陆晚丞缓缓笑开，看林清羽的眼神里似漾着春光：“那等我们回侯府，也把软榻换成床。或者，干脆让木匠重新做一张床。”陆晚丞上下比划着，“做成上下铺，我睡下铺，你睡上铺……”

林清羽想象了一下那个画面，表情复杂。

欢瞳忍不住在心里嘀咕：小侯爷可真有出息。

林清羽一头扎进了香料之中，每天身上都染着不同的香气。用香是一门大学问，他虽有药理基础，想要在短时间内通晓其中奥妙也绝非易事。

两人在林府小住了几日，宫里传出消息，圣上有意为太子遴选侧妃。

据说，是温国公率先提起了此事。温国公认为，太子已至弱冠，早到了娶妻立妃的年纪。三年前，太后薨逝，太子刚入主东宫，因守孝耽搁了婚事。如今孝期已过，大婚之事是时候重议了。太子妃是未来的皇后，理应慎重，不能操之过急。但可先为太子挑选一两个侧妃，打理东宫内务，以替太子分忧。圣上深以为然，将遴选侧妃一事全权交予皇后。

虽只是侧妃，但也是太子第一位有位分的妃子，将来少说是个贵妃，人选自然马虎不得，品貌出生皆需细细考量。一番深思熟虑后，皇后拟了一个名册给圣上过目。其中，便有南安侯嫡女，陆念桃之名。

名册上的高门贵女各有千秋，到底是太子的侧妃，圣上的意思是让太子自己选。

此消息传入南安侯府，陆念桃喜忧参半。喜的是，若能入太子青眼，她和母亲的苦日子就到头了；忧的是，她在凤仪宫曾和太子有过一面之缘，太子根本没用正眼瞧她，所有的注意力都放在了林清羽身上。她想要从众贵女之中脱颖而出，谈何容易。

还好，她们事先有准备，偷偷送去长乐宫的礼派上了用场。陈贵妃身边的太监递出消息，圣上自在秋狝时受了风寒，龙体一直时好时坏，太子为表孝心，抄录佛经三百篇，准备亲自送往长生寺焚烧祈福。

这一消息，长乐宫的小宽子也告诉了胡吉，胡吉再转告林清羽。陆晚丞得知后，当场说了两个字：“人脉。”

深秋的长生寺香火鼎盛之余，亦有几分清冷萧瑟之感，大雁南飞，寒日萧萧，草木摇落。

林清羽搀扶着陆晚丞下了马车，欢瞳推来轮椅。一个小僧朝他们走来，双手合十道：“陆小侯爷，林少君一路辛苦。”

语气竟像是早已等候多时。

林清羽道：“小师父知道我等会来？”

小僧笑道：“林少君高看小僧了。是国师告知小僧，长生寺今日有贵客临门，让小僧寺前相迎。”

陆晚丞和林清羽对视一眼，道：“小师父确定国师说的‘贵客’是我们？”

小僧做着请的手势，但笑不语。

三人跟着小僧穿过正殿，一路来到后山。小僧道：“说起来，今日侯夫人和陆二小姐也到了鄙寺，现下应当在佛堂诵经礼佛。林少君可要同她们打声招呼？”

林清羽淡道：“看来国师请的，只有小侯爷一人了。”

小僧鞠了一躬：“林少君莫怪。”

他们此番前来，为的就是萧琤和陆念桃的金风玉露，林清羽也不想因为中途冒出来的国师打乱计划。“晚丞？”

陆晚丞道：“你且去吧，我去看看那个徐半仙想搞什么名堂。”

和林清羽分开后，小僧带着陆晚丞和欢瞳来到一间禅房门口：“陆小侯爷请。欢瞳施主随我一同在门口等候即可。”

禅房内点着檀香，烟雾袅袅，大瑜国师徐君愿背手而立，一眼望去，颇有仙风道骨之风。

“陆小侯爷。”徐君愿转身看来，笑容清雅，“许久不见，别来无恙。”

“别来无恙……”陆晚丞笑了声，“国师觉得我看起来像无恙么。”

“小侯爷相比清明四月，确实消瘦了很多。”

“所以请国师有话直说。重病之人的时间异常珍贵，我不想浪费在无意义的事情上。”