蔚氏到了这时候，心里挺不落忍的，不时带着宜哥儿去钱友梅房里坐坐，让儿子陪着安哥儿一同嬉戏，更是警告儿子不准欺负哥哥。这样过了几日，又常拉着钱友梅带着两个孩子一同去清风阁，让两个孩子看看元宝。

安哥儿到底还小，这样过了十余日，情绪便恢复过来。

蔚氏偷偷地跟香芷旋道：“看着三嫂如今这样孤儿寡母的，才觉着她也不容易。唉……”

有没有那个人，到底是不同的。

香芷旋颔首，她又何尝不是这样的情绪。转过头来正色吩咐府里的仆妇，不准提及袭脩的不是，不准怠慢了钱友梅与安哥儿，哪个不听吩咐，一概领三十板子滚出府去。

下人鲜少见到她神色严肃地吩咐什么事，闻言俱是诺诺称是。就算这个一脸孩子气的夫人镇不住她们，只含笑、蔷薇等几个做派爽利彪悍又对她忠心耿耿的大丫鬟，就让人们生出七分畏惧了。

同样的，宁氏与袭朗也各自吩咐了房里、外院的人。

钱友梅与安哥儿的日子逐日好转。袭脩在世时，还有些逢高踩低的人给脸色瞧，如今再无这种情形。

府里的情形安定下来，宁氏称病。

“一连番的变故，我要是再好端端的，也太心宽了些。”她这样对香芷旋说道，“日后你也是一样，该病的时候就要卧床休养几日。”

香芷旋笑着点头，“我记下了。”婆婆只是称病，自然没有大碍，至于太医，当然还是要请的。

太医把脉后听了宁氏的说辞，再想想近日诸事，便开了清心去火的方子。

不少人前来探病，包括秦夫人。

秦家、袭家因着秦明宇和袭朗是莫逆之交，双方家里有个大事小情，都少不得登门。

这一次，正好赶上香芷旋每日在婆婆床前“侍疾”，便多了些打量秦夫人的机会。

前两次丧事上，她也见过秦夫人，只是都是来客颇多的关头，只能打个照面，无暇多做接触。

秦夫人中人之姿，气度高贵优雅，与人寒暄时态度友善。

香芷旋左看右看，也想象不出这样一个人隐晦地骂元娘是狐狸精的情形。

可也知道，越是这样的人，才越是难以应对——心机都藏在心底，想什么是别人无从窥探的。

这日，秦夫人含蓄地夸赞了香芷旋一番。

即便香芷旋心中防备这人，甚至有些抵触，居然还是很受用。越是这样，越是让她担心元娘。

回头再想想蒋夫人……唉，那也不是个省油的灯，当初二老夫人设计洪氏的时候，可都是蒋夫人背后出的主意。

都是段数高出寻常人一筹的贵妇，如果元娘别无选择，相对于来讲，还是秦家更好一点儿。

得出这样的结论，反倒让她更郁闷。

秦夫人上了回府的马车之后，脸上的笑意倏然消散，垮下了脸，长叹一声。家里还有个小祖宗等着在她面前罚跪呢，如今真是比任何时候都希望忙碌得不着家，省得回去看那个不成器的东西的那张脸。

香芷旋这边刚送走秦夫人，二老夫人过来了。

如今二老夫人看到香芷旋，倒是不满脸嫌弃了，大病一场，想明白了很多事。对于和香芷旋以前的过节，心里承认是因自己当初颐指气使而起，这个小丫头只是被气极了炸毛了而已。

香芷旋却觉得二老夫人清减了也苍老了一些，鬓角的白霜有些刺眼。见对方对自己和和气气的，便也恭敬有礼地相待。

宁氏与二老夫人说了半晌的话。

香芷旋就留在外间，和袭胧一起做针线。

袭胧听里面的两个人说的热热闹闹，不由失笑，低声道：“我真是做梦也没想过，娘与二婶还有今日这情形。”

“可不是么，以前我也没想过。”香芷旋叹了口气，“还是母亲大度，再者二婶……也是真不容易。世事难料啊。”

袭胧眨着眼睛端详着香芷旋，“四嫂。”

“嗯？”

“你这样子，看起来像大人了。”

香芷旋一下子敛去满腹唏嘘，浅浅地笑开来，“我本来就是大人了啊。”

“才不是。”袭胧笑道，“以前你看起来也就比我大一点儿。”

香芷旋就摸了摸脸，“唉，有什么办法，这张脸就长成了这样。”

袭胧低低地笑起来。

近午间，香芷旋吩咐厨房多加了几道菜，留二老夫人用饭。

二老夫人见她留得诚，也没多做推辞，和宁氏一左一右在临窗的大炕上坐了，香芷旋与袭胧作陪，四个人说说笑笑地用了饭。

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宁氏不舒坦，香芷旋要侍疾，不能离府。香俪旋去探望的时候，袭朗总是在外，便一直没能得见。

但是总要见见香俪旋。他那些手下都是冷面孔寡言少语，去接人的时候，想来是也没个好态度，不然也不至于出现香俪旋不相信的事。当面赔个礼总是必要的，不然，等到经年之后，夫妻两个到了京城，没事就跟阿芷念叨他几句不是……那可不行。

这日，袭朗去了趟夏家。

相见之后，香俪旋见这妹夫比传言中还要出众，又见他温声赔礼，心里愈发满意。又怎么会挑理，不是他，她与阿芷不知要何年何月才能相见。

两人寒暄一阵子，袭朗便道辞去了外院，找夏易辰商议一件事情，说定之后便离开，专心处理公务。

晚间回府路上，秦明宇策马而来。

现在这当口，这人找他一定有事。

秦明宇隔着车窗道：“我先行一步，去你外书房等着。”语必绝尘而去。