萧景铎坐在屋子里停了片刻，干脆放下笔，朝东走去。

清源寺占地极大，院落回叠，有千余间屋宇，其中东边是清源寺僧人居住、课诵、礼佛的区域，不接收外客，而西面才是客房、杂役等地。

萧景铎就住在西区，他循着声音，穿过重重院落，朝沙弥们诵经的地方寻去。萧景铎的方向感极好，没一会他就走到了大殿，殿内坐着许多僧人，他们在主持的带领下，一边敲击木鱼一边唱诵。萧景铎不敢打扰，于是远远站在殿外，努力默记僧人口中的经文。

直到天色大黑僧人的晚课才结束，萧景铎先行一步离开，回屋后他翻出方才僧侣唱诵的那一本经书，逐字逐句地辨认。

萧景铎隐约觉得自己的行为算是偷师，但寺院里没人和他计较，他也就厚着脸皮继续。这样的生活持续了许久，他白日听和尚诵经，夜晚再根据记忆一个字一个字地辨认经文，这样认字虽然艰难，但积水成渊，他也慢慢认识了好些生僻字。

一天夜晚，他还在灯下辩字背经，由于太过专注，竟然一时疏忽了周围。他突然间意识到不对时，霍然抬头，就看到一个穿着袈衣的大师笑眯眯地站在他面前。

萧景铎愣了一下，赶紧起身：“见过……明觉大师。”

明觉，就是那位批语他杀孽太重的僧人。

明觉双手合十对他拜了一拜，然后说道：“贫僧见施主房内的灯光久久未熄，这才冒昧进来一观，没想到打搅了施主习经，是贫僧的罪过。”

“大师言重了。是我一时忘形，疏忽了时间。敢问，我的灯光打扰到其他师父了？”

“哪里。”明觉低头看了看萧景铎手中的经文，饶有兴趣地说道，“没想到施主年纪这样小，居然已对佛经甚有了解。不知施主擅长哪些经文？”

“大师这话折煞我也，我连佛经上的字都认不全，谈话了解佛经？”萧景铎苦笑。

“佛经本就是梵文所译，这卷蒙山施食对初学者还是太高深了些。施主想要学习经文，不妨从心经读起。”

“好。”萧景铎受宠若惊地点头。

“不知施主对哪些字不甚理解，贫僧或许可以为你解答一二。”明觉合着手，温和地对萧景铎笑道。

萧景铎不可置信地瞪大眼，等反应过来后立刻让开身，将经文捧到明觉大师面前：“谢大师赐教。”

明觉不愧是高僧，经他一讲，萧景铎脑中豁然开朗，许多模糊的地方也彻底解开了。明觉给萧景铎讲经到半夜才走，萧景铎送明觉出门时十分愧疚：“我擅用寺院的灯火读书，还打扰大师到现在，真是惭愧。”

“施主好学至孝，此乃善事，何必惭愧？”明觉对萧景铎说道，“闭门造车不是正途，如果施主想学习佛经，不如每日和院中众僧一同做早课，早上会有主持及各位大师讲解佛经典故和奥义，或许对施主有所裨益。”

萧景铎心中感激更甚，深深长揖：“谢大师。”

有了明觉大师的特许，他终于能光明正大出入东院，每日早晨和众位沙弥一起听书诵经，下午沙弥们冥想，他就回屋抄书练字，每次纸张快用完了，第二天就会换上新的。萧景铎不好意思极了，纸墨可不便宜，他本就是寄住清源寺，还这样挥霍寺院的东西，他心中过意不过，干脆主动帮寺院的小沙弥挑水。

这样过去了两个月，他和清源寺的沙弥也混熟了，大家也不再像刚来那样对他避之不及，渐渐地也能说笑两句。

一天晚上，萧景铎正在温书，突然听到房门被轻轻叩响。

是明觉大师。

“施主之勤奋，令人佩服。”明觉站在房外，笑着对他说道。

萧景铎汗颜，要不是他知道明觉大师不是这样的人，他几乎以为大师这句话在反讽。这段日子没人管他，完全由他自己安排行程，萧景铎白日里在寺里乱逛，夜晚在屋内点灯看书，不知耗费了清源寺多少灯油。萧景铎过意不去，好几次想要用银钱弥补一二，来给他送饭的沙弥总说不要。

萧景铎真的非常感谢这个宽容良善的地方。

明觉大师随口问了几句经语，萧景铎俱对答如流。明觉满意地点头，叹道：“施主才来清源寺多久，功底竟然比修行一年的沙弥还要扎实，贫僧惭愧。”

