往后的日子，郑观溪便一如既往地为她诊治，他耗尽心力地开解她，无论她听与不听。

贵妃恐怕也未曾料到郑观溪会待她如此尽心尽力。

夜不能寐时，他总是第一个进入殿内静默地陪她，除了那夜碰了她的肩，此后再无任何逾矩的行为，他沉默克制，不苟言笑。

她开始慢慢向他倾吐自己的苦涩心意，开始依赖他。

只要那个人不出现在她面前，她开始能麻痹自己安然入睡。

是一种谁也不会戳破的幻象，但她确实倚靠着这微薄的慰藉苟延残喘。

她心中的情意好似在退却，痛苦也好似暂时结了霜冻在那儿，只要不碰就不会显露。

郑观溪明知她喜欢那个人却仍旧待她好，他沉默内敛，年年岁岁都在身旁照看她，她不是不知道他的心意。

她想她到底是卑鄙的，耗着两个人，拽着他们同她一起痛苦。她佯作无事地习惯郑观溪的好，目光开始一点点地落在他身上。

但她仍旧会因为那个人的出现感到痛苦，皇帝失落的眼神，满溢的爱慕都让她喘不过气。

那层冷冻的霜被那春日的艳阳一晒，便不可控制地碎裂开来，痛苦总是如此卷土重来。

那个人没有错，谁有错呢？错的是她吗？

年月逝去，她在麻木与痛苦之中挣扎，一天天地消沉下去。

这一次也不知能不能再熬下去。

“观溪你回去罢，我想一个人静静。”她开口了。

“栀柔……”他想说些什么，看她平静倦怠的面容却只能咽下了。

“臣告退。”

他走了。贵妃慢慢起身，看铜镜中的自己惨淡的面容，消瘦的身体。

她笑了笑，披衣往外头走，沿途宫人想来陪着，她都一一斥退。

苗漪近日也很烦心，她对皇帝已经非常不耐烦，只欲速速报仇离开。可这些把柄虽然捏在手里，皇帝其实并非全然不知，他似乎是在顾忌贵妃，许知龄毕竟是贵妃的父亲，她颇为头疼。

近日收到消息，那贵妃的身子一日不如一日。她有些讶异，前段时间还见贵妃有些好起来的势头，现下却又加速衰败了。

听闻她又乘着夜风出殿，苗漪心中复杂，天寒地冻，贵妃尚在病中还要出来受冻，摆明了不想活了。

她想，这是一个机会，我可以帮帮她，救她也成全自己。

苗漪披了鹿氅，只说自己随意散散心，并未带随从，就朝着她的目标走去。

果然又是御花园，那贵妃分明是爱花之人，可这寒冬已至，百花凋零，她只能看见满园苍翠，轻轻叹息。

“娘娘，又见面了。可是心中愁闷难解？”苗漪出声，她一惊转头，见是那位婕妤才松了口气，淡淡道：“苗婕妤怎会在此？”

“臣妾是来帮娘娘破局的。”苗漪微微一笑，那张与她有叁分相似的面孔明艳动人，目光从容又笃定：“娘娘不会拒绝我的。”

“如何破局？”贵妃倒有些好奇，从未有人对她说破局，她这副境地又如何破局。

“娘娘病在其心，困在这宫内便永远不会好，臣妾可以帮娘娘离开此地。”想了想她又压低了声音加了一句：“同你的心上人一起。”

贵妃一惊，本无血色的脸更加苍白，身体几乎微微颤抖起来，苗漪却向前一步，握住她的手，镇定道：“娘娘不必惊惶，臣妾没有恶意，不过是成全你我。娘娘在一日，陛下的心就一日系在娘娘身上。臣妾深爱陛下，只盼着陛下心中只有自己一人。娘娘不爱陛下，却困在此处了无生趣，不如臣妾同娘娘做个局，从此自由。”

苗漪言语直白，甚至不加掩饰她的目的。贵妃一听，脑袋里有一瞬间的空白。

她想真的能离开这里，从此离开那个人吗？

她的心情居然有些许复杂，抛开可行与否，离开的选择摆在面前，她其实有些茫然无措。

“娘娘舍不得？”苗漪见她面色复杂，心下狐疑，她这模样到底是想离开还是不想离开，难不成是怀疑自己不怀好意。

“娘娘莫怕，臣妾知道娘娘并不在意性命，也不会害你，臣妾自幼学了些以假乱真的易容之法，娘娘只管放心。”苗漪一个劲地努力说服那神思恍惚的人。

却听她悠悠叹息，那语气里的怅惘之意比冬日凋零的花更为哀婉：“那便多谢苗婕妤，一切皆听从你安排。”

许栀柔想，是了，她没法做他的贵妃，也没法爱他。与其有一日没一日地耗下去，困在这里拖着两个人，不如腾出位置交给新的人。