大将军府。
周凌恒认得这里，这是早年柳大将军的府邸，柳大将军死后，先皇一直没有下令将这座府邸赐给他人。不仅保留了大将军府，且让原本在西元街做生意的商贩，统统搬走。原本西元街是最繁华的地段，如今却冷冷清清一片，久而久之，这无人居住的大将军便成了一处风景。
他从远处闪到石狮后，离柳九九不过几步之遥，仔细探听着柳九九的动静。
柳九九烧完纸，一屁股坐在地上，取出食盒，端出已经凉透的排骨，以及一壶桂花酒。地上搁了两只酒杯，她端起一只酒杯，隔空一撞，揉着眼睛，鼻子微酸，绵软的声音娇滴滴：“爹，女儿回来了。”
——爹？
周凌恒抱着胳膊，背脊靠在石狮上，继续听。
“爹，你不说话女儿也知道，你想女儿。女儿也想你，想乳娘……”柳九九仰头喝了口酒，眼泪啪嗒啪嗒往下落。本来以为过去这么多年，她已经忘记了这里，忘记了曾经这个属于她的家，以及她温柔的乳娘，还有她那个总是胡子拉碴的将军爹，曾经她是个见人随便欺负的大小姐，而现在，是个是人就能欺负的小老板娘。
往事辛酸，这些年没人疼，没人吐心水的味道，真是不好受。“爹，九儿给你唱歌好不好？”她清了清嗓门，边哭边唱：“梦回莺转，乱煞年光遍，人一立小庭深院……”
记忆中，她爹每从外面回来，会拿脸贴她的脸。她爹下巴上的胡子渣总会刺得她柔嫩的小脸一阵疼。她张嘴“哇”的一哭，她爹会给她唱牡丹亭。军人的粗嗓门，学着戏子尖细的调调，总让她忍俊不禁。
在西街巡逻的一队官兵听见将军府外有人唱曲儿，登时吓得一哆嗦。
带队的官兵举着火把，缩了缩脖子，望着黑黢黢的胡同犯怵：“什……什么声音？”
另一个官兵吞了口唾沫：“该不会是……闹鬼吧？据说这大将军府当年，死得一人不剩啊……全家灭门，血流成河，那叫个惨……这些年在西元街做生意的人，都跑了！”
“闭闭闭闭嘴……”听着那破锣一般不着调的嗓音，为首的官兵道：“走，过去瞧瞧。”
本来这气氛应该婉转凄凉，没想到柳九九吸着鼻子带着哭腔一开口，调子左拐右拐，让让石头后的周凌恒直堵耳朵。
柳九九唱到要拐音的地方，嗓子破音，呛得猛咳一声，好一会才说：“刚才唱得不好，九儿重新来！”她清了清嗓门，又开始唱——
她唱曲儿的声音真是不忍直听。周凌恒实在忍不住，“噗嗤”笑出声来。
听见响动，柳九九顿住，扭过头问：“谁！”她从后腰上抽出菜刀，轻着步子悄无声息走过去，继而一抬头，看见身着白衣、披头散发的周凌恒。借着月光从下往上看，周凌恒犹如鬼魅，吓得她踉跄朝后一躲，差点跌倒。
恰好在西元街巡逻的官兵提着灯笼寻过来，周凌恒揽住柳九九的腰身，抱着她轻松跃过院墙，躲进了大将军府后院。外面官兵寻至，火光大盛，隔着一道院墙，柳九九的头顶都一片亮堂。
她整个人被周凌恒搂住，动弹不得，脸颊紧贴着他结实的胸膛，耳朵里传来“噗通噗通”的心跳声，不知是她自己的，还是周凌恒的。她抬了抬眼皮儿，看见周凌恒尖尖的下巴，薄凉的嘴唇，愣的半晌说不出话。
墙外传来人声。
