陶皇后只感到眼前一花，那道影子瞬间不见。

“娘娘不记得我了吗？你给皇上鸳鸯散……”仍是冷冰冰的，自带回声的声音，“我只能拿掉我肚子里的孩子……”

陶皇后神情大变，心里隐隐猜到一个名字：“你是孙氏？你真会血口喷人！是你自己偷人，怀了野种。本宫大度，不与你计较，你倒反来寻本宫的麻烦！”

猜到是孙氏，她反倒没那么害怕了。

御书房外的人听到动静，纷纷在外面问：“娘娘，怎么了？出什么事了？”

陶皇后回过神来，默念数声阿弥陀佛，高声道：“本宫无事。”她也顾不得捡起食盒，大步出去。

站在御书房外，她才惊觉自己满头满脸的汗。

“娘娘……”

陶皇后摆了摆手：“皇上不在，咱们回去！”

走在回凤仪宫的路上，她忽然意识到不妥来。好好的，御书房怎么会闹鬼？那孙氏恐怕连御书房的门都没摸着过，其魂魄又怎会出现在御书房？她一阵后怕，细细回想了自己说的话，似乎并无不对之处。她这才松了口气，但不知为何，她眼皮一直跳，心中格外不安。

陶皇后刚一离开，皇帝便从御书房的暗门走了出来。他原本想着是随便试试，也没多认真，却没想到试出这些内容来。

陶皇后的反应看似很正常，但皇帝知道，她的话，处处是漏洞。

听到鸳鸯散三个字，陶皇后的第一反应不是“那是什么？”而是“血口喷人”。可见陶皇后自己也是知道鸳鸯散的。皇宫里头，除了皇帝和孙氏自己，并无人知道孙氏偷人，陶皇后又是如何得知？

皇帝冷笑一声，命人摆驾凤仪宫。

陶皇后刚回到凤仪宫，皇帝就到了。她定了定神，亲自接驾。

皇帝挥手令众人退下，独留皇后一个。他自己坐下，叹道：“方才朕去看了太后，太后她老人家又睡过去了。唉，人生无常，或许朕很快就将不久于人世……”

“皇上……”陶皇后听得一阵伤感。

皇帝握住了她的手，难得深情款款：“朕想着，不如及早退位，教太子登基。朕与皇后抛却诸事，做一对寻常夫妻可好？”

陶皇后心头一跳，太子继位么？她大喜，然而口中却道：“皇上龙马精神，谈退位还早呢。”

皇帝摇头：“诶，不早了。皇后还记不记得，朕尚未登基时，那时候，朕唯恐太后对朕动手，小心谨慎。一应饮食都由孙遇才负责的，除了他给的东西，朕只敢吃皇后给的。那时，朕还曾说，等朕将来继位，就封你为后，立璋儿为太子。再教其他嫔妃生他十个八个弟弟，好好辅佐璋儿。皇后还记不记得……”

皇帝忽然提起旧事，陶皇后心中的不安越发重了。她干笑：“臣妾记得呢。”顿了一顿，她又笑道：“臣妾一直都记得。”

“可惜朕后来不仅没有十个八个孩子，连一个孩子都没有。皇后知不知道，是因为什么？”皇帝声音轻柔，可脸上已经没了笑意。他目光如蛇一般，死死盯着陶皇后。

那目光如同实质一般，陶皇后心里寒意陡生。她竭力使自己平静下来，干笑道：“皇上说笑呢，子女是天定的。”

“朕想跟皇后说桩怪事……”皇帝冷笑，“有人说，皇后在二十三年前，给朕下了鸳鸯散。说朕所有的子女都不是朕的骨肉，皇后说好笑不好笑……”

陶皇后惊道：“不，皇上，璋儿是您的骨肉，明华也是！”

皇帝站起身，居高临下俯视着她，冷声道：“所以说，皇后承认鸳鸯散是皇后下的了？”

“臣妾……”陶皇后悚然一惊。突逢巨变，她险些说不出话来。

皇帝冷笑：“皇后不记得了？那朕帮皇后好好回忆一下！十八年前的冬天，皇后托了陶仲卿，寻找一味叫鸳鸯散的药。皇后要这种罔顾人伦的药，却是用在朕的身上。是也不是？！”

“不，不是的。臣妾冤枉。皇上，臣妾冤枉！”

