黎兆先到这时候才知道，二人前来，该是为着什么事，等跟前清净了，不免问起。

去往周府内宅的路上，廖家姐妹和碧君遇到了好几个凑到跟前的人，俱是一身酒气、面红耳赤。

分明是醉鬼。

有周府的两名大丫鬟带路，三个女孩索性让她们出面，把那些眼看着就要言行无状的人打发掉。

穿过垂花门，怡君、徐岩同时想到了一件事，默契地望向对方。

徐岩笑问：“你想说什么？说来听听，看是不是与我想到了一处。”

怡君也笑，如实道：“我是想着，等会儿我们分别唤一两名小厮过来吧——横竖只是我们三个在一起下棋，有小厮在一旁也无妨——反正花园里有那么多男子和随侍在侧的小厮。”

徐岩喜得一拍手，“瞧瞧，真就与我想到了一处。”

“你们这两个小人精。”碧君只有钦佩的份儿。

随即，徐岩、怡君分别遣了素馨、夏荷去外院唤小厮过来，在路上寻借口耽搁了一阵，直到两家的两名小厮赶来汇合，方唤周府丫鬟带路。

一名大丫鬟引着廖家姐妹去了离后花园较近的一个院落，理由是：“预备着供各位大小姐更衣小憩的地方只有两处，一大一小，这儿稍稍宽敞些，两位大小姐便去这儿吧。”说着话，对徐岩歉然一笑。

这也是情理之中，徐岩笑道：“你们只管去，不需等我——我惯于磨磨蹭蹭的，回头我们在下棋之地汇合便是了。”

姐妹两个点点头，先一步随着那名大丫鬟走了。

徐岩被带去的地方，临近国公府正房。

三个女孩分别在周府专门安排的清净的小院儿里换身了衣服，略略休息一会儿，返回后花园。

她们换的衣服，都与来时穿的一模一样，甚至新旧程度都一样——这算是这年月里一个不成文的规定，做客时中途更衣不鲜见，但若做得明显，便是更换的再好看，也不免让人疑心是不是遇到了什么事，那就不妨带上一套一般无二的衣饰。适合早中晚更换颜色样式不同的衣饰的人，只有东道主。

怡君与碧君先一步返回后花园。

到了月洞门内，有一名婆子迎上来，行礼后道：“禀二位小姐，新来的贵客，在梅林中的梅花阁恭候二位，徐大小姐回来得早一些，已经过去了，去之前，特地吩咐奴婢知会您二位一声。”

碧君与怡君对视一眼。前者以为是程询要见怡君，后者则觉出了异样：程询不会这样做的，以黎兆先和舒明达的身份，也做不出这样的事。

反常即为妖。

可是，徐岩已经去了——不管真假，总要过去看看，虽说交往的日子不长，但友情何曾是用时间来衡量的。再者，已经唤来阿初，阿初的身手不错，便是真有什么事，也足够帮她们拖延到救兵赶至的时候。

于是，姐妹两个相形去了梅林。怡君落后几步，悄声吩咐夏荷、阿初一番。

过了一会儿，回返至月洞门的徐岩，也遇到了那名婆子，听到了一样的说辞。

她清灵灵的大眼睛忽闪几下，所思所想，与怡君大同小异。她预感不对，但还是决定前去——如果只是自己，少不得当即不辞而别，但是碧君、怡君已经是自己的好友，她不能坐视她们陷入别人圈套的可能。

况且，她怀疑姐妹两个今日大抵是被自己连累——这可是周府，东道主可是对凌婉儿鬼迷心窍的周文泰。

凌婉儿都快恨死自己了，焉知今日不会利用这个场合，做下连累无辜的龌龊事？

碧君、怡君走进梅花林，凌婉儿遥遥望见，连忙转身，去了更隐蔽之处。留意到她们居然带着小厮，她不由蹙眉，随即展颜一笑：虽说朱鸿与顾景年都是只比文弱书生略强一些的体格，但若对付一个小厮，还是不在话下。

又等了些时候，她望见徐岩带着丫鬟、小厮匆匆走近梅花阁，笑容里不由多了几分快意。

动辄与我争，你也配？今日合该被算计。

听到身后有声响，她转身看去，对上的，却是舒明达透着凉薄的笑脸。

她吃了一惊，与此同时，发现随行的丫鬟、于画都已不见踪迹。

“在下锦衣卫指挥佥事舒明达。”舒明达自报家门，目光凉飕飕地凝视她片刻，“凌小姐，请随我来。”

凌婉儿张了张嘴，随即摇头。

舒明达温声唤人：“来人。”

当即便有两名身手矫捷的人遥遥应声，几息间，便出现在他身后。

舒明达问：“凌小姐，要我命手下对你动手么？”

“……”凌婉儿没来由地生出绝望之感。

碧君、怡君带着紫云、夏荷、阿初走进梅花阁。

堂屋里空无一人。

碧君费解地看向怡君。

这时候，有人掀了东屋的门帘子，走出来。

是朱鸿。

他已微醺，视线肆无忌惮地落在碧君脸上，笑得像一只好色的狼，“廖二小姐，我有几句话要私下里跟令姐说，您能暂时回避到外面么？”

“不能。”怡君和声道，“姐妹一体，长兴侯世子这做法也委实不妥，是以，无法遵命。”

朱鸿扬了扬眉，笑，“你放心，不会有事。有个人托我传话给令姐，二小姐真的不便在一旁聆听。”

碧君第一反应是商陆，心念一转，才确定不可能。她暗暗苦笑，遇人不淑，对人的影响有多大，没谁比她再清楚了。她强自镇定下来，道：“谁要对我说什么，自会当面告知于我，世子这话说的好生奇怪。恕我们姐妹不能奉陪，告辞了。”

语声未落，在西屋的顾景年走出来。