因为顾忌身边人的安危，希欧多尔未能在第一时间刺出那一剑，他迟了一步，剑刃入得太浅，隐身的刺客已极速掠过他们，冲向教皇的所在地。

千钧一发之际，银发的圣骑士毫无迟疑地掷出手中剑刃，那柄纤长如装饰品的细剑锋利异常，悄无声息地贯穿刺客的心脏，将人钉在墙上，剑刃直直没入墙壁里，只余下剑柄在外。

一切都来得迅疾且悄无声息，艾西靠在他怀里，视线都被遮蔽，只听到极为轻微的响动，叫人不确定发生了什么。

刺客一死，附在他身上的隐身术法失去了效力，他穿着骑士的衣物，竟然是塔楼的守卫之一。

希欧多尔护住怀中的女人，另一只手从尸体上拔出剑，死人疲软倒地，自那狭窄的伤口中淌出蜿蜒的血液。没有擦拭剑刃的余裕，他直接将之收回剑鞘中。

在冷然的气息里，艾西闻到了血的气味，她紧张地抓住骑士的衣襟，尽力让自己不要动，不要碍事。

察觉到怀中人的身躯在发抖，白银骑士垂下眼睫，低声道：“不必害怕，您仍是安全的。”

楼下的守卫们步履急促而整齐地列队冲上楼梯，他们并不知晓前一刻发生在这里的打斗，而是为观礼台下发生的异变而来。刺杀者不止从塔楼内部袭击的这一个，观礼的人群中也埋伏着他们安插的刺客，这些人的行动造成了不小的骚乱，守在塔楼下的骑士们立刻冲上楼，以便能第一时间护佑在教皇左右。

“你们不必上去。”希欧多尔对骑士们沉声道，“先将这位教皇的随侍送回冕下的寝宫去。”

观礼台的空间并不宽敞，涌入太多人只会碍手碍脚，何况先前的刺客就是穿着守卫的衣服，眼前这群骑士并不全然可信，刺客很有可能隐藏在其中趁着混乱借机向教皇发难。

守卫们闻言一怔，在他们看来，区区一位修女全然不值得大费周章地护送。但忽然，有人明白了什么。

——是圣子身边的那一位修女。

那日的行刺未掀起更多的波澜。

动手的两拨刺客被极快地清理干净，没有伤及多少无辜者。刺杀者未能达成他们的目的，反而在民众面前让新教皇的威严显得更牢不可破。

教皇未因希欧多尔没能及时来到他身边救驾而有所责怪，反倒私下里嘉奖了他，为他选择了优先护卫了那位宠眷。

面对奖赏，骑士只是单膝跪在教皇面前，低下头颅：“潜入塔楼的刺客来自骑士营，神殿骑士营中出现叛徒是我的失职。”

他的姿态谦卑而无可挑剔，只是这样一个人哪怕跪着低下头，也依旧像剑脊似的坚硬难折。

“你已亲手铲除了这个叛徒。”教皇从容地笑着说，“今天的事是个警醒，更迭之际，动荡易生，的确需要将污垢仔细清理一遍——对刺客的审问进行得如何了？”

“还在审。赛门阁下正带着人马在城中四处搜捕匪首，看结果，似是与一伙异教组织有关。”

教皇倒是笑起来：“不是异教徒，就是反叛者。刺杀与刺客就像嗡嗡叫的蚊蝇一样，无论怎么消杀，也永不可根治，但如果放任不管，就会叫他们愈发张狂。”