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露西·亚当斯接受了被编织的故事。牧首之子醉酒后见色起意,失手杀人,他的母亲护子心切,把尸体在自己家的火炉里焚烧了。知晓这一切的牧首只好为他们两人掩护,找了一具少女的尸首,做成被土匪杀死的样子,抛入河中,掩盖真相。
无论什么样的故事,都比“教皇把一个女人囚禁在寝宫里”来得有说服力。
艾西还不知道,最后一个努力寻找她的人也放弃了尝试。
她只知道希维今天的心情很好,在抱着她,插着她,给予她极乐的时候,又说起了一些她听不懂的事。
“你应当知道幽密之森——我听说,你的出生地离那里不远。”教皇说,“几年前,我进去过一次,见到了不少新奇的东西,也差点在里面死去。”
十七岁那年,他孤身一人进入幽密之森,只是为了给自己寻找一些乐趣。
血日照耀下的森林里盘踞着一群活了几百年的怪物,他杀了几个领主,也差点被杀死。伤势严重到流淌在血液里的光之力都难以修补。于是他坐在树下,等待死亡降临。
人死之前会想起什么?反正他什么也没想。
那应该不算正常,通常而言,人在生命尽头总要思考点什么。
可是他毕竟没有死。他离开森林,在大陆上游荡,最后发现世界上的每一处其实都大同小异。于是他又回到圣都,做回他的圣子。
之后的某一天,他在教堂里布道。在坐满长椅的听众中,他看见了一个少女。
他忽而知道自己死前会想什么。
教皇生日后的第二天,被秘密请来的名医忐忑不安地走进神殿的某个房间,为一个女人问诊。
这位穿着丝绸长裙、戴着昂贵珠宝的夫人为何出现在神殿,是他不敢去打听的问题。医生仔细聆听了她的心音、肺音和腹音,又问了她几个问题,都由女人身边的侍女代为回答。
侍女都庄重有礼,而那位夫人本人则一副事不关己的姿态,神情淡漠,目光游移,看起来心不在焉。