苦楝在诸多怜惜的目光之中演足了戏。

她本被那些夫人劝着回府，当即脸色一白，强颜欢笑道：“只怕又是不见天日。”

语意含糊足以叫人深思，一位夫人当即愤慨地邀她随之回府暂住，苦楝推脱两下便同意了。

隔日参奏许晤的折子送到御前，数不胜数。言官痛斥许晤欺凌孤女，林府世代簪缨，满门忠烈，林丞相病逝，林将军战死，只余这一位孤女竟叫人欺辱至此。

甚至常年不服文臣的武将也一反常态附和道：“臣听闻许大人竟软禁林小姐七日，不准她祭拜父兄，林府几乎无人看顾林小姐。林将军常年与臣沙场血战，唯一记挂的不过就是他的这位亲妹。林将军早已为国捐躯，如今臣听闻林小姐备受欺凌，愤慨之余不免为林将军感到心寒。”

陛下震怒，当即下旨贬了许晤官位，亲自赐许晤一纸和离书，令他迁出林府，撤走所有奴仆，另行赐下仆人。

苦楝这才装作十分感激地回了林府。

这林府新来的奴仆乃是陛下亲赐，见了她恭敬行礼，十分小心。

现下再没有许晤的眼线，她慢悠悠地在院子里晃，坐在池塘边看里头的锦鲤游来游去。

这是第一步，但还不够，杀兄杀父之仇还未报，许晤不过暂时失势而已。

他这样的人，没彻底扳倒必定会不择手段东山再起。况且已过了那么些时日，许晤害人的证据早就毁得干干净净。

不过她是妖啊，没有就捏造出来，要多少有多少。

没过两日，一迭密信便送至大理寺卿沉大人书房内。

沉涧向来刚正不阿，这几日对许晤欺凌林府孤女一事也有所听闻，今日回府便收到一迭密信，疑惑之余，更是震惊于许晤密谋残害忠良一事，连夜通报进宫，呈往御前。

元祈十年夏，许晤因谋害右丞、假传军机、通敌卖国等罪名被陛下下令满门抄斩，诛九族，百官震惊。

地牢之内，许晤早不复以往的清冷俊美，一身囚服，蓬头垢面。

他想不明白，那日为何莹琇会出现在文竹会，为何他又像被控制了似的百口莫辩。

如今想来，怕是莹琇发现了他杀她父兄之事，这是她的报复。

她要他死。

他凭借她得到的名声、地位、权势，她通通要拿回去，让他沦为人人唾骂、声名狼藉的阶下囚。

他怎么也想不到向来天真烂漫的莹琇也会有将他耍得团团转的时候。

他以为她爱惨了他，无论如何都不会离开他，哪怕他背叛她，冷落她。

行刑当日，烈日当空，他跪在刑场，看见人群里的她一身红衣，眉眼带笑，仿佛似在欣赏什么赏心悦目的剧目。

她真的要亲眼看他死。

“莹琇。”他低声道。

要怎么说呢？她今日很美，像初见那般，她在喜梧园荡秋千，侍女在她身旁推她，她开开心心地拥抱风，荡到高空，裙摆飞扬，红衣也是如今日一般鲜艳似火。

高树之下，一墙之隔，他便被那个无忧无虑、明艳动人的少女拿走了心。

而后的谋划不仅为权势，更深处不过是骨子里的自卑。

他是身份微贱的贫寒书生，而她是高高在上的名门贵女。

他总觉得低人一等，总疑心她随时都能随意丢弃他。

他便折了她所有羽翼，毁去她的骄傲，令她敏感自卑，眼中只有自己。

只是太久了，他沉迷权势，苏梦书的出现又叫他忘乎所以，早已忘了最初对莹琇的心思。

他要了苏梦书，又去讨好朝莘郡主，早就走得太远。

掺了水的爱不值一提，何况他与她隔着血海深仇。

她应当恨毒了他。

而现下她眼眸含笑，怡然自得地看着他死。

人头落地的刹那，许晤却也不知自己心中到底有没有悔意。

而躲于苦楝身后的——真正的莹琇却是泪流满脸。

“谢谢你，苦楝。”她泣不成声，“父亲，兄长九泉之下可以安息了。”

“要忘记吗？我可以帮你忘记这一切。”

“不必了，我想应当记得，也给自己一个教训，若再轻易叫人骗了去，可如何是好。”

莹琇声音里满是酸楚，苦楝不勉强。

二人在这闹市停了许久，看许晤尸首被人收走扔至乱葬岗。

苦楝同莹琇在乱葬岗停了许久，莹琇这才准备离去，苦楝正要转身，桃木剑当空而来，剑气逼人，险险刺破她的脸，苦楝皱着眉挥手立刻转移了莹琇。

“妖女！”一声轻喝，苦楝一看，眼前少年不过十六七岁的模样，尤带婴儿肥的脸颊嫩生生的，像面粉团子，眉眼干净清逸，一身雪白道袍，身板挺直，正气凌然地执剑对她。