地上丰厚湿润的腐叶不再，取而代之的是层层叠叠的森森白骨。

而在那或细细小或粗壮的骸骨中间，是一只接着一只的林狼。

常小青的目光落在那些缓慢呼吸，一动不动的畜生身上，忍不住微微蹙眉。姚小花探头过去，只看了一眼，眼中顿时显现出嫌恶的神色。

等到章琼终于赶到，目睹了眼前场景之后，更是难以置信地后退一步，张口欲呕。

林茂适时回头，将手指束在自己嘴唇前面，轻声做噤声状。

那林狼生得十分瘦小，看上去不比一只猫儿大上许多，青褐色的皮肤上只有稀疏的皮毛，一口细密的獠牙层次不齐地从唇缝隙中露出来，看上去即像是狗又像是被人褪去了皮肉的大耗子。大概是因为常年在潮湿阴森的林间行动，周身时常有大块大块腐烂的肿块，隔着丈许，依旧能够清楚地闻到顺风飘过来的阵阵恶臭。

而此时，在这片空地上大概有数百只……不，或许有数千只这样恶心可怖的畜生。

唯一值得庆幸的是，现在这一大群林狼正在沉睡。

“常师兄当年用了师父当年的一些方子……”

林茂压低声音，轻轻说道。

常小青忍不住生硬出声道：“他竟然放了这么恶心的东西在你身边？”

林茂一怔，声音愈发微弱：“当初那群林狼尚且没有变得这般可憎可恶，只是这种了恶兽并非天生天养，这些年来此处无人打理，当初的忘忧谷的方子又十分恶毒，所以才让它们变异到这幅模样。”

常小青看上去似乎想说些什么，但是对上林茂的视线后，他最终还是什么都没有说。

随后林茂往常小青与姚小花两人看了一眼，又道：“这条路是必经——其他地方都有阵法和陷阱，是不可能绕过去的。不过好消息是，等我们过了这块地方，再走不远便是出口了。只是这群林狼先前受过训练，若是察觉有武功之人运功从周边经过，便会立刻将其激醒。当年常师兄带它们过来时曾经让它们嗅过我的味道，他按理来说，它们倒是不敢伤我。只是这么多年过去了，当年那群老狼恐怕早就已经死光，我们现在看到的这些，应该是先前那群狼留下来的后代，这样日久天长的，我也不敢保证它们是否还会认识我……为了以防万一，待会我们往前走时，小青与姚姑娘便都牵着我的手吧。”林茂将手伸向常小青，继续开口，“而若是待会狼群有何异动，便要拜托小青你带人逃跑了——若是幸运的话，说不定还能避开它们。”

常小青应下。

林茂又转身，对上了形容憔悴，摇摇欲坠的章琼。

“章公子……你……”

林茂不自觉地摇了摇嘴唇，眼底满是愧疚。

他虽然没有把话说出来，可是言下之意却已十分清楚。

毕竟人与人亲疏有别，林茂可以牵着常小青与姚小花的手以自身气息庇护那两人，常小青也能允诺在危险来临之时带领那两人逃跑。可是人力有限，便是章琼此人昔日的身份再高贵，如今也依旧是个累赘。

林茂只能让他紧紧跟在一行人的后面，可是多余的庇护，却是再也分不出半点。

“在下明白。

章琼朝着林茂拱了拱手，抢先道。

面对这等状况，若说章琼心中丝毫没有怨愤，自然是假。

奈何那点儿忿忿不平在林茂担忧内疚的面容之前，很快便像是阳光下的冰雪一般消失。

章琼就算是再生气，却也舍不得让林茂为难。

林茂叹了一口气，牵起姚小花与常小青的手，走了半步后，他忽然又停下来。

然后他撕下自己衣裳的一角，递给了章琼，示意后者将那布料系在身上。

章琼连忙接过布料，系在自己的领口。

那布料散发着很淡很淡的甜香之气，依稀还残留着一点儿林茂身体的温度。章琼也不知道自己究竟是怎么回事，想到这一点时，心中竟忍不住微微一荡。

姚小花貌似无意地看了一眼他，目光在那人忽然泛红的脸颊上停了片刻。

“走了，大家都要小心。”

林茂的声音响了起来。

姚小花连忙收回视线，一只手死死抓住了林茂。

“咔嚓——”

脚步踩在林狼身下的白骨上，那骸骨立刻发出了清脆细小的碎裂声。

“咕噜……”

睡在地上的林狼顿时动了，透过那光裸的皮肤，众人可以清楚看到这些畜生皮肤下肌肉一瞬间的绷紧。

浓稠的唾液在变得越来越像的呼噜声中，顺着林狼的牙齿缓缓下淌。

怦怦——

怦怦——

怦怦——

这一瞬间，众人的心脏都高高地悬在了半空。

幸好，那林狼只是眼睛紧闭地抬起头来，肿胀的鼻头在空气中耸动了一番之后，便又重新躺了回去，喉中咕咕噜噜，重新睡下了。

常师兄当年在这群畜生身上下的功夫，总算还未完全失效。

常小青与林茂对视一眼，彼此都看到对方脸色松了松。

然后，常小青便与林茂手拉着手，又往那林狼群中多走了一步。

姚小花的反应比常小青更加严重，她看上去似乎都快将脸贴在自己胸口上了，一只手更是把林茂得手腕抓得死紧。林茂忍不住吃痛地皱了皱眉。

他倒是没有想到，姚小花作为猎户家的女儿，反应竟然那样大——