顾彦琛到暮色四合，才悻悻而归。九九一个人不会行那么远，也许是错过了。或者说，他的方向有错误。

在顾家门口，他刚一下马，隐在一旁等候多时的罗员外就从旁边匆忙迎上来，打着哈哈告诉他：“女儿回来了，回来了……”

顾彦琛将缰绳交给小厮：“回来了？她现在在哪里？身上可好？我去看看她……”

罗员外连连摆手，说她一切都好，在家中，已经休息了。

顾彦琛点了点头，松了口气，疲惫笼罩着他的全身，九九没事就好。那他明日再去看她。

罗员外似乎想说什么，动了动唇，却什么都没说，一步一步离开了。

顾彦琛也不以为意，径直回府。刚一进家门，他就被父亲顾尚书唤了过去。

他无故告假一事，顾尚书已经知晓了。顾尚书好生敲打了儿子一番，言语中透露出对儿子的失望。

顾彦琛默默承受着，也不辩驳。他几次张口，想说明真相，但是话到嘴边，却又咽了下去。不行，妹妹还没同意。若是父亲直接认了，接了九九归来，妹妹会很难过的。而他不能伤害妹妹。

他要一个两全之策。

如果时机合适，他想安排她们见一面，她们两个都是好姑娘，都是他的妹妹。等她们相处的时间久了，他相信她们会喜欢上彼此的。

唉，他这做兄长的，夹在她们中间，也很为难啊。

他现在的心愿很简单，不求青云直上，光耀门楣，只求一家人和睦相处。

……

罗员外忧心忡忡，犹豫了好久，还是对老妻说了，他今天无意间听到的事情。他们听说女儿身体里的灵魂是顾家小姐，想当然地就以为顾家小姐已经不在世了，所以才会借尸还魂，成为他们的女儿碧玉。

他们是从白水镇来的，第一次到京城，人生地不熟，又不好总是麻烦妹妹妹婿一家。在今天之前，他从没想过到顾家看看，他内心深处更是刻意躲着顾家。

他希望女儿只是他们的碧玉，而非顾家千金。他知道这想法自私，但是他实在是不愿意将养育了十六年的女儿让给旁人。他不甘心。

所以这些日子，他很开心那位顾公子常来陪伴碧玉，而不是认下她，将她接回顾家去。

然而今日事出突然，他不得已去向顾彦琛求助。在顾府门口，等待顾彦琛之际，他和街坊闲谈了几句，他佯作无意提起了顾家那位早逝的小姐。

但是街坊的态度却教他大吃一惊。对方很是不解，顾家小姐好端端活着，怎可红口白牙咒人死呢？

罗员外迷惑不解，怎么可能？如果顾小姐活着，那借尸还魂是怎么一回事？他再三确认，是那位十五六岁的姑娘啊，不是别人……

那人也恼了，言之凿凿，说是顾家小姐确确实实是活着的，前些日子，她还出门去公主府呢。那人还透露了一件事，是关于顾小姐被赐婚，又被退婚的事情。

这在京城都传开了，你这老汉怎就不知事呢？

罗员外懵了，他是真不明白这是怎么一回事。

顾彦琛和碧玉的话都对得上，他们没理由撒谎。而那个热心的邻居，也没有说假话的必要。