江春顺口道：“不过是家中姊妹甚多，从小带他们带习惯了，倒是晓得些小儿脾性……”
“哦？你家中是几姊妹？”
“我祖母生养了叔伯三兄弟，到我们这一辈上有七姊妹，我阿嬷与阿爹又有了我们姐弟四个。”上门的四叔与江芝就未提了。
老人家历来喜欢听些儿孙满堂的故事，又忙追着问：“哦？那你是排行第几？”
“排老大哩，下头除了有个上私塾的弟弟，还有对三岁的双胞胎兄弟，刚会说话跑跳，最是调皮不过……”就捡着武哥儿与斌哥儿的趣事说了几件，果然惹得老夫人主仆几个笑得不行。
“不得了，祖母这是在说甚好笑话哩？孙儿可是错过了？”一把极其正经不过的嗓音在门口响起。
孙子这少有的调侃腔调，更是将老夫人逗得愈发乐呵了，嘴里忙招呼：“二郎来啦？快些进来，你伤还未好，莫在外头站着听墙角了。”
其实元芳早就晓得江春来了，她还未进府他就得了消息了，只是不好太露痕迹，进得门来请过安，方一副才见到她的样子，点点头招呼了声，颇有两分“长辈”样子。
江春也守礼招呼了声“窦叔父”。
窦老夫人听那声“叔父”，却不乐意道：“叫甚叔父？他整日一副小老头样，你再叫他叔父，倒是生生又将他叫老了……也不必依着你干爹那头，唤他‘哥哥’就是。”这意思是要与胡家撇一撇了。
元芳眼睛一亮，隐隐含了期待的望着她，面上却仍是一副不苟言笑的正经样子。
江春见众人望着自己，只得羞红了脸改口唤他“元芳哥哥”，恨不得将元芳听得酥了骨头。
恰好不消多时，淳哥儿也来了，是由以前聊过天的兰燕嬷嬷牵着进门的，方见了江春，眼睛就与他父亲一般亮了亮，只先与长辈见过礼，才来到江春面前说话。
也不知可是错觉，自从换了姚氏后，江春感觉小人儿不止能自己跑跳，精神好多了，就是行礼请安亦大方了不少……果然，小孩子都是要靠后天教养的，没有天生器宇轩昂的贵公子，也没有谁天生就是畏畏缩缩上不得台面的。
“春姐姐你这几日哪去了？都不来找我顽……”
老夫人笑着纠正：“得啦得啦，晓得你喜欢人家，但咱们可得说好了，从今往后都要唤姑姑了，可晓得？”
小人儿见父亲也不板着脸了，倒是大着胆子问：“这是为何？我就喜欢小姐姐哩……”
老夫人大笑，指着兰燕嬷嬷道：“你瞧瞧，你瞧瞧，你这大猴子才去带了一个月，就教出只小猴子来，教他唤人，他还非得打破砂锅问到底了！”
语气却是前所未有的愉悦，她本身就是爽利人，自也喜欢大方活泼的孩子。
笑过又招呼了淳哥儿：“小猴子，你过来，来将这盘糖蒸乳酪端给你春姑姑吃……你不是最喜欢吃的嘛，看你可舍得请你姑姑吃。”
淳哥儿被一打断，自也就忘了问原因。
只江春觉着这点心名字有些耳熟，糖蒸乳酪……
她见淳哥儿果然小心翼翼端了点心过来，忙主动接过，用帕子包了小块吃起来……浓淡合宜的甜度，醇厚的奶香味，倒是正合她胃口，也怪不得小淳哥儿会喜欢吃。
老夫人态度和蔼又爽利，元芳微微笑着说些闲话，淳哥儿软萌可爱，糖蒸乳酪味道正好……一切都刚刚好，若忽略窦宪那糊涂蛋的话，窦家倒是其乐融融。
但糊涂蛋可不是那般好被忽略的，才方想到他呢，他的声音就在门口响起。
只见他领着小秦氏进了厅里来，急急的行了一礼，忙着道：“母亲，这可怎办？咱们真不进宫了？儿怕……怕官家不喜，要不还是儿……”