“这里有人来过，烧过银钱，有盘糖醋排骨……酒还是温热的。”说话的人明显一顿，“这糖醋排骨，不是九歌馆的招牌菜么？”
“将这些东西带走，回去禀报丞相。”
等墙外的人走后，柳九九一拳头砸在周凌恒胸脯，一菜刀砍断他一撮头发，怒目圆瞪：“你敢跟踪老娘！刚才你什么都听见了？”
他若说没听见，她肯定不会相信。“听见了。”
柳九九抿着嘴，瞪着他：“你，张嘴。”
“啊——”周凌恒乖乖张嘴。
“伸出你的舌头。”
他乖乖伸出舌头。
柳九九用手拽住他的舌头，抬起菜刀准备割下去，还好周凌恒反应快，将舌头收回嘴里，柳九九切了个空。他修长的手指在柳九九手腕处一弹，让她手腕一麻，菜刀松手落地。
他以为柳九九只是跟他开玩笑，没想到她当真是要割他舌头。这回周凌恒真真发怒了，他一把拽住柳九九的肩膀，蹙着眉头，将她给摁在墙上：“别闹。”清冷的音色中带着一股不可抗拒的威慑力。
柳九九也瞪着他，她最大的秘密被他听了去，稍有不慎便会连累糯米土豆。她瞒着土豆糯米来此，良心已经不安，如果眼前这人将她秘密传出去，她死不要紧，若是连累糯米土豆，她会一辈子不安心。
所以，她打算割掉周凌恒的舌头，真割。大不了以后下地狱，还他十条……
“我问你，你信不信我？”周凌恒很严肃地看着她。
她摇头，攥紧拳头。
周凌恒摁着她的肩膀，下手没个轻重。她的骨头疼得似乎要裂开，嘴唇也跟着乌紫一片。
“那你信不信，我会杀了你？”他眸中透着几分阴冷，让柳九九心里一阵发寒。
她点头，眨巴着眼睛准备认命。某人的声音明显柔和下来：“铲铲姑娘，在这京城，你只能信我。”
——呸，信他个大黑狗啊！
“……滚。”柳九九动了动快要散架的肩膀，声音堪堪从牙缝里挤出来。她顿了一会，旋即反应过来，猛地抬头，一脸不可思议望着他，声音颤抖：“你……你说什么？”
周凌恒近距离看着她，手上松了松，目光也又柔和下来，语气几分无奈：“铲铲，是我。”
这声音低柔，如点滴泉水沿着柳九九的心壁“嘀嗒”一声滚落。
☆、第22章 刺藤
后院杂草丛生，凛凛朔风吹得柳九九打了个颤栗。周凌恒离她极近，他的尖下巴似有似无搁在她额头，拨弄的她心尖一阵发颤，连着手指也忍不住发抖，舌头半晌捋不直：“排……排骨大哥？！”
“是我。”周凌恒醇厚的声音让她浑身发酥。他意识到自己手劲太大，将她松开。
然而柳九九因为过于震惊，双腿一软，沿着墙壁滑下去，一屁股坐在地上，仰着头呆呆望着他。两人之间沉默片刻，柳九九“哇”一声张嘴嚎啕大哭。
周凌恒一惊，生怕她的声音招惹来方才那些人，忙弯腰伸手捂住她的嘴。可怜柳九九说不出话，屁股被刺藤扎得火辣辣地疼，简直撕心裂肺。她想拽着他的手站起来，然而周凌恒以为她是情绪不稳定想起来揍他，是以柳九九的屁股刚离开地面不过半指距离，又被周凌恒给摁了下去。
本来地上的刺只扎了她半截，被周凌恒这么一摁，十几根刺全部扎进了她肉里。那种钻心刺骨的疼痛，促使她张嘴在周凌恒的虎口咬了一口，愣生生将他皮肉咬破。
周凌恒条件反射将手伸回来，蹙眉看着坐在地上的柳九九：“铲铲，你属大黑的吧？”