皇帝怒极：“冤枉？皇后，你口口声声说冤枉。可你早就出卖了你自己。听到鸳鸯散，皇后问都不问，就知道那是什么药。得知朕被下鸳鸯散，皇后也毫无异色，关心的只是下药的时间。方才在御书房，皇后很笃定孙氏偷人，那时的聪明劲儿哪去了？哈，对了，朕帮你想了一个说辞。皇后完全可以说，此事与皇后无关，都是陶仲卿一人所为……皇后莫忘了，朕是天子，没有人能瞒得了朕！”

陶皇后跪伏于地，泪水涟涟：“皇上，臣妾冤枉，臣妾真的冤枉。”

皇帝面显疲态：“皇后，陶家都已经招了，皇后还硬撑什么？你老实交代，朕或许还能从轻发落。”

——皇帝这话倒也没有作假，他使人从陶筑下手，连哄带骗带刑法带恐吓，已经那从姑娘口中得知。四皇子秦珩过世时，她曾无意间听父母提起“皇帝”、“鸳鸯散”、“四皇子”、“杂种”之类的话。她幼时在家中阁楼的藏书里看到过“鸳鸯散”，知道这是什么东西。自己一思索，也就猜出是怎么回事了。

陶皇后怔住了，她抬起头，满脸泪痕：“若臣妾真是冤枉呢？”

“你是皇后，朕不想对你动刑。”皇帝闭了闭眼，“朕很想知道，你为什么这么做？朕自问待你不薄。”

陶皇后见此情形，知道他已经有了证据。她再挣扎也无望了，她轻轻擦拭了眼泪，反问道：“皇上以为臣妾为什么要这么做？”不等皇帝回答，她就说道：“臣妾当日入主东宫时，皇上是怎么说的？生下明华之后，皇上又是怎么做的？璋儿很好，皇上很喜欢璋儿。可皇上又说什么来着？皇上说，登基以后，可以广纳妃嫔，多生子嗣，能做璋儿的臂膀。倘或璋儿不成器，也能……皇上当时没说完，臣妾很想问问皇上，璋儿不成器的话，皇上想怎样？是要废了璋儿另立吗？”

“你……”皇帝愣了一愣，前半句他记得，后面的，他好像没什么印象了。

陶皇后凄然一笑：“皇上负了臣妾，臣妾能忍。皇上想负璋儿，臣妾绝不会同意！”

皇帝心神一震，不可置信地看着她。

第79章 废立

“天下都是朕的, 朕愿意抬举谁，就抬举谁！你竟说朕负他！”皇帝怒极反笑, “朕今日便是废了他的太子之位又如何？！”

陶皇后大惊：“皇上, 你不能那么做！他是你唯一的嫡子！”

“是，他是朕嫡出的儿子！可他却有你这样一个母亲！”皇帝冷笑, 凤目微眯。

“皇上, 璋儿是无辜的。”陶皇后慌了，她所做的一切都是为了太子, 若因此而累及太子，她做这许多又有什么意义？她跪行数步，扯了皇帝的袍角，微仰起脸, 满面泪痕, “璋儿什么都不知道……”

皇帝抬脚, 毫不留情地踹开她：“朕也什么都不知道。”他是天子，是九五之尊, 可他生生被瞒在鼓里十多年！给他下药，绝他子嗣的, 竟然是他最不愿怀疑的发妻。他冷哼一声：“朕只知道他的母亲, 为了让他登上帝位，不惜给他的父亲下毒！你说, 朕为什么要让下毒者得偿所愿呢？”

他说到后来，语调中的森然之意已然遮掩不住。凤仪宫的灯光下，不再年轻的帝王神情冰冷, 眼神可怖。

这眼神对陶皇后而言并不陌生。她不停摇头，泪水涟涟：“皇上，臣妾也曾后悔过的，皇上。那鸳鸯散是古籍中的药，臣妾不知道它真的那般灵验。后来皇上广纳妃嫔，珍妃不还有孕了吗？臣妾当时以为那药并不管用，臣妾也松了一口气的……后来才知道……皇上，臣妾知错了……”

她已经不求皇帝原谅她了，她现在只希望皇帝不要因此而迁怒璋儿。在今日之前，她从不后悔当年的决定。——皇帝儿子有限，他后来宠爱再多的女人，也无一人诞下子嗣。太子东宫稳固。皇帝如果不曾察觉，那璋儿将来继位是板上钉钉。或者如果皇帝早些驾崩几日，太子继位也毫无意外。