六部的尚书之中，安时礼的庚齿最卑，但出身翰林，今授大学士，身份不一般，胸襟坦荡，知天文地理，陛下召他问事，不管问题刁钻与否，都随答如流，多少人佩服着他的学问，自愿至礼部习仪叁个月。

六部的排序，礼部排在兵部前，不管怎么说，礼部的地位都比兵部的地位高。

这些年礼部在会同馆的职权在一步步扩大，人员的赏罚已由礼部说了算，互市时的兵部可拘捕罪犯，但礼部也可插手过问。

再有，安时礼说的并无道理，思来想去，刘丛之都需得让他叁分：“大宗伯言重了，我并无此意。只是怕出差错。”

安时礼一向以礼待人，刘丛之还是第一次亲眼看到如此强硬的安时礼，从前只多听闻他与使臣交涉时，锋芒不敛，身上所发的气势让人望而生畏，不敢违拗。

冷静下来，安时礼忽觉方才勃然出声，有些失态，咳嗽一声，软了声气与语：“今次的贡使狡猾无比，你我二人都要小心谨慎，千万不可着人之道。至于这名洗衣娘，待大司马捉住那名外族人，折证一番后，再做区处也不迟。”

安时礼舍己名声从兵部手中救下金鼠姑，便差人送回府上，自己则继续留在会同馆里区处事务。

互市才第一日，就弄得人焦头烂额，瓦吉地熬不过礼部的强势，只好上交部分玉石。

周仁精明，提出要自己挑选，一共挑了十二件，皆一一问清卖价和名色，不敢马虎。

安时礼认真过目一番，以后入宫禀报万岁爷玉石之事，并恳请万岁爷让内府人员查验一番收上来的玉石。

事关国家的颜面，万岁爷即传内府人来查验。

查验非是件容易之事，当日出不了结果，安时礼转去会同馆，忙至倦鸟归林，红日西沉时才归府上。

用过晚饭，澡了身子，也不见金鼠姑，一问才知金鼠姑归府以后一直躲在屋中，不吃也不喝，状似受了惊吓。

回想白天时，可怜兮兮的金鼠姑，安时礼披上外衣，移步去看她。

安时礼一打开门，发现金鼠姑衣裳单薄，脸色苍白，静静地立在屋檐下。