萧景铎微赧：“我只是背会了而已，其实还有好些地方一知半解。”

即使每日有大师讲经，萧景铎要全部理解也不是易事。但他素来对自己严格，只要是早课讲过的东西，无论有没有听懂，都要熟背，这才不至于在明觉大师面前露了怯。

“施主意志坚定，偏偏又极为刻苦，实乃难得。”明觉感叹，“贫僧对佛经略有研究，若施主不嫌弃，下次可以带着不懂的经文前来寻我。”

“多谢大师！”萧景铎这次学聪明了，立刻应承下来。

他心中极为激动，亦有终于被承认的感慨。先前明觉大师批语他杀孽太重，萧景铎虽然说服自己不要在意，但他多少都被这个批语束缚住了，而他偏偏来了明觉大师所在的寺院。从进入清源寺以来，他对自己的要求近乎严苛，就是为了证明自己并不是有杀孽之人。好在天道酬勤，他的努力到底没有白费。

最开始时，明觉大师和寺中僧人远远观望萧景铎，就是存了观察萧景铎为人品性的意思。萧景铎日复一日地旁听诵经、回屋学习，夜夜读至深晚，明觉赞叹萧景铎的勤勉，也欣赏他对生母的孝顺，于是给了他一个机会，让他去和小沙弥一同做早课。这几个月以来，明觉大师虽然不常出现，但也时时注意着萧景铎的动向，当他发现萧景铎比院中僧人还要勤勉的时候，明觉终于被打动了。

机会永远留给聪明且勤奋的人，萧景铎这样有恒心有毅力，即使身负仇恨，明觉也愿意拉他一把。

明觉在心中暗暗道了一声佛，我佛慈悲，希望清源寺的这段岁月能磨去萧景铎身上的戾气，让他日后不再大造杀孽。

萧景铎从前总听旁人说寺庙是修身养性的好地方，他原先还不信，只要自己下了决心，在哪里修习不一样呢？直到他自己住到寺院，萧景铎才不得不承认，真的不一样。

寺院中往来都是文人墨客，不时有学问超群的大儒前来和诸位高僧清谈，就连路边随便一个小沙弥都通文认字，日夜与经书为伴，这种环境实在很适合治学。要知道乱世刚刚结束，新朝也才稳定下来，外面的百姓多数大字不识，能待在一个全是读书人的环境中，这对萧景铎的意义大不寻常。

萧景铎跟随在明觉大师身边，每日见识的人立刻上升了许多档次，他那半吊子的学识也在稳步增长。寺院里藏书极多，萧景铎大多数时间都消磨在此，有一次他在抄书时被大师看到，大师实在不能忍受他的字，只好亲自指点萧景铎书法。萧景铎知道自己并不曾接收过专业的书写训练，字迹在这些高人眼中不入流的很，于是很坦然地接受嫌弃，然后私下里越发勤奋地练习。

要知道练字可不是一件省钱的事，萧景铎白吃白住在清源寺，现在还要耗费人家的纸张和笔墨，他内心实在愧疚，于是主动向明觉大师提出：“大师，我能帮佛寺做些什么？”

明觉只是笑笑：“不必。”

明觉倒也没有客气，清源寺是皇家寺院，除去皇室每年丰厚的香油钱后，佛寺名下还有许多耕地、佃农、杂役，这些人依附于清源寺，也只需要和清源寺赋税，所以清源寺并不缺钱，更别提萧景铎消耗的这些细枝末节。

萧景铎还是坚持，明觉不在意是大师的事，但是报答却是萧景铎自己的事，萧景铎从不会将这些混为一谈。见萧景铎坚持，明觉大师也松了口：“既然你执意如此，那明日，你随我来病坊，帮我做些琐事好了。”

看到萧景铎的神情，明觉大师还觉得很奇怪：“何事？”

萧景铎不知该奇怪寺庙有病坊，还是该奇怪明觉大师竟还替人看病，他顿了顿，好奇地问道：“大师还精通医理？”

“算不得精通，能替百姓看病罢了。寺中许多人都会医术，在我之上的亦有很多。”明觉大师笑道，“病坊里多是穷苦百姓，很多人久病不医，渐渐拖成了绝症，而且许多又是传染的。你若不愿意，尽可提出。”

“不，大师，我愿意。”萧景铎道，“我幼年时曾在外祖父身边待过一段时间，他是闻名乡里的郎中，所以我对寻常医药都有了解，我去帮大师打下手再合适不过。”

明觉也惊讶萧景铎居然还有这样的背景，他点了点头，道：“这样甚好。”