方运道：“那我们胜过庆国的机会有多大？”

乔居泽回答：“实话实说，和去年的机会一样小。我在景国的十位上舍进士中排名第二，但若是去了庆国学宫，大约只能排在第六。而第三的承宇兄在庆国最多排到第十二。”

“第十三。”张承宇道。

“所以，哪怕庆国今年的上舍进士不如去年，我们也毫无胜算。”

“真的没有一点办法争第八？”方运问。

众人沉默。

临近傍晚，十人离开凌云楼，一起返回学宫上舍。

马车未等靠近第一舍，就见门口的方大牛匆匆忙忙跑过来，靠在窗口压低声音道：“老爷，不好了，左相方才来了。”

“什么？左相？左相柳山？”

“就是他！”

方运更加诧异，道：“是他人冒名还是你看错了？左相不可能亲自登门拜访！”

方大牛急忙道：“绝对是柳山！一身青色大学士袍，跟着一队私兵，附近有学子为证，再说就算我看错，太后给家里安排的仆从也不可能看错！”

方运道：“的确没人敢乱穿大学士袍，上一起用大学士袍行骗的事件已经过了百年。他可说明来意？”

方大牛道：“他没说具体来意，只是说来拜访你，见你不在便离开，说等你消息！”

“好一个左相！这是逼我去他的左相府见他啊！”

“啊？他什么也没逼你啊，人挺和气的。”方大牛道。

方运微微一笑，道：“堂堂大学士、一国左相亲自登门拜访，我若不亲自去左相府登门回礼，这就典型的‘违礼’，一旦御史们展开攻击，一旦‘违礼’之罪成立，我至少会被罚延迟考进士两年！”

第462章 回礼

“啊？才延迟考进士两年？这和不罚区别不大啊，您这么年轻，就算延后五年也没什么。”方大牛疑惑道。

“两年的时间足够发生许多变数。若是左相私访，我不回礼无妨，但他率领私兵明访，这个礼必须要回。他是不是送了厚礼？”方运道。

方大牛道：“是的，送了一对血玉鲤鱼，简直就跟真的红鲤一样。”

“果然，这礼不得不回。先回家吧。”

“是，老爷。今天午后的请柬又突然多了，午后其他上舍的几位夫人都聚在咱家里，一直夸老爷如何如何了不起，把夫人笑得合不拢嘴，连奴奴也特别高兴。”方大牛说着前去拉着马的缰绳，让马车停稳。

“嗯。”方运走下车，一道白影窜出来，小流星也慢慢悠悠跟着出来，围着方运打转。

方运抱着奴奴步入房里，和杨玉环聊了几句话，问清左相前来的经过，原来左相先说祝贺天花乱坠，褒奖方运，随后又说有事相商，具体何事并未对杨玉环讲。

坐在椅子上，方运没有动满桌子的拜帖请柬，而是思索左相的来意。

“朝会因我天花乱坠中止，随后左相上门，是虚是实，不得而知。柳山非一人之柳山，他身后有杂家，有宗圣。我已经与他势如水火，他此次来访，意欲何为？”

方运思索许久，想了许多可能，最后把“和解”这一个可能去除后，发现所有的可能都没有好处，反而大都有害处。

“开弓没有回头的箭，既然早就选择，就必须沿着这条路走下去，任何迟疑都会形成不可测的后果。杂家与我的矛盾，本质上已经涉及圣道之争。圣道之争比商战、军争和政斗更加残酷，在关键时候稍有问题，就是身死而圣道崩。那么多世家押在我身上，景国军方和文院系都认为我是自己人，我若是稍有异动，就会被彻底孤立。”

“更何况，杂家所选的道路，已经被后世数不清的力量论证了不可能，一定要与左相撇清关系！”

“不论左相要与我谈什么，我绝不能交谈。但，当朝左相、堂堂大学士亲自拜访，这个礼必须要回。”

方运又想起现在圣元大陆最尖锐的矛盾，礼与法之争。

法家源头可以直追管仲，但管仲传承中断，随后孔子封圣，直到荀子与李悝的出现，加上两人的弟子，法家思想才逐渐完善。

但荀子和李悝的师承其实都是孔子一系，所以后世法家都承认法源自“礼”，但随着人族发展，“法”的作用日益加重，使得法家众圣有了更高的诉求，想要提高法的地位，与“礼”齐平。

这对其余诸家来说是难以接受的事实，但方运心中并不反对，毕竟健全的法治社会明显更能推动人类发展。

只不过，礼的概念实在太广，涉及天地苍生，在圣元大陆有着至关重要的作用，地位依旧不可动摇。

哪怕是现在方运堪称年轻一代的第一人，功劳巨大，只不过因为称杨玉环比蒙圣世家的女人都重要，就惹怒了一群老学究，至今被圣院的“礼殿”所排斥。

想通一切，方运去找杨玉环商谈，找了一些和血玉鲤鱼等价的礼品装盒整理好。

之后，方运拿起几页朝会摘要阅读。

凡是五品或以上的在职官员、曾经的三品或三品以上的退休官员，身在京城可得到一份纸质的今日朝会摘要，而京城之外会得到一份传书。

大朝会一般在每旬的三、六和九召开，而小朝会不定时，若有大事则会召开紧急朝会。

方运翻看今日的紧急朝会摘要，朝会一开始确定了一些任免、拨款、调动、政策等等，而后面摘录了群臣商讨如何对他的封赏，但因为天花乱坠而中断，明日重新商定。

第二日清晨，方运派方大牛出去打听。

不久之后，方大牛回来禀报。

“老爷，左相已经去了玉暖阁，这时候恐怕已经和群臣一起上朝。”

“嗯，走，带好礼物去左相府。”

“啊？遵命！”