他们忙不迭说自然是遵照舒大人的安排，此外，求他别把这些事告知他们的长辈——家法不是闹着玩儿的，他们各自的父亲这回又是真动了气，让他们在床上结结实实躺了小一个月才勉强痊愈。

舒明达失笑，说不会，我可没那么闲。

由此，有了他们此刻来到此地的事。

二人一左一右，在八仙桌两侧落座。

朱鸿审视凌婉儿片刻，讥诮的一笑，“我们都想翻篇儿了，偏生你没完。说说吧，眼前想害廖大小姐嫁给一个人渣，往后呢？想害谁？”

“……”凌婉儿沉默以对。

顾景年嗤地一声笑，“你跟她说这些做什么？她还能听得进人话么？得了，该怎么着就怎么着。横竖我们有五日的假，足够收拾她了。”

朱鸿抿一抿唇，笑了，“也是。”

“你们……要做什么？”面对着两个浪荡子，凌婉儿不得不生出诸多可怕的想象。

朱鸿唇角讽刺地上扬，“我们能做什么？要找乐子，也不会找你这种货色。你也什么都不需做，接下来的这几日，就跟我们耗着吧。你饱读诗书，总该知道，有一种酷刑，就是让人什么都不做。”

不能吃饭，不能喝水，不能入睡……原则上是不动人一根汗毛，时间久了，却能将人活活逼得崩溃。

凌婉儿当然看到过这种酷刑的记载，听了脸色就变了。

“你这种人，肯定是不见棺材不掉泪，我们也不敢轻信不用刑就得到的供词。”顾景年的笑意残酷，“想不想的，你都受着吧。”

不论廖大太太是怎样的五味杂陈，仍是答应了碧君与蒋国焘的这门亲事。

廖书颜曾派人来传话，问廖大太太想不想见见她，说说话。

廖大太太命人回的话很有意思：等碧君嫁入蒋家之前，再叙旧也不迟。

进入四月，程询到翰林院行走，就此正式成为六品朝廷命官。

四月初十，是百官休沐的日子。程询来到廖家，比起以往，与廖大太太多叙谈了一阵。说起廖碧君、蒋国焘的婚事，委婉的表示自己和母亲都觉得甚好，又迂回婉转地奉承两家长辈都是明智明理的做派。

比起局势所迫之下的同意，得到这样的肯定与赞许，廖大太太颇觉受用，逸出近日少见的由衷的笑，谦辞几句，主动道：“是不是有事交代怡君？她在后花园作画呢，你看，是你移步过去，还是唤她回书房？”

“是有点儿事情跟她商量。”程询温然道，“我去后园寻她吧。”

“那就辛苦你了。”廖大太太笑逐颜开，转头唤罗妈妈送他过去。

程询就发现，这位未来的岳母其实也挺好应付的，或者，廖家这些人都很好应付——只要事情按照正常的情形发展，他们对何事也就是正常的反应。前世的事，如今仔细斟酌，不难释然——凭谁知道了次辅做过那样的孽，能够不惧怕不胆寒？他们又凭什么相信他不会是第二个程清远？廖彦瑞一家那样的疯狂，若在这一家人面前爆发，谁能受得了？

此生他步步防患于未然，做了应对他们知晓的准备。幸好，可怕的情形没发生。这样的情形，才是最好。

怡君置身于水榭之中，望着湖边垂柳作画。无意间一瞥，看到他踏着悠闲的步调而来，不由绽出惊喜的笑容。

在这同时，程询对她颔首一笑。

待他到了跟前，夏荷、款冬退下之后，怡君笑盈盈打量着他，“怎么你都没变样子？”

他不解，“该变个样子么？”

“不是做官了嘛。”怡君笑意更浓，“以为你多多少少有点儿变化呢，为这个还挺担心的。”担心他跟自己打官腔，变得一板一眼的。

程询失笑，“可真会胡思乱想。”

怡君侧了侧头，又认真打量他片刻，“真好。”

真好。他整个人都显得松快、惬意。这是她最盼望看到的他。

“傻丫头。”他的笑透着宠溺，敛目看一看她作到中途的画，道，“我给你画完吧？”

“好啊。”她笑容明丽，由衷的高兴，素白的小手伸出去，把画笔送到他手中。

他莞尔，一面作画，一面把上次说过的事情的后续讲给她听，末了道，“这些事不能心急，得过几个月再翻出来——单说厉骞，就得等官场只把他当翰林院编修，而不是金科榜眼。”

“明白。这本就是让你最窝火的事儿，我怎么会心急。”怡君柔声道，“你高高兴兴的最好。”

程询匆匆看她一眼，笑，“我生气与否，也就是一半日的事。家父那些事……乱七八糟的。”他手里去蘸颜料的画笔停下，侧头凝视着她，“我想以后再跟你细说，行么？”

怡君长睫忽闪一下，随即横了他一眼，“不是要帮我作画么？半道停下来算是怎么回事？谁在乎那些了？”

程询专注地凝视了她好一会儿。

那目光，当真是脉脉含情。“嗳，你再看多久，我也就长这样儿了。”怡君跟他开玩笑，“变不了的。”

程询轻轻一笑，取出带来的一张图纸，“新房我想这样布置，你看看，要是有不同的想法，就照你的意思办。”

“哦。”怡君把纸张铺开来，仔细地看着。

纸张上的一切，就是他们日后在一起生活的环境。她并没想到，他会征询她的意见——这表露的，是他对她全然的尊重。

正因此，她更要郑重对待。

两人各忙各的，一个作画，一个看图，只言片语也无，但是氛围很惬意、温馨。

程询帮她完成整幅画的时候，她也确定了心里一些想法，把图纸放到他面前，温言软语地说明。

程询并不是完全奉行，她说的每一条，都会认真考虑，对的就同意，不妥的就说出原由。

之于这些，他要感谢薇珑。之于造园，薇珑的造诣没话说，之于如何在室内布局、布置，那孩子也有很多独特的见解。他是因为那个孩子，才开始对造园有了深浓的兴趣，寻访过诸多个中高手，搜罗了诸多相关著作。虽然彼时是想给薇珑一些帮助，自己也从中受益无穷。

而也因为他这些见解，怡君疑惑地看着他，“你这个人，好奇怪。所学的不该是科举或附庸风雅相关的学问么？怎么连这些都懂得？”