桂姐儿“我不做奴婢”“打死不做奴婢”的吵闹起来，夏荷只觉心口一痛，但想到只要有药钱了，她就能活下来……没有谁比她更明白活着的意义。

只有活着，活得比刘氏长，她才能挣钱，才有机会赎回闺女……才能让刘氏那贱/人知晓，就是自己吃剩下的，也轮不到她来捡！

咬咬牙，她只留了个心眼，当着众人面，问清楚这婆子家住何处，听有认识的人都说她并非暗娼老/鸨，乃码头上正经的卖鱼婆子，以前做过大户人家的奶妈子，家中只一个七八岁的孙儿。

知晓桂姐儿不会去那肮脏地儿，夏荷终于狠下心来，当场找来中人立下买卖契书，闭着眼将兀自哭闹的闺女推给婆子。

心内自是下定决心要快些好起来，尽快将闺女赎回来。

江春本就心软，见此情景，一刹那也动过恻隐之心。但一见那丫头满口污言秽语胡骂的样子，她就会不自觉的想她定是个被娇宠着长大的孩子……而她的父母双全，品性娇纵，就愈发衬托出力哥儿的可怜与无辜来。

她同情她，哪个来同情力哥儿？难道力哥儿就是活该丧母，活该童年不幸，活该小小年纪上战场以命相搏？

不！力哥儿才是受害者，而她只是踩在受害者肩膀上享受毒果之人，舅母的事虽与她无关，但她也并不无辜。江春无法忘记那晚她拿棍子打舅舅的场景，那种将舅舅折磨得猪狗不如的变/态娇笑，一个三四十岁的大男人被她打得见了小孩儿都避之不及……她又哪里无辜了？

况且，江春也还是想给她改过机会的。为母治病而卖身为奴，若她换个环境，被心正之人引导，从此走上正道，也算她造化了。若仍执迷不悟，那也是她自个儿作的。

想通了这一关节，江春那不该生的恻隐之心也没了，只照着上次法子，又给夏荷加了些顾护正气的参芪之品，盼着她早些“好起来”。

可惜，老话说得好，上梁不正下梁歪，有那自私自利的爹娘在，桂姐儿哪里长得好了？自打去了码头上，日日吃要吃好的，见了南来北往商客，见人穿红戴绿的也跟着学，小小年纪拾掇得怪模怪样。

那梁婆子买她去，不过是想着日后自己百年了可以给孙子留个媳妇儿，有意将她当童养媳养。哪晓得她好的不学，偏要学人做张拿乔，挑三拣四。

惹得老婆子气急了就打一顿：引火加柴教两遍学不会，打一顿就会了。连个洗脚水都不会端，打一顿也就好了。想要趁她不备将她灶房烧了，打一顿就规矩了。

在老婆子棍棒教育下，终于将她教得会做两样活计了，平日里出门做活，一把大锁将两个孩子锁院里，家来了祖孙三个吃过饭就吹灯睡觉……本也是好好的，只不知那夏荷如何想的，居然找到梁婆子家去。

桂姐儿被“折磨”了个把月，不记得自己学会什么，忘了老婆子吃穿用度未曾亏待过她，只记得自己挨了几顿打，软磨硬泡死乞白赖，闹着要回家去。

夏荷也无法，自己手里没钱，药还得吃，除了去偷去抢，她是真没法子给闺女赎身了。

想到去偷去抢，见了梁婆子宽敞的二进大院子，那小哥儿身上穿的八宝福褂，外头瞧着其貌不扬，里头家具物什却是颇有两分家底……于是与自己闺女耳语交代几句，定下个歹毒计划来。

也是合该她自作孽。每日里打量着梁婆子出了门，就使才哥儿去站人家院墙外，桂姐儿在屋里将老婆子衣裳床垫子，里三层外三层翻了个遍，值钱的簪子戒指全给偷了，由外头哥哥接住，家去了夏荷又有自个儿门路销赃。

就这般里应外合，连着偷了三日。

她母子三个自以为神不知鬼不觉，哪知那梁婆子能独身带大孙子还守住了家财，哪是等闲人物？前三日对桂姐儿该教的教，该骂的骂，不动声色。第四日，兄妹两个正交接着财物，就被官差逮了个正着。

无论何时代，盗窃罪的量刑都是据财物多寡而定的。好巧不巧，他们姊妹两个正好偷了四日，老婆子将哪件镯子上有个什么花纹，戒子上有个什么缺口，全都记得清清楚楚，半日功夫就将还未来得及融的物件儿找齐了。

