可就这么着，事到如今，自己手里剩下什么了？

财权富贵，他都有过，也曾显赫一时，可当初越显赫，如今就越发的显得凄凉落魄，就连记忆中那些差一点儿就一人之下万人之上的回忆，也都隐隐带了点儿讽刺的意味。

当初笑的欢有什么用啊？关键得看谁能笑到最后！

不过是竹篮打水一场空罢了。

想了一晚上的魏渊一大早去找皇太子，对方见他这么早过来还挺激动，以为这是要殊死一搏了，哪知紧接着脸上的笑容就僵在那儿了。

“魏大人，您说什么？孤还没用早膳呢，有些耳鸣。”

魏渊呵呵一笑，拱拱手，道：“老臣要致仕了，殿下您自己多保重，凡事顺势而为，量力而行吧，老臣告退，祝殿下有个好胃口。”

魏渊想开了。说到底，唐芽自始至终针对的，只有自己，哪怕其他的几个学生也跟他不对盘，可不得不承认，唐芽那厮比自己的气量大，只要自己主动退了，放弃了，唐芽最多将自己的几个得意门生放到地方上做官，并不会赶尽杀绝。

可若自己继续挣扎，一个不小心，连自己带弟子，还有那些依旧年轻气盛，根本没来得及施展抱负的徒孙上下老小都得搭进去。

他不能再这么自私了。

皇太子跟自己不一样呀！

他是皇子，就算真耐不住性子造了反，最多也就是削爵圈禁，吃喝穿戴也不用犯愁，没准儿新帝施恩还能给他的子孙后代点儿面子……可他魏渊的弟子没这个面子，一旦落败，那就是个满门抄斩的结局！

就这么着吧，自己也一把年纪的人了，确实有些斗不动了。这一次输了，就算比年纪吧，唐芽熬也能熬死自己了！

说完，他竟然真就这么潇潇洒洒的走了，已经六十五岁的人了，瞧着腿脚竟还意外的轻便。

太子在原地站了半天，良久，小太监才战战兢兢的过来问要不要传膳，然后太子就一转身将餐桌给掀翻了，上头的梅花插瓶、碗筷、茶盏等稀里哗啦碎了一地，里里外外一群人听见动静全都跪下了，脑袋恨不得砸到地底下去，身上都跟着哆嗦。

如今圣人半死不活，始终吊着那么一口气儿不咽，却也死活不下旨，不知是剩下的他们兄弟几个真就叫他老人家这么瞧不上眼呢，还是另有打算，反正不管是所剩无几的几个皇子，还是朝廷内外加上后宫，等的都快把心肝脾肺熬干了。

九公主完了，皇后也差不离，皇太子的外祖家也被接连打压，能贬的贬，不能贬的也夺了实权……

说真的，皇太子自己都前所未有的清楚，如今他能攥在手里的底牌，除了这个太子的名号之外，真不比二皇子多什么了！

好容易等来了魏渊的示好，还没来得及划算呢，这老混蛋竟然缩了！

你怎么这么没出息呢？

皇太子一个早上就上了火，半个腮帮子都肿起来，喝口水都疼的眼冒金星，二皇子也没好到哪儿去。

无他，吴庆是他的人。

二皇子的外家是武将，肃贵妃自己也因为性格爽直泼辣很得恩宠，前朝后宫一联合确实很不容易小觑。说句大不敬的话，在被牵扯到谋害十二皇子一案之前的绝大部分情况，二皇子的名望只有三皇子能与之相抗衡，皇太子那都只能靠边站。

结果不知道谁这么阴毒，使了阴招儿，一口气把朝廷内外呼声最高的二三两位皇子都弄进了大理寺……

好在肃贵妃和二皇子这么多年的经营不是白给的，竟然沉得住气，又重新立起来了！

与三皇子努力聚拢天下文人不同，二皇子打从一开始就利用了外家优势，拼命收拢军中人气。

不过说到底，谁也不是傻子，军中将领虽然看在肃贵妃母家的面子上对他客客气气的，远比其他皇子要敬重，可也不过是面子情。军人么，看的就是本事，你一个光头皇子，无功无过的，凭什么靠一张嘴就想让弟兄们给你卖命呢？

后来二皇子也琢磨出滋味儿来，被迫改变策略，一边继续同他们称兄道弟，一边也咬着牙往里头砸银子，这才算是有了点实质性的进展。

本来么，当兵的大部分都穷，谁若是愿意给钱，那必然感激。而到底能感激到什么程度，单看你使多大的力气。

可说的轻巧，给钱好办事，问题是这钱从哪儿来呢？

皇子每月发到手的钱都是有数的，倒是到了年纪出宫建府成家的时候会给一笔二十万两上下的银子，各自的母妃也会暗中贴补，下头人也会有孝敬。

然而……不够花！

远的不说，宫中太后、圣人、各位得脸的妃嫔诞辰礼，各色节礼，外家师长的三节两寿，还有兄弟姊妹家红白喜事、添丁，紧接着的洗三、满月、白日、周岁等等，一个月怎么着也能摊上三五回，各家各府里都有专门记这些事儿的，就这样还经常忙的团团转。

光这些必须得走动的自家人，一年下来连现银加上采办的各色古董珠宝稀罕玩意儿，没有二三十万的银子根本打不住！

民间不讲究的人家倒是能穿插着倒腾，把东家给的再送给西家，可他们能吗？

除了这些，二皇子又要打通军中关节，那银子更是花的流水一样。

不光肉疼，那骨头都疼了！

可不花行吗？不行！不花钱，不走动，哪来的人情呢？

有需要自己花钱的，就得有替自己搂钱的，而吴庆就是这个替二皇子搂钱的人。

两人暗中往来近十年了，如今吴庆突然倒了，二皇子险些疯了。

想不动声色的扶植一个忠心耿耿的奴才不容易，更何况吴庆官居兵部侍郎，只差一步就能升任尚书。两人本来还打算这几年活动活动，先把这尚书的位子拿下来，没成想人算不如天算，还没等着升上去呢，吴庆直接给人连根拔起了！

这还不算，因为马上就要发抚恤金，按照惯例，吴庆照例会扒一层皮，所以就同二皇子说好了，等抚恤金到手之后，一块以年礼的名义送上去，不然一回回的反而容易给人抓住把柄。

这倒好，不光抚恤金碰不着了，就连今年“操劳”了一整年的，也一股脑被收到国库里去了！

二皇子连着几宿没合眼，上蹿下跳的找了好些人，可谁都不敢在这个档口跟唐芽面对面冲突，都躲了。肃贵妃知道后把二皇子叫进宫去，劈头盖脸的就骂了一顿。

这么大的人了，都到这会儿了，怎么还分不清轻重呢？

那吴庆是因为什么事儿被抄家？贪污军饷！人证物证确凿，铁板钉钉的事实了，天王老子来了也翻不了案，按律当诛连三族。没抖出你来算他还识时务，可你不说避嫌，反而生怕旁人不知道似的活动，这不作死呢么？

二皇子急的眼睛都红了：“这么些年的功夫，就都白费了？旁的不说，就今年过年的节礼还没着落呢，他一完蛋，这条路子就算断了！”

堂堂皇子连人情往来都走动不起了，丢不丢人呐，一准儿给人笑掉大牙，还谋划什么大事。