窦老夫人也不正眼瞧他，只淡淡来了句：“好啊，你去啊，你前脚敢出门，我后脚定让韩御史参你个不孝，老母亲病得起不了身了，还忙着去吃酒耍杂，正好将你这身安国公的皮子给撸了！”
那窦宪四五十岁的人了，被母亲当着众小辈的面呛声，满心的不自在，愈发觉着小秦氏说的有理，这安国公府，合该姓邓才对！哪有他窦宪或是张宪的事儿？要不是有这爵位撑着，还不如回了翰林张家去哩……
好在他想归想，却是不敢多话的，只低着头嘟囔几句，而观窦家众人，似乎早已熟悉了他这德性，俱作未闻样。
小秦氏倒是乖觉，据闻大秦氏代婆婆回乡下祭祖去了，窦老夫人无心权势，中馈虽还在她手中，但具体事项却是被小秦氏抢着接过去做了……既费心费力做了事，她定是要表现的。
“婆婆，咱们现就去厅里？时辰差不多了，丞芳、立芳两个也眼巴巴等着了……”
老夫人不出声，只扶了阿阳的手，一马当先走前面，小秦氏得意的挽着窦宪跟后面，元芳与他们隔开了一段才跟上，江春自是与淳哥儿并排，跟在元芳身后。
淳哥儿是个可心孩子，主动拉了江春的手，让她大手牵着他小手，静静走在最后头。
“春姐姐……春姑姑，你见过我姚嬷嬷不曾？可知她哪日回来？淳哥儿有些想她了。”小儿试探着问她。
江春不知该如何回答，他的乳母其实不是个好的，永远不会回来了，但他还那么小，说实话他又不懂，说不定还会激起他的逆反心理……真是不知如何是好。
“且好好走你的路。”元芳未回首，亦未指名道姓，但后头众人都晓得他就是在说淳哥儿了。
淳哥儿冲着江春抿嘴笑笑，遂也不再提了。
有了这小插曲，倒是不消好久就到了家宴的花厅，江春这个非亲非故的“客人”就显得为难了。那小秦氏也不知是不晓得多了她这位客人，还是故意与她难堪，居然也未有丫鬟来引她入席。
元芳正要使窦三去与她安排，老夫人却招手，将她唤去，阿阳亲自给她安排了位子坐老人家右手边，两人中间隔了淳哥儿。老夫人另一边坐了“一家之主”窦宪，右手边本是淳哥儿与元芳，江春这么一插，就变成了与元芳同坐右侧。剩下的小秦氏与两个儿子则挨着窦宪坐下。
方入座，窦丞芳就对着江春笑了笑，还见他隔着桌子与元芳点过头，江春只瞧动作就觉得兄弟俩不简单。
倒是在另一桌上见了“老熟人”杨留芳。
江春并未先见到她，是开席了觉出道火热视线在自己身上，悄悄找了一圈才发现是那神色复杂的杨留芳，已经梳了妇人的两把头，衣裳也颇为老气，倒是又成熟了两分。
众人觥筹交错之间，各色菜品一一上桌，江春秉着“少吃多观察不说话”的原则，慢慢的也倒吃了五六分饱了。
老夫人也不重规矩，不消人伺候，偶尔带头说两句话，倒也无妨。
突然，江春正悄悄观察着，就见阿阳从花厅门口颤抖着身子进来。
是的，是颤抖，是人害怕到极致而不受控制的身体抖动，这种动作在任何一个下人身上出现，江春都不奇怪，但她不一样，她是阿阳，是阖府最得邓菊娘器重的婆子，是跟着邓菊娘走过传奇一生的人物。
而且江春还眼尖的发现，阿阳面前淌了两股泪痕，眼角红得不像话——定是有甚大事发生了！
想到此处，江春手中的筷子就顿住，只竖起了耳朵，等着她来到老夫人身边，弯下腰颤抖着说了句什么，老夫人手中的酒杯就“啪”一声碎在了地上。
江春隐约只听清两个字——“薨了”。
