你用什么法子，把它雕成一个完整的物件。”边说边严肃地看了她一眼，“记着，不许假他人之手，你自己闯的祸，自己想办法补救。”

这也算刻意的锤炼吧，颐行本来还打算讨价还价一番，但见皇帝一脸肃容，也不敢再聒噪了，小声嗫嚅着：“奴才尽力而为，可是最后这镇尺会变成什么样，奴才不敢下保。”

皇帝漠然瞧了她一眼，没有说话，大抵意思是你自己看着办，要是修复得不好，提人头来见。

所以这就是伴君如伴虎啊，先前不还好好的么。颐行也觉得不大高兴了，走出永康左门夹道后就站住了脚，笑道：“奴才忽然发现，原来和万岁爷不顺路。您要走隆宗门，我往北直达启祥门，要不就在这里分道儿吧。”说着蹲了个安，“万岁爷好走，奴才恭送万岁爷。”