木桃说完才觉自己反应过大，讪讪道：“我……我就是不习惯同他人一起洗。”说着又伸出包得严严实实的两只手在妙寂眼前晃，“不碍事，大师多谢了，您先去休息吧。”

妙寂温和地看她，也不勉强：“那施主当心。”说罢便去给她提来热水放进屋里，自行回房休息了。

木桃再叁道谢，等人走了，坐在那板凳上发愣，只觉得肿起的脚踝火辣辣的，她的双手也烧得慌。她打心眼里觉得妙寂大师是个好人，心地善良又温柔。但她看着那偏殿已熄灭的灯，不知为何，幽幽叹了口气。

又过了几日，她腿伤已好，这日正坐在院子里的槐树下嗑瓜子呢。“小木子！”木桃一转头，门口鬼鬼祟祟的正是许久未见的小方子。

“小方子，你怎么来啦？”见是熟人，木桃热络地走上前邀他进来。这几日养伤，可把她给闷坏了。

“我是来替李公公传话的，过两日中秋夜宴，太后特请妙寂大师前去参加晚宴。”那小方子一边说着一边从木桃手里抓过一把瓜子，便进门同木桃一起坐在槐树下。

木桃一听晚宴就欢喜起来，转头看了眼主殿说道：“妙寂大师还在礼佛吧，小方子你先坐会儿跟我说说这几日宫里有没有什么新鲜事。”

“嗨，这我可得给你好好唠一唠。”小方子一下来劲了，“宫里前几日新来的苗贵人。嚯，那位可是个厉害角色，昨日里刚晋了位份，连升五品晋为顺仪了。这才短短几日，在宫里可是头一份啊。”

木桃又想起那日她撞见的场面，不自在地轻咳一声：“除了贵妃，这确实是独一份了。”

“说到贵妃，这苗顺仪也是左相挑来送进宫的，据说是贵妃远房表妹。”小木子神神秘秘地俯耳道，“贵妃也真是可怜，这一病娘家就着急塞人固宠。”

“小方子，其实你有没有觉得，贵妃好似并不在意陛下的宠爱。”木桃想起在钟粹宫见到的贵妃，眉眼间总是抹不开的清愁，哪怕陛下驾临，她也是神色淡淡，无半分喜色。

“嘘，这谁看不出来，可架不住陛下喜欢。听说就是因为陛下年少时就对贵妃一见钟情。等陛下成年登基后，左相才忙不迭地送人进宫的。至于贵妃情不情愿，父母之命，媒妁之言，谁又在乎呢？”小方子素来爱同宫女混在一起看宫外捎来的话本子。一说起故事来那可是有模有样，说得自己都揪心起来，仿佛感同身受。

又开始了。木桃无奈看他一眼，不以为意。

小木子还待说些什么，那主殿门就开了，妙寂缓步而出。小木子立刻住嘴拍拍手，迎上前去。