直到六月初一了，江春才“晓得”，夏荷母子三个委实贼胆包天，共偷了梁婆子价值五十来两的东西出去。

五十来两……算是老婆子的棺材本了，没了这笔钱，她白与人做了半辈子奴婢不说，就是孙子也无依无靠了，她对那母子三个的痛恨可以想见。

果然，她舍了一条老命不要，硬是将这一家告到开封府去，因着夏荷抵死不认，又未当场捉到她，销赃也是找的旁人，倒是将自己摘干净了出去。

只可怜那才哥儿兄妹俩，有梁婆子孙子亲眼所见，亲耳所听，又被官差人赃并获，这般大的数目……

若能将那赃款吐出来或许还能清减罪名，哪知那赵士林见娘仨有了银钱，就似苍蝇闻着臭肉，家来拿去了大半不说，最后还怂恿着夏荷抵死不认。

最终两个孩子在东京是无立锥之地了，儿子被送去西北卫所入军籍，女儿本就卖入梁婆子家，背主之罪更重，直接没入教坊司……可谓是自作自受了。

但与早已化作白骨的刘氏比起来，他们至少还有命在，待渐渐吃够苦头，或许还有改过之机，即使艰辛些，也能活好好活下去。

江春等了三个月，终于等到赵士林露面，使张胜几个尾随了去，趁他吃醉酒用麻袋将他头套了狠狠打一顿，丢到桂花巷里长家门口去。翌日那家小娘子开门，被个赤条精光的汉子吓个半死，里长也咽不下这口气，请了官差来将他捉去，扒了才穿上的裤子，将他屁/股打开了花。

自从一双儿女被自己教唆着犯了事，夏荷整个人就萎靡下来，心内抑郁不乐，茶饭不思，刚好没几日的病情又加重了。

狼狈为奸的二人，一个屁/股开花要吃药，一个本就气滞血瘀要养着，赃物换来的银钱早就被挥霍一空，没了钱吃药。男的怪女的当年害他丢了饭碗，沦为丧家之犬；女的怪男的狠心猪狗不如，推出亲生儿女去顶罪……怪来怪去，两个病着也吵闹不休，只恨骨肉分离，今生恐再无相见之机。

心不静怎养得了病？赵士林棒疮作了脓，夏荷那肚子又大起来，面色一日不如一日，早已吃了上顿没下顿，只一日日的挨着日子罢了。

果然是本性难改，自私自利，胆大包天，或是阴险狡诈？江春已不知怎样才能准确形容这一家子了。她只消稍微使把力，就能袖着双手，瞧他们将自己作死去。

看着事态朝她预计的方向发展，江春本以为自己会得到报仇雪恨的快/感，其实也只是换来一声叹息罢了。

若当初夏荷丧夫后能规规矩矩过日子，现今也儿女双全了罢？何消逃离故土，隐姓埋名？又何消将一双儿女教唆成贼头毁了他们？

而高家……舅母就不会死，她还会如愿的生下一两个小妹妹来，现今都有秋姐儿大了罢？说不定早能扎着小揪揪跟在哥哥后头跑了。高平能被教育着做个老实本分的读书人，无功无过娶妻生子。高力能够好好读完书，正正经经学一身武艺，渐渐接替舅舅成为家里的顶梁柱。

舅舅能继续做他的迎客楼账房，领着丰厚的薪水，与舅母白头偕老。

而外公外婆也不消成为孤寡老人，老无所依老无所养……届时夫妻和美，儿女成群，子孝孙贤，多么幸福的一家子！

可惜，这世上没有如果。失之毫厘，谬以千里，夏荷当时的一念之差毁了两个家庭。

还是那句话，江春不是最直接的受害者，她没有立场说原谅。

想着就忍不住叹口气来，淳哥儿就在旁一手托腮，问道：“母亲可是有甚忧心之事？”

江春望着他亮晶晶的眼眸，晓得他是高兴又能去江家住一宿了，那种即将见到小伙伴和新玩具的兴奋，连带着江春的心绪也开了两分。

无事的，这一世，最大的遗憾已经生了，舅母虽然去了，但她的儿子高力越来越出息，舅舅虽受了三年罪，但他也慢慢走出来了……只消她爱的人都好好的，她就余生如愿，心满意足了。

只不知，窦元芳在外头如何了。

第142章 喜来

估计是进京后这三年，随着乘车次数的增多，颠着颠着也就习惯了……江春居然不知不觉就不再晕车了，与淳哥儿有句没句的聊到了梧桐巷。

才到巷子门口，就见一座两层高的小食馆颇为热闹。外头张灯挂彩，停了不少马车，男女老幼俱往门内涌去，馆子门前招呼的小二头上已出了层细汗。门前青石板上铺了厚厚一层红纸，一群孩子正埋着头找“哑炮”。

高家的食馆今日正式开张了。

舅舅虽苍老不少，头发胡子白了一把，但自从收到一封高力鬼画符的“家书”后，脸上笑意就没下去过。外加食馆开业，白日里忙得脚不沾地，夜了家去吃一碗热乎乎的米线，挨着枕头就打起鼾来……没功夫胡思乱想，倒是渐渐走出阴郁来了。