到忠勇侯府门口时，花琉璃站在门口，扭头看骑在马背上，瞧着有些孤零零的太子，开口道：“殿下，要不在鄙府用过晚饭再回去吧？”

主人说“吃了饭再走”，客人说“不用了”，基本上是民间客气礼貌的标准配置。

“那孤便厚颜打扰了。”太子从马背下来，脸上还带着笑。

显然，自小生活在宫中的太子，并不懂民间虚伪的客套礼仪。

见妻女带着太子回来，花应庭虽然有些意外，但并没有诚惶诚恐。他让下人准备了一大桌子菜，招呼着太子落座。

“上一次与殿下同桌吃饭，还是十五年零四个月前。”花应庭端起茶杯道，“内子不让我饮酒，我只能以茶代酒敬你一杯。”

“谢谢将军。”

花应庭趁卫明月不注意，朝太子眨了眨眼，小声道：“我这不是怕她，只是我们做男人的，怎么能让娘子生气，对不对？”

“是啊。”花琉璃凑过来小声道，“娘亲若是生气，您今晚就别睡觉了。”

“咳。”花应庭干咳一声，“太子在这里，给为父留点面子。”

太子忍着笑道：“孤方才没听清楚，郡主说了什么？”

花琉璃笑着挑眉，没想到太子也这么会说话？

太子温柔地笑望回来。

“殿下如今的拳脚功夫练得如何？”花应庭把女儿隔开，对太子道，“当年末将只教了殿下几个月剑术就去了关外，不知殿下有没有落下？”

“将军走后，父皇便让其他人来教孤的剑法，只是那些人比不上将军。”太子开口道，“将军现在回来，可愿意继续教学生？”

“承蒙殿下看得起末将，只可惜末将在战场上伤了根骨，现在连酒水都沾不得，更别说提刀动枪。”花应庭遗憾地叹息一声，似乎为自己不能再上战场而难过。

有丫鬟端着一碗汤药进来，花琉璃接了过来，仰头一口气喝下。

花家其他人似乎已经习惯了花琉璃吃药，连表情都没有变。太子皱了皱眉，却没有立场说什么话。

用过晚饭，花应庭叫住太子，让他把一盒东西带进宫。

“这些是末将在青寒州收到的有趣玩意儿，陛下年轻的时候对这些感兴趣。这么多年过去，也不知道陛下爱好有没有变。”花应庭挠了挠头，“末将不好意思拿给陛下，就拜托太子帮末将捎进宫。陛下向来疼爱你，就算不喜欢，看在你的面子上，也会收下的。”

“将军送去的东西，父皇定会喜欢。”太子身后的随侍从花应庭手里接过木盒，太子道，“将军虽不在京城，但这些年您与父皇的信件却从未断过，这份情谊自与其他人不同。”

小时候他不懂事，偷偷看过花将军给父皇的信。信里什么都写，比如女儿可爱乖巧，卫将军对他多好，或是吃到了什么边塞美食，可惜不能给陛下带一份云云，比那些千篇一律的请安折子有意思多了

父皇发现他偷看，干脆把信大大方方地给他看，还说花将军这样的，是良臣益友。后来他便得知，每年花将军都会写信回京，言语朴实诙谐，逗得看信的人忍不住发笑。

花将军最爱提他的女儿，在他的信里，宝贝女儿即便打个喷嚏，也比其他家小姑娘好看许多。

宝贝女儿的头发比别人家闺女长得好，眼睛比别人家闺女好看，皮肤比别人家闺女白……

所以第一次遇到花琉璃时，他特意掀开轿帘，看了一眼站在宫墙边的小姑娘。

眼睛大大的，嘴唇小小的，确实如花将军信中所说，比别人家小姑娘好看。

“殿下。” 站在花应庭身后的花琉璃探出头来，对太子笑道：“恭送殿下，路上小心。”

“告辞。”太子对花琉璃笑了笑，转身离开花家。

离开暖和温馨的屋子，太子看着被夜色笼罩的大街，心情没有太糟糕。他回到宫里，把花应庭交给他的盒子，呈给了父皇。

昌隆帝打开木盒，里面是一些奇石、木雕、陶人等物。还有一些书法临摹本，有几本还是仿制的假货。

“这个应庭啊。”昌隆帝回忆起几十年前，宫中传出陛下要重立太子的消息，他愁得茶不思饭不想。

花应庭与卫明月知道以后，就找了一堆小玩意儿来逗他开心。还对他说，若是先帝要废了他这个太子，他们就带着他一起逃命，绝不会让他被新太子害死。

没想到转眼几十年过去，他们的儿女都这么大了。

“朕听说你昨夜与福寿郡主出去玩了？”昌隆帝把玩着一个陶人，似笑非笑地看太子。

“小姑娘常年在关外，没见过京城的热闹，儿臣便陪她在城里走走。”

“嗯。”昌隆帝点头，“左右你把她当做妹妹看待，闲暇时也该陪她在京城里多走走，多看看。”

太子盯着墙上的烛台没有说话。

昌隆帝把陶人塞到太子手里：“回去睡觉，明日记得上朝。”

太子捏着丑丑的陶人回到东宫，把陶人顺手摆在桌上，才发现陶人下面刻着几个字。

昌隆二十三年春，小女手制。

摩挲着这几个字，太子轻轻笑了一声。

难怪陶人这么丑，原来是小孩子做的。

洗漱更衣时，一件东西从衣服调出来。伺候的太监捡起来一看，这是……一团草？

“殿下，此物可要留着？”太监小声询问。

太子从他手里把东西接过来，凝神看了一会儿：“你们都退下吧。”

“是。”宫侍们齐齐退下。

太子顺手把草编的蝴蝶压在了枕头下面。

小孩子长大以后，编的蝴蝶也还是丑。