床帐放下去，轻轻摇曳着。

不一会儿，传来低低的喘息、温柔的言语。

“还好么？”

“嗯……”她抽着气，“你可轻点儿。”

“还用你说？”

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袭朗侧卧在她身边，把她松松地圈在怀里，手势轻柔地拍打着她的背，直到她睡去，才放轻动作起身，洗漱更衣后，去了蒋修染府中。

皇上要他与蒋修染商议的，是关于西南边关防御及来日用兵的部署。牵连甚广，而他们两个作战风格不尽相同，能集两家之长商议出个折中之策，必是上上策。

可想要达到这个目的，自然是难上加难——除了事关宁元娘，两个人从来是对着干。

这天上午，蒋修染先在京卫指挥使司逗留一阵子，中午又随袭朗到了袭府边吃边谈。

两个人俱是商议出了一肚子火气。

蒋修染用完饭喝了口茶就起身，说他得回家消消火气。

袭朗则回了内宅，看到阿芷，一脑门子的官司才消散无形。

明知上火生气，两个人还是要继续凑在一起议事，早拿出个章程来呈给皇上，也就早一日得到解脱，不需再看着对方那张可恨的脸了。

京卫指挥使司和兵部各官员对此倒是喜闻乐见。

袭朗治下一如带兵征战时，手法到了严酷的地步，不为此，当初也不能短短几个月就理顺了手里的人与事，哪个人见到他都心里打鼓，要是他多看自己两眼，直接腿肚子转筋。

蒋修染呢，带兵征战时比起袭朗，算得很宽和，但是性情桀骜不驯，回京后一直气不顺，言语冷不防就是横着出去的，常让一干同僚无所适从。

是以，眼下大家都松了一口气，心里巴不得这二位商议个一年半载。

袭朗进到蒋修染府中，有小厮上前来，毕恭毕敬行礼，之后在前面引路，请他到蒋修染单独设在后花园的书房院。

虽然早已搬出了蒋府，蒋修染的书房还是和以前一个样子——书没几本，布置成了议事厅，中间一张大的出奇的桌案，数把太师椅散放在桌案四周。

此刻，桌案上铺着一张舆图，蒋修染手里端着一杯酒，正绕着桌子来来回回踱步，视线不离舆图。

袭朗一路走来，发现了蒋修染府中的特殊之处：“怎么你这儿跟乱坟岗似的？”太安静了，安静得反常了。

蒋修染用下巴点了点桌案一侧的酒壶、酒杯，“我让他们尽量当自己是死人，能不出气儿最好。”横竖都怕他，横竖府里都没人气儿，那就不妨更安静些。因着袭朗的措辞与平时自己想的相同，差点儿就笑了。

袭朗失笑，手趋近酒壶时发现酒是温过的，蹙了蹙眉，“换一壶，不用温。”

“麻烦。”蒋修染对小厮打个手势。

小厮行礼，脚步很轻又很快地出门，不一会儿折回来，捧着的托盘上有一壶酒。

袭朗取过酒壶，给自己倒了一杯，在桌案一侧落座，“这时候怎么喝起酒来了？没听说你有这习惯。”这种事儿他倒是常干。

蒋修染喝尽杯中酒，执壶斟满酒杯，“我先顺顺气，省得等会儿被你气死。”说着话，又缓缓踱步。

“腿脚难受？”袭朗留意到他脚步不似平时轻微稳定，“这都多久了？”

“可不是难受么。”蒋修染蹙眉，“太医院那帮废物，说一年就能痊愈如初，实则是闹不好哪天我就瘫了。”

袭朗笑开来，“没找对人，活该，找太医院医政，他还行。”

“行，我试试。”

“说正事儿。”袭朗视线落在舆图上，“你那打算不可行，虚耗银两，并且到时候一年的仗能打三年。”

“虚耗银两——国库里的银子与其被一帮废物贪污，不如多给将士们弄点儿军饷。”不合归不合，蒋修染有一些掏心窝子的话，倒是不瞒着袭朗。

“到时候又不是你领兵挂帅，打量谁都跟你一样能拖延？一个不小心，就能拖延得全军覆没，到时候算谁的？”

“只想拿军饷不能打硬仗，那就是该死。”

袭朗的指节敲了敲桌面，“谬论。”

蒋修染挑眉，“你也好不到哪儿去。同理，到时候不是你领兵挂帅，用兵之道、士气都会不同。退一万步讲，要是一个窝囊废挂帅，将士在前方玩儿命，他在后头吓得抱头鼠窜，更要命。你以为谁都跟你一样身先士卒？”

袭朗嘴角一抽，“皇上怎么可能用个窝囊废挂帅？都说了是从五军都督府里选一个，横竖就那俩人。”

“可万一他们到了沙场跟我的想法一样呢？我平日什么样？带兵跟平日做派一样么？”

“谁比得了你，打仗慢性子，我有时候都怀疑敌兵不是被你歼灭，而是急死的。”

蒋修染也不恼，反而哈哈地笑起来，“甭管怎么着，胜了没有？”

袭朗也忍不住笑起来，“我真是服气了。”

“不较劲了，各退一步，商量着来。我再看你几天，得减寿三十年。”

袭朗慢条斯理地接道：“你怕什么，祸害遗千年。”

蒋修染笑微微的，“我肯定死你前头。”

“改行当算命先生了？”

两个人说正事的时候少，相互揶揄的时候多，引得在一旁服侍的小厮满心笑意，却要低下头去，强忍着。