他直到天微黑，才起身离去。

—

苏公子离开之后，江婶去见程寻。她犹犹豫豫，终是忍不住小声道：“呦呦啊，你稍微注意一些。虽然你和那个苏公子同为皇子伴读，可毕竟男女有别啊。”

她心说苏公子生的好看，两人又时常来往。呦呦如今过了及笄之龄，若真对那苏公子生出一些心思来，那可就麻烦了。

程寻愣了一愣，笑道：“江婶不用担心，我心里有数的。那位苏公子他，他……我跟他不用顾忌男女之别……”

她说到这里，脸颊微生红晕，更增丽色。

江婶愣了一愣，忽然福至心灵：“你是说，他和你一样，也是……不对啊，我看他分明是个男儿啊……”

听了江婶前半句，程寻忍不住笑出声来。她连连摇头：“江婶想什么呢？他自然是男儿。”

她从小就得江婶照顾，这是她除了母亲雷氏之外最亲近的女性长辈。她知道对方是担心自己，想了一想，低声道：“江婶不用太担心了，我爹娘知道的。”

“什么知道？”江婶愣怔了半晌，猛然明白过来呦呦说的到底是怎么一回事？她瞪大了眼睛，嘴唇半张，“你是说，你是说……”

程寻点头：“嗯……”

“哎呀，什么时候的事？他家里都有谁？兄弟几个？今年到底是多大？”江婶皱了皱眉，很快又舒展开来，“你爹娘既然知道，那肯定是了解过的，觉得合适。你看你这丫头，怎么也不早说？跟你一样是做伴读的，人品才学应该都不错。年龄合适、嗯，长得也配得上你。等你们不做伴读了……等等，他知道你是女的？”

“知道。”

“啊呀，那就好。”江婶连叹，“你放心，我嘴严的很，不会乱说的。”

她眉梢眼角的笑意遮掩不住，自觉放下心头一桩大事，连脚步都轻快起来。

呦呦去宫里给皇子做伴读，她觉得惊奇、面上有光的同时，也暗自担心，不知要做多久，何时才能做回女娇娥，成亲生子，和这世上所有姑娘一样。

如今好了，这事儿应该算是定下了，她也不用发愁了。

江婶心情大好，这天晚上做了不少好菜，还让人去隔壁请了三少爷程瑞一道过来。

—

晚上程寻和程瑞一道吃饭，席间程瑞说起朝政，连连叹息：“可惜我没有学武，不然，我也要借此机会出征，扬名立万，光宗耀祖。”

程寻瞥了他一眼：“想光宗耀祖，也不止这一个法子。你若是考了状元，也能光宗耀祖啊。”

“那怎么一样？咱们家里这几十年来出过探花，出过进士，真出了状元，也不稀奇。”程瑞摇头。

程寻不赞同：“别说不稀奇，你真考上了再说。”

“唉，说真的，我同窗这次跟着出征的人不少呢。”程瑞神采飞扬，“以前国子监有个叫霍钊的，因为打架被国子监除名，听说他就要跟着去了。”

然而程寻却慢悠悠道：“那也不关你的事。你好好读书吧，明年秋试下场试试。爹在你这个年纪的时候……”

“再说吧。”程瑞摆手，“还有一年呢。”

程寻“哦”了一声，果真不再提及此事。

—

皇帝下旨命令宁将军为元帅，率军前往胡渚。

大周数十年没有战事，但是军士训练从未松懈。而今发兵胡渚，不少青年热血沸腾，踊跃报名。程寻所认识的人里，就有去参军的。

除了霍冉的兄长霍钊，还有云家的小公子云蔚。

不过这些，程寻并不大清楚。

她的生活规律而充实，上课、自学、向师长请教。得了空与苏凌说会儿话，有时两人还会商议一些题目。

对程寻而言，学的越多，就越想继续学下去。

这世上的知识，非她一朝一夕所能学完。但是学习的过程，让人心中欢喜，甘愿沉溺其中。

时光飞逝，转眼间到了年底。

前方传来消息，大周襄助胡渚大王子获胜，首战告捷。

皇帝大喜，当众赋诗一首，褒扬宁将军。

正月底，边关继续传回消息，大周军士气势如虹，帮助胡渚大王子解决了叛贼，胡渚之事基本已经解决，大周军队班师回朝。

想到先时胡渚答应大周的种种条件，皇帝心情大好。偏巧二月初，某地又上书声称发现天降神石，此乃祥瑞。

皇帝龙颜大悦，又洋洋洒洒做了篇赋，朝野内外传阅。

程寻也拿到了一份，她读了两遍，写的倒是不错，可她只觉得奇怪。她竟不知道皇帝的人设是个文学爱好者。这一高兴，居然喜欢写诗做赋。

不过，天降的神石，确定不是陨石吗？

这哪算什么祥瑞？

然而更让她吃惊的还在后头。

皇帝下旨，加设恩科。

历来科举三年一次，到今年确实又到了三年之期，按说也没有再加设的必要。而且本朝加设恩科，多是由于新皇登基的缘故。可如今皇帝在位已有二十年，更是没道理这般啊。

程寻认真打听了一番，才知道，今年加设的恩科，和传统意义上的并不相同，称之为：博学宏词科，所试为诗、赋、论、经、史、制、策、算等，不限制秀才举人资格，不限制年纪大小，不论已仕未仕，凡是督抚推荐的，都可以到京城考试。考试后便可以任官。

这对天下士子来说，无疑是天降的恩典。这已经不只是多提供一个机会这么简单了，这直接降低了参试的门